（一）
“哎，老板，你欠那张医师的药钱，我来替他讨要，你便还了他吧。”小豆子站在肉铺的案板前，对那案板后面闭目打盹的周七说道。
周七并没有真的睡着，听得有人说话，眼睛睁开一条缝隙看了看，见是一个瘦弱少年站在案板前，说的什么话，却是没有听清。
“怎么着，小子，你讨要什么？”周七撇嘴问道。
“老板你欠那张医师的药钱，你就还了他吧，我来替他讨要了。”小豆子大声重复了一遍。
这次屠户周七终于听清了，睁开眼睛看着小豆子，脸上的肥肉抽动了一下，忽地笑了，咧嘴道：“嘿嘿，我没听错吧，你替那庸医张麻子讨要药钱，嘿嘿，今天真是有新鲜事儿了，你小子是吃了他的什么仙药了吧，哪方神仙给你撑胆子，你敢站到我周七的案板前讨要东西。”
小豆子并不逃避周七的眼神，两眼直瞪着周七，躬了躬身子，近乎哀求道：“我爹伤了，我跟你讨要了药钱，张医师便答应替我爹看病。”
“我管你爹死活，你站在我这案板前跟我讨债，便是给我添了晦气，我打量你是乡下人，不知道我周七，我也不为难你，免得让人说我欺负孩子，你抽自己两个嘴巴，回去告诉张麻子，我今晚便去还他药钱，让他好好待在家里，免得周七爷上门寻不到人。”
“我讨要了药钱才能回去，老板你先给了药钱，我便是让你打几下也愿意挨。”小豆子大声道。
“哈哈，看不出，你人小，性子倒是够硬，好。”
周七说着，坐起身子，伸手将那案板上插在肋条上的剔骨尖刀拿在手里，在手上垫了两下，反转握住刀背，将刀柄递向小豆子，大声道：“拿着，你若是能拿住这刀子，我便给钱。”
小豆子两眼看看周七，不知他是何意，便伸手抓住刀柄。
周七咧嘴笑道：“你手里有刀，旁人便不能说我欺负你了，好，你握紧了。”
说着，站起身子，一手撑住案板，一个胖大的身躯竟从案板上翻过，立身在小豆子面前。不待小豆子反应，抬手一巴掌打在小豆子脸上，打的小豆子一个趔趄，差点儿摔倒，再站直身子时，嘴角已经淌下血水。
“哈哈，你这小子真是孬种，手里有刀怎地不知道使，那又不是小孩子的玩具，你倒是用它呀。”周七撇嘴笑道。
小豆子抹了一把嘴角血迹，两眼死盯着周七。
这神情更触怒了周七，屠户脸上变色，抬起一脚踢在小豆子屁股上。
这一脚踢得甚重，将小豆子当场踢倒在地，滚了一身泥土。
小豆子却哼也不哼一声，立时翻身站起，满脸涨红，两眼圆瞪。
“你那手里的刀倒是握得紧啊，别光握着，有本事用它啊，孬货。”
周七撇嘴里说着，朝地上吐了一口唾沫，又是跟上一脚踢去，小豆子早有防备，一个翻身，躲过了这一脚，手里紧握着剔骨刀，两眼盯着周七，紧绷着脸，眼神中显露出不知所措又誓不甘休的神色。
周七这一脚没有踢中，自感失了面子，脸上现出怒色，转头看看四周，已经围了十几个路人站住观望，镇上人都知道这周七难惹，都不敢上前劝说。
（二）
周七的肉铺与张麻子的药铺隔街相望，平素有些头疼脑热的，便就近去张麻子药铺里买些汤药。两剂汤药下肚，大多便能缓解病痛，故也不曾拖欠过药费。
前几日，周七家婆娘感觉浑身困乏无力，初时只当是受了风，躺上几日便好。不想一连多日，仍是如此。
周七便请了张麻子去，之后按张麻子的药方，去他铺子里拿了几剂汤药，当时身上银钱不够，便拖欠了一些。
几剂汤药服下，却非但没有好转，反而有了加重的趋势。周七心中有气，便一直没有将那拖欠的药费送去。
前一日，张麻子遣铺子里的伙计来讨要，被周七呵斥了几句，踢了两脚，赶走了。
