此时，殿外突然传来了太监尖细的通报声：“皇上驾到！”王贵妃神色瞬间一变，那抹冷笑迅速隐去，换上了一副温婉柔媚的神情，莲步轻移，赶忙起身相迎。
只见皇帝身着明黄色常服，迈着沉稳的步伐走进殿内。王贵妃微微屈膝，行礼道：“皇上今日怎得有空来臣妾这儿，可让臣妾欢喜得紧。”皇帝微微一笑，抬手扶起王贵妃，说道：“今日政务稍闲，便想着来看看你。”说着，便在主位上坐下。
王贵妃侧身坐在一旁，亲自为皇帝斟上一杯香茗，轻声说道：“皇上心系臣妾，臣妾实在感激。只是皇上日理万机，还望多多保重龙体。”皇帝接过茶盏，轻抿一口，目光不经意间扫过殿内，似乎察觉到了一丝异样的气氛，但并未多问。
王贵妃心中有些忐忑，不知皇帝是否听闻了方才她与安姑、金丽丽的谈话，强作镇定地与皇帝闲聊着宫中琐事。皇帝一边听着，一边微微点头，忽然话锋一转：“亲蚕礼快到了，皇后近日为筹备此事，颇为操劳，你身为贵妃，也当多去帮衬帮衬。”
王贵妃心中一紧，脸上却依旧带着得体的笑容，说道：“皇上所言极是，臣妾也正想着找个时间去皇后姐姐那儿，看看有什么能帮忙的。只是臣妾愚钝，怕帮了倒忙，反倒让姐姐费心。”皇帝摆了摆手，说道：“你有心便好，皇后向来大度，不会在意这些。亲蚕礼乃宫中大事，关乎国本，你们姐妹齐心，定能将此事办得圆满。”
月色如水，透过雕花窗棂倾洒在宫殿内，烛火摇曳，光影在墙壁上交错舞动。皇帝与王贵妃二人相对而坐，气氛温馨却又暗藏着一丝不易察觉的微妙。王贵妃轻靠在皇帝怀中，脸上挂着温柔的笑意，可眼底却藏着一丝狡黠与急切。
在听到皇帝关于亲蚕礼的答复后，王贵妃没有纠缠，而是顺着话茬微微仰头，眼中闪烁着楚楚可怜的光芒，朱唇轻启，声音里带着几分娇嗔与试探：“皇上，您说得是，臣妾定会全力协助皇后操办亲蚕礼，绝不敢有丝毫懈怠。只是……臣妾心里头还藏着一桩心事，一直不敢跟皇上说。”
皇帝挑了挑眉，抬手轻轻抚了抚她的发丝，柔声问道：“爱妃有什么心事，尽管告诉朕，只要能为你排忧解难，朕定会尽力而为。”
王贵妃顺势坐直身子，双手交叠放在膝上，神色认真又带着几分小心翼翼：“皇上，您也知道，臣妾出身王氏家族，自入宫以来，承蒙皇上厚爱，在这深宫里才有了如今的地位。只是近来，臣妾听闻了一些风言风语，说什么咱们王氏家族在朝中的地位大不如前，似乎已经失了圣宠。臣妾心里头又急又怕，实在是放心不下。”
皇帝微微皱了皱眉，眼中闪过一丝不悦，问道：“爱妃，这是听谁说的？竟这般胡言乱语。王氏家族世代为朝廷效力，忠心耿耿，朕对他们的信任从未改变。”
王贵妃轻轻咬了咬下唇，脸上露出一丝担忧的神情：“皇上，臣妾也知道那些都是谣言，可空穴不来风，臣妾还是忍不住胡思乱想。就说前几日，臣妾的兄长进宫探望臣妾，言语间似有难言之隐，提及朝中诸事，也是唉声叹气。臣妾再三追问，他却只说一切安好，可臣妾心里明白，他肯定是有什么事瞒着臣妾。”
说着，王贵妃眼眶微微泛红，声音也带上了几分哽咽：“皇上，王氏家族对您忠心不二，这么多年来，为了朝廷，为了皇上，鞠躬尽瘁。如今若是真的因为什么误会，让家族失了圣宠，臣妾实在是于心不忍。还望皇上能看在臣妾的份上，明示一二，也好让臣妾和家族安心。”
皇帝抬手轻轻为她拭去眼角的泪花，安抚道：“爱妃莫要忧心，你兄长许是遇上了些朝堂琐事，不便与你细说。王氏家族在朕心中的地位，从未改变。你兄长在朝中任职，兢兢业业，为朝廷出谋划策，立下不少功劳。朕一直都看在眼里，记在心上。”
