在凤羽国那气势恢宏却此刻被阴霾笼罩的皇宫之中，楚萧面色阴沉似水，高坐于龙椅之上，周身散发着令人胆寒的气息。手中紧攥的，是楚离从临沧国寄回的信件，薄薄的信纸，此刻却似有千钧之重。
楚萧的目光仿若锋利的刀刃，一寸寸在信纸上划过。当看到临沧国提出的两个条件时，他的眼眸瞬间闪过一抹狠厉，旋即被无尽的愤怒所填满。“荒唐！这简直荒谬绝伦！”他猛然发力，将信狠狠摔在地上，那清脆的声响在空旷的大殿内不断回荡，震得大殿两侧的烛火都晃动起来。
“割让两座城池？还妄想把楚离留下继续当质子？临沧国当朕是任人拿捏的软柿子吗！”楚萧的胸膛剧烈起伏，脸庞因愤怒而涨得通红，脸上的肌肉不受控制地微微抽搐。
下方的一众大臣们，此刻皆低垂着头，大气都不敢出，殿内一片死寂，安静得能听到针掉落的声音，唯有楚萧粗重的呼吸声在大殿内回响。
“陛下，恳请陛下暂息雷霆之怒，眼下我凤羽国被碧蓝国军队重重围困，形势危如累卵，犹如狂风暴雨中的一叶孤舟，随时可能覆灭。临沧国的兵力，对我们而言，是解燃眉之急的关键啊。”终于，丞相李雍硬着头皮，战战兢兢地迈出一步，声音因紧张和敬畏而微微颤抖。
楚萧闻言，如利刃般的眼神瞬间射向李雍，怒声呵斥道：“哼，怎么？你竟想让朕答应这般屈辱的条件？两座城池，那是我凤羽国无数百姓的栖息之所，是祖宗历经无数艰难困苦打下的江山基业，朕怎可轻易拱手让人？”他稍作停顿，语气虽稍有缓和，却仍透着不容置疑的强硬，“至于楚离，虽说他在朕众多皇子中并非最受宠的，可他毕竟流淌着我皇家的血脉，朕又怎能忍心将他弃于敌国受苦！”
李雍双腿一软，“扑通”一声跪地，额头紧紧贴在地面，声音带着几分哀求：“陛下圣明，老臣自然深知其中的利害关系。可如今若不答应临沧国，他们决然不会出兵相助。没有援兵，我凤羽国拿什么抵挡碧蓝国如狼似虎的攻势？到那时，国将不国，一切荣华富贵、江山社稷都将化为乌有啊。”
楚萧紧咬着牙关，脸上神色不断变幻，显露出内心的极度挣扎。他又何尝不清楚当下局势的严峻？碧蓝国的军队好似汹涌澎湃、无穷无尽的潮水，将凤羽国的各处关隘围得水泄不通。国内兵力在连日的激战中损耗巨大，军队疲惫不堪，物资也逐渐匮乏。若再无援兵，凤羽国的败亡或许真的只是时间问题。
“陛下，臣以为不妨暂且答应临沧国的条件，先解眼前的燃眉之急。待成功击退碧蓝国后，我们再从长计议，寻找机会夺回城池，解救楚离殿下。”一位年轻的武将按捺不住，挺身而出谏言道。
“哼，说得倒是轻松！”楚萧冷哼一声，眼中满是轻蔑与不屑，“一旦答应，那两座城池就如同落入虎口的羔羊，有去无回。而楚离留在临沧国，他们必定会将他视为重要筹码，百般刁难，他的性命随时都有危险。”
此时，殿内再度陷入一片沉默，大臣们你看看我、我看看你，面面相觑，却无人能再提出更为妥善的办法。楚萧望着下方鸦雀无声的臣子们，心中的怒火愈发旺盛，却又感到深深的无力与无奈。他在龙椅上缓缓坐下，眼神空洞地凝视着大殿的穹顶，思绪如一团乱麻，纠结缠绕。到底该如何抉择，才能带领凤羽国摆脱眼前这生死绝境，他的内心充满了迷茫与煎熬 。
突然，楚萧目光一定，像是下定了决心。他猛地站起身，扫视着殿下群臣，沉声道：“割让城池之事，绝无可能！但……若临沧国坚持要质子，便让楚离暂且留下。朕会派遣精锐暗卫潜伏在临沧国，寻机接应楚离。至于眼前的战事，诸位爱卿再仔细商议，务必想出御敌良策，朕就不信，我凤羽国没有临沧国的支援，便要亡国！” 说罢，他大袖一挥，转身快步离去，只留下大殿内的臣子们面面相觑，心中各自盘算着应对之策。