张麻子知道屠户周七是个脾气上来不要命的主儿，加之那药钱也不多，便只是坐在自家铺子里骂了几句，就作罢了。
当日遣小豆子来讨要，却是意外之举，张麻子心中知道凭这小子定是难以将那药钱讨还，只是想着让小豆子去膈应一下周七，出一口气罢了。
当日，屠户周七看到这个瘦弱少年来替张麻子讨要药钱，心知张麻子所想，心中自是有气，本想着吓唬两下，给上几分颜色，令这少年知难而退。
不想这少年虽是惶恐无助，那眼神中却也透出一股誓不甘休的气势，加之虽然年龄不大，却身子灵活，令周七出手落空，那心中的气恼便更盛，仿佛已经感知到了那不远处，躲在药铺里的张麻子隔岸观火的取笑姿态，心中的怒气便一时冒起，难以压制。
“你这小子，实在是讨死。”
屠户周七大喝一声，三两步奔至小豆子近前，抬手一掌打去，这次小豆子有了准备，侧身躲避，但仍被周七手掌扫中，脸上留下了几道划痕。
周七身子肥胖，动作却很麻利，知道少年身子灵活，见其侧身，立即挥动另一只手掌打去。
这一次，小豆子却没躲过，实实地被那一巴掌打在左脸上，脚下站立不稳，一个歪斜，倒在地上，立即一手撑地，稳住身子，站立起来。那手中仍是死死握着那把剔骨刀。
“我刀没有脱手，你总该说话算数，把那药钱给了吧？”小豆子侧头朝地上吐了一口血沫子，大声说道。
周七脸上肥肉连连抖动，心想：“这小子倒是死硬的紧，愣是硬挺着，不跪地求饶，真是折了自己的脸面。”
心里怒气勃发，猛地冲上一步，不等小豆子躲避，一手已然抓住小豆子后背衣服，另一只手抓住小豆子的腰间裤带，大吼一声，将小豆子一个瘦弱的身子高举过头顶。
旁观众人俱是一阵惊呼，眼睁睁地看着这一幕，俱都悬起了一颗心，却仍是无人敢上前拦阻这屠户，只有几个声音站在一旁劝阻，被淹没在嘈杂的人声中。
那躲在药铺里的张麻子和自家伙计俱都瞪大了眼睛看着这一切。
那小伙计两眼盯着外面，轻声道：“掌柜的，咱本想着看场热闹，却没想到这小子如此死硬，这不会闹出人命吧？”
“现在想拦也是拦不住了，闹出人命倒不至于，这周七胆子再大，也不想平白惹上人命官司。”张麻子脸上也显出紧张之色，口中叨念道。
周七两手高举着小豆子，口中大声道：“喊一声爷爷饶命，我便放你下来。”
小豆子仰面向天，仿佛并没有听到周七的声音，吭也不吭一声。
围观者中有人喊道：“何必为难一个小孩子，放他下来吧。”
小豆子的硬气与围观者中的异声令屠户周七心中更恼，他面露凶光，眼睛扫向围观众人，围观一众立时噤声。
周七扫视一周，忽地嘶吼着说道：“小子，你现在讨个饶，我便放你下来。若不然，今日便将你直摔到那张麻子的药铺里去。”
小豆子忽地大喊道：“你还了他药钱，我给你磕头。”声音刺耳，竟没有半分惧色。
“好，算你小子够硬，今日我倒要看看，是你小子骨头硬，还是这地上的石头硬。”口中说着，大吼一声，在一众惊呼声中，将那小豆子的身子直抛出去。
便在抛出小豆子的一瞬，周七只觉眼前一花，一个身影闪过。再定睛看时，一个高瘦如竹竿样的黑衣汉子两手接住小豆子，顺势俯身让小豆子站在地上，其人则站在小豆子身边。
（三）
小豆子安然无恙站在地上，脸上并没有多少惊恐之色，仍是两眼死盯着屠户周七，对身边的救命之人反倒并不在意。
旁观人众见小豆子被这高瘦汉子救下，都是长出了一口大气，更有几人难以抑制地鼓起掌来，待见屠户周七恶狠狠地目光瞪视过来，方才心中一惊，收住了拍掌的两手。
“这位兄弟是何方人物，要管我周七的事情么？”
周七转头看着高瘦汉子，目光凶狠，怒声说道。