王贵妃眼中闪过一丝惊喜，却又故作不信，追问道：“皇上，您说的可都是真心话？臣妾可不敢有丝毫怀疑，只是事关家族荣辱，臣妾实在是太过紧张，还望皇上莫要怪罪。”
皇帝轻轻点了点她的鼻尖，笑着说道：“朕身为一国之君，岂会骗你？你只管放宽心，王氏家族有朕护着，定不会有事。你呀，就好好在这宫里，照顾好自己，莫要再胡思乱想了。”
王贵妃这才破涕为笑，依偎在皇帝怀中，娇声说道：“有皇上这句话，臣妾就放心了。往后，臣妾一定更加用心侍奉皇上，不辜负皇上的宠爱。”
皇帝抬手轻轻抚着王贵妃的发丝，脸上虽挂着惯有的温和笑意，可眼底却隐隐透着审视与戒备。
“爱妃，今日与你闲谈，朕突然想起朝中一些旧事。”皇帝语气波澜不惊，目光却紧紧锁住王贵妃的脸庞，“前几日，有大臣上奏，提及朝堂之上暗流涌动，某些势力似有不臣之心，妄图扰乱朝纲。朕听闻后，心中实在忧虑，这天下若是不稳，百姓便要受苦了。”
王贵妃心中猛地一紧，手中的茶盏险些滑落，她强装镇定，脸上挤出一抹温婉的笑容，柔声道：“皇上，这等大逆不道之事，实在令人愤慨。臣妾虽身处后宫，却也深知这江山社稷来之不易，那些心怀不轨之人，实在该千刀万剐。皇上英明神武，定能明察秋毫，揪出这些乱臣贼子，还朝堂一片清明。”
皇帝微微点头，似是认同她的话，可话锋一转，语气多了几分深意：“爱妃说得在理。不过朕在想，这人心难测，有些平日里看似忠心耿耿的人，背地里却可能打着自己的算盘。”
王贵妃心中“咯噔”一下，一股寒意从脚底直窜上心头，她赶忙站起身来，“扑通”一声跪在皇帝面前，声音颤抖着说道：“皇上，您可千万不能有这样的想法啊！王氏家族世代忠良，对皇上那是忠心不二。臣妾自入宫以来，承蒙皇上厚爱，一直感恩戴德。家族上下也都以皇上马首是瞻，绝无半点二心。若皇上对王氏家族有所怀疑，臣妾愿以死明志，只求皇上能相信我们的忠诚。”
皇帝看着跪在地上、梨花带雨的王贵妃，眼神中闪过一丝不易察觉的情绪，他缓缓站起身来，背过双手，在殿内来回踱步：“爱妃，朕并非无端猜忌。只是这朝堂之事错综复杂，朕不得不谨慎行事。你也知道，权力一旦过大，人心就容易动摇。王氏家族如今在朝中位高权重，难保不会有人心生邪念。”
王贵妃抬起头，眼中满是恳切与坚定：“皇上，臣妾明白您的担忧。但请您相信，王氏家族绝不会做出背叛皇上的事情。若是家族中有谁胆敢有不轨之举，臣妾定第一个站出来，大义灭亲。还望皇上能给我们一个机会，让我们证明自己的忠诚。”
皇帝停下脚步，转过身来，看着王贵妃，沉默片刻后，缓缓说道：“爱妃，朕希望你说的都是真心话。这江山社稷，是朕的责任，也是你们所有人的责任。朕不希望看到任何威胁到国家稳定的事情发生。你起来吧，往后若是听到什么风声，一定要及时告诉朕。”
王贵妃如获大赦，赶忙起身，眼中还含着未干的泪水，她哽咽着说道：“皇上放心，臣妾一定铭记于心。往后定当密切留意，若有任何风吹草动，定会第一时间向皇上禀报。” 表面上，王贵妃满脸感激，可内心却如惊涛骇浪般翻涌，她深知，从这一刻起，自己和家族都已经被皇帝盯上，往后行事，必须更加小心谨慎了。
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