凤羽国边境，狂风呼啸，黄沙漫天，天地间一片昏黄。碧蓝国的军队似汹涌澎湃且无法阻挡的黑色潮水，漫山遍野地涌来。他们的黑色军旗在狂风中肆意翻卷，犹如狰狞的恶魔，猎猎作响，所到之处，凤羽国的土地惨遭无情践踏。
短短数日之内，碧蓝国凭借着迅猛且凌厉的攻势，如锋利的刀刃，接连捅破凤羽国两座堪称坚固的城池。这两座城池，向来是凤羽国抵御外敌的前沿堡垒，高大厚实的城墙，原本承载着凤羽国军民坚守的希望，巍峨耸立，似能抵御一切来犯之敌。可谁能想到，在碧蓝国那群如狼似虎、悍不畏死的士兵疯狂进攻下，竟如此迅速地沦陷。
城破之时，城内瞬间陷入人间炼狱。碧蓝国的士兵们如凶残暴虐的野兽，肆意屠戮着城中百姓。利刃闪过，鲜血飞溅，血水顺着街道汩汩流淌，浓稠的红色蔓延开来，将大地染得通红。侥幸存活的百姓，拖家带口，哭天喊地，眼神中满是惊恐与绝望，不顾一切地奔逃。老人蹒跚的脚步跟不上队伍，孩子在混乱中与父母失散，哭声、喊声交织在一起，奏响了一曲凄惨的悲歌。一路上，尽是被遗弃的衣物、散落的包裹，诉说着这场灾难的残酷。
碧蓝国军队并未有丝毫停歇的打算，初战告捷让他们士气如虹，愈发嚣张。他们的目标直指南边的凤羽国都城凤城。先锋部队骑着膘肥体壮的高头大马，马背上的士兵手持长枪，寒光闪烁。马蹄奔腾，扬起滚滚烟尘，仿若一条张牙舞爪的黑色巨龙，朝着凤城迅猛推进，所经之处，大地都为之震颤。
此时的凤城，气氛紧张压抑到了极点，仿佛空气都凝固了。城墙上，凤羽国的士兵们个个神色凝重，面容憔悴却强撑精神，双手因过度用力而泛白，紧紧握着手中的武器，双眼布满血丝，死死地盯着远方那逐渐逼近的黑色阴影。他们深知，身后就是自己的都城，是无数百姓的家园，是凤羽国的心脏，一旦失守，后果不堪设想。
而在凤城之内，百姓们人心惶惶，整个城市陷入一片混乱。曾经繁华热闹的街道，如今冷冷清清，店铺纷纷紧闭大门，门板上匆忙贴上的封条，仿佛是这座城市发出的无声悲叹。人们神色慌张，匆忙地收拾着细软，家中值钱的物件被胡乱塞进包裹，有些甚至来不及整理，便扛着背着，拖儿带女地准备随时逃命。街头巷尾，充斥着大人的呼喊声、孩子的哭闹声、物品碰撞的嘈杂声，一片混乱不堪的景象。
皇宫之中，楚萧心急如焚，如热锅上的蚂蚁般坐立难安。他身着的龙袍微微凌乱，发丝也有些许散落，全然没有了往日的威严仪态。
突然，御书房的门“砰”地被撞开，一名浑身沾满尘土、狼狈不堪的信使连滚带爬地冲了进来，“扑通”一声跪在地上，声音颤抖带着哭腔：“陛下，大事不好！碧蓝国军队攻势太猛，继临渊城、望海城失陷后，如今先锋已至距凤城不足百里的青岩镇，锐不可当，咱们的守军节节败退啊！”
楚萧猛地转身，双眼圆睁，眼中满是震惊与愤怒，怒声吼道：“怎会如此！临渊城和望海城城墙坚固，驻守将士众多，为何如此轻易就被攻破？你们都在做什么！”
信使吓得浑身发抖，头死死贴在地面，哭喊道：“陛下恕罪！碧蓝国此次派出精锐，攻城器械精良，士兵悍不畏死，一波接一波地冲锋。咱们的将士虽拼死抵抗，无奈寡不敌众啊。”
楚萧只觉一阵天旋地转，差点站立不稳，扶住龙案才勉强稳住身形，咬牙切齿道：“传朕旨意，命各地守军不惜一切代价，死守关隘，绝不能让碧蓝国军队踏入凤城半步！”
信使连声称是，匆忙退下。楚萧在大殿内不停地来回踱步，脚步急促而沉重，脚下的石板似乎都承受不住他的焦虑，发出沉闷的声响。眉头紧紧拧成了一个深深的“川”字，脸上写满了忧虑与焦急。
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