精武堂 卧房内，平儿悠悠转醒，心满意足地伸了伸懒腰，而后起身走到窗边，伸手推开窗户。
她抬眸望向外面的天色，不禁微微一惊，这才发觉时辰已然不早了。
当下也不敢耽搁，赶忙转身走到妆台前，仔细梳理起妆容来。
瞧着床上还赖着的贾环，平儿轻嗔一声，上前拉起他，一边软语催促着，一边手脚麻利地伺候他穿好衣裳。
“爷，老祖宗那儿可还等着您去请安呢，可莫要误了时辰。”
平儿边说，手上的动作不停，还不忘提醒道。
贾环却仍是一副懒洋洋的模样，伸手搂住平儿纤细的腰肢。
将嘴凑到她耳边，压低声音打趣道：“你呀，可比战场上的敌人还难对付。”
平儿听闻，脸颊微微一红，嗔怪地瞥了他一眼，手上却依旧利落地替他整理好衣领。
又从袖中掏出帕子，轻轻帮他擦了擦嘴上残留的胭脂，口中娇嗔道：
“爷再这般打趣我，往后府里的事儿我可一概不管了，都丢给爷去操心便是。”
虽是这般说着，可手上整理玉佩、轻拍几下的动作却未曾停下，尽显细致妥帖。
贾环见状，忙笑着求饶：“好平儿，我知错了，府里离了你，那还不得乱成一锅粥呀。”
说着，便握住平儿的手，在她手背上落下轻轻一吻。
平儿轻轻哼了一声，脸上却带着几分羞涩的笑意，伸手挽着贾环的胳膊，二人一同出了门。
待走到观景台处时，贾环不由得停下了脚步。
方才来的时候，他未曾留意，此刻才瞧见这台上摆满了各色各样的花卉盆景，瞧着煞是好看。
贾环不禁赞道：“这花看上去倒是娇艳得很，想必是五儿那丫头精心侍弄的吧，等回头可得好好夸一夸她才成。”
平儿听了，噗嗤一笑，微微摇头说道：“爷您这可猜错了，五儿如今正被珠大奶奶拉去稻香村搭暖棚去了，哪还有闲工夫摆弄这些花花草草。
这些呀，都是宝二爷从怡红院那里挑了最好的送过来的。
您瞧瞧那株桂花，说是叫什么劳什子的状元红，是兴隆街那儿的皇商夏家的小姐送给宝二爷的。”
贾环一听“桂花”，又闻是姓“夏”的人家，脑海中瞬间就联想到了一个人。
便试探着问道：“那小姐可是叫夏金桂？”
平儿微微一怔，随即轻轻点头应道：“正是那夏金桂。爷也知晓她？
听闻那夏家在兴隆街可是富甲一方的皇商呢，宝二爷与夏小姐是在崇文门外的花市大街结识的。
两人竟是一见如故，还合伙开了一家专用各种桂花做胭脂的铺子。
当下正值秋闱的时候，这状元红呀，可是应景儿的佳物，宝二爷说寓意吉祥，便巴巴地送了来装点这观景台。”
说到这儿，平儿微微蹙起眉头，眼中闪过一丝忧虑，轻声说道：
“只是那夏金桂，我虽未亲见，可听下人们私下里传言，似是个极有主见、行事又颇为泼辣的女子呢。
爷，您说宝二爷与她这般亲近，会不会……”
平儿话未说完，却难掩心中的担忧。
贾环听闻，心中也觉此事有些意外，不过转念一想，原着里那夏金桂虽是个厉害角色，可也是被薛蟠逼的。
恶人自有恶人磨，薛家妄图吃她的绝户，她自然不会束手就擒、坐以待毙。
只是如今她与宝玉搅和在了一处，往后这事儿究竟会朝着怎样的方向发展，贾环也着实难以预料了。
贾环一边搂着平儿继续缓步前行，一边轻声安慰道：
“有甚打紧的，再厉害还能有那凤辣子厉害不成？
我倒是觉得挺好的，宝二哥那性子，正需要个强势些的贤内助给他撑腰。”
平儿听了这话，只是微微抿唇，也不再多言。
待出了精武堂后，平儿便伸手拍开了贾环放在她腰间的手。
贾环却不以为然，又重新搂了上去，嘴里还不满地嘟囔着：“你是我姨娘，我搂搂怎么了，又不犯法。”
平儿没好气地白了他一眼，伸手抓住他的手握住，压低声音说道：“爷可莫要胡来了。
去年二姑娘屋里的司棋偷偷带了个男人进来，不巧被人瞧见了，那人跑去告诉了三姑娘。
三姑娘气得呀，私底下喊人把两人绑了，当时那架势，竟是要活活打死他们了事。
幸亏二姑娘和林姑娘赶忙去求情，这才网开一面。
不过司棋也到底还是被打发出府去了。
自那以后，三姑娘就命婆子们组了一个小队，每日在园子里巡视，就怕再出什么有违礼教的事儿。”
贾环听了，却仍是一副不以为意的模样。
反倒一把抱住平儿，深深地吻了她一口，而后一脸欠揍地撇了撇嘴，嬉皮笑脸道：“偷偷的不行，那我光明正大的亲总成了吧。”
平儿又羞又恼，无奈地摇了摇头，也不再与他多做纠缠，只拉着他继续赶路。
经过栊翠庵时，贾环的脚步微微一顿，下意识地抬头看了看天。
心中似有所感，轻轻叹了口气，暗自思忖道：“也不知妙玉如今如何了？”
又走了没几步，前方便是贾宝玉所在的怡红院了。
还未走近，便能闻到阵阵花香扑鼻而来，那馥郁的香气让贾环顿觉神清气爽。
待走到近前，贾环不禁低呼一声：“嚯～”
眼前的景象着实让他吃了一惊，入目之处，除了花还是花。
怡红院坐落在园子的东南角，周围有从沁芳溪引入的潺潺流水环绕着。
此时那院门口以及墙垣周遭，皆被繁花簇拥着，远远望去，宛如一片绚丽的花海。
平儿见状，掩口笑道：“宝二爷就好这些花儿朵儿的，他常说，女儿家似花，这满院的繁花看着也舒心。
爷您来得还是晚了些，如今好些花都过了花期。
要是赶上四五月的时候儿，那才叫壮观。
从月牙门经游廊再到内院，一路上那可都是争奇斗艳的花儿，红的像火，粉的像霞，白的像雪，微风轻轻一吹，那花瓣儿便飘飘洒洒的，就跟下花雨似的，别提多美了。”
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