“哈哈，我不是什么人物，就是怕阁下把事情闹大，伤了这孩子，平白给自己惹下麻烦，实为不值。”
高瘦汉子轻捻着下颌处的一撮黑毛，咧嘴笑道。
周七眯着眼睛端详眼前这高瘦汉子。心知此前从未见过此人，显见这是个外乡过客。
这人身量高挑却不粗壮，腰背有些佝偻，一副弱不禁风的样子，尖嘴猴腮，样貌猥琐，穿的衣服也已破旧不堪，如此样貌穿着，倒像是个走江湖的游医，卖野药的骗子，但思量能将空中的小豆子接下这一手，倒也有些能耐。
“嗨，你这外乡人，知道你周七爷的名号么，今天要管你周七爷的事情，你可仔细思量好了。”
周七想着给他两句狠话，吓一吓对方，看他如何应对。
“周七爷么，幸会，幸会。”高瘦汉子抱拳拱手，“您的名号不曾听过，不过与一个孩子如此较真儿，不是有损您周七爷的名号么？”
周七料不到这高瘦汉子竟丝毫不惧，仿佛全然没有将他周七放在眼中。
周七在这万德镇上一贯强横，今日在众人围观之下竟然接连被这外乡汉子与那少年轻视，心中愤怒可想而知。怒火上涌之下，脸上肥肉抖动，双拳紧攥，便想立时发作。
那高瘦汉子看在眼里，脸上显出笑意，忽地脚下使力，三两步便到了周七近前。
周七一愣，本能地举拳想打，那拳头尚未抬起，已经被这高瘦汉子一把握住，想使力挣脱，却如何也挣脱不开。
另一个拳头迎面朝高瘦汉子脸上打去，被那汉子另一只手迎上抓住，也是一时挣脱不开，心中大惊之下，脸上变色。
那高瘦汉子俯身凑到周七近前，低声对周七道：“周七爷，您且慢动怒，与一个孩子何必较真，不如就给我一个面子，将此事作罢，何必定要闹得大家都下不来台呢。”
周七心惊之下，知道这貌不惊人的汉子身上有些手段，自己挣脱不开此人的两手，若是真的动起手来，实不是此人的敌手，心里便有些发虚，嘴上却还硬撑。
“哼，我周七怕过谁，你若够狠，今日就拿了我性命去，便算作罢。”口中说着，忽地感觉脖颈之后有些疼痛，心中一惊。
正逢那汉子手上力道一松，便就势挣脱开两手，后退一步，忙伸左手去脖颈后抹了一把，举到眼前观看，见那手掌上有一抹血迹，心里大惊，暗道：“他何时在我身后动手伤了我，我怎地竟不知道，他是鬼怪么？”
高瘦汉子站在原地，看着周七，继续低声道：“周七爷方才将那孩子逼得太紧，那孩子手上有刀，刚才那一刀若是真真刺中，只怕现在阁下便难站在这里了。即便是个孩子，也不要轻易把刀给他，周七爷您也太托大了。”嘴里说着，抖动袄袖，抖出一把剔骨尖刀，正是周七给小豆子的那一把，“周七爷的刀子，还是还给周七爷，今后不要再轻易动刀动拳了，伤了谁都不好。”
周七看着这汉子犹如变戏法般的手段，心里更是吃惊，暗道：“原来是方才那小子欲用刀伤我，被这汉子将刀夺下。如此来说，此人还算救了我。”
如此想着，愣愣地接过自己的剔骨尖刀，却发觉刀刃已经被断去一截，断痕齐整，竟像是被利器从中斩断的一般。
高瘦汉子又抖了抖袄袖，掉出半截拇指宽的刀刃，歉声道：“莫怪莫怪，方才使得劲儿大了些，不小心弄断了周七爷的刀子。”
周七看在眼中，更是吃惊，此种手段只在传闻中听过，何曾想今日得见，不觉得两腿竟有些酸软了。
“周七爷给我个面子，莫再与这孩子为难，您欠的药钱也还了吧，他替父求医，也是一片孝心，不知周七爷可否给我这个面子？”
高瘦汉子口中说着，又去捻动他下颌的那一撮黑毛。
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