当雪灵、李墨和艾琳娜正在商议如何获得最后的信任之盾的时候，周围的空气忽然变得异常沉重。寒冷的微风似乎停止了流动，取而代之的是一种压抑而诡异的气息。仿佛有什么不可见的存在正在逼近，一种无形的力量撕裂了空间的平静。
“这是什么……”李墨下意识地握紧了剑，神色变得警觉。雪灵的身体微微一颤，冰凰血脉在体内隐隐作痛，像是在警告她即将到来的危险。
就在这时，一道幽暗的投影出现在房间中央。黑雾如蛇般缠绕着，漆黑的光影逐渐凝聚成一个修长的身影。他的出现似乎带走了周围所有的温度，整个空间仿佛坠入了黑暗的深渊。
那是一个高挑的男子，周身被浓烈的黑暗气息包裹，长长的斗篷随着虚无的风飘动。他的双眼散发着幽深而诡异的红光，像两团燃烧着的火焰，又像漩涡，似乎能一眼看穿他人最深层的秘密。他的嘴角微微扬起，露出一抹冷酷而邪魅的笑容，那笑容中藏着无尽的危险与玩弄一切的自信。
艾琳娜的脸色骤然苍白，身体下意识地绷紧，握紧了手中的法杖。她认得这个人——黑暗精灵的掌权人，黑暗一族中最危险、最强大的存在。他不仅仅是一个精灵，更是整个黑暗法则的代行者。
掌权人冰冷的声音缓缓响起，像带着毒刺的利刃，一字一句刺入艾琳娜的心：“艾琳娜，没想到吧，这么多年过去了，我们居然还能再见面。你过得还好吗？”
艾琳娜勉强压下内心的恐惧，咬着牙强装镇定：“你突然出现，是为了什么？黑暗精灵从不无缘无故现身，你究竟想干什么？”
掌权人低低地笑了，那笑声像从深渊中传来，带着令人窒息的阴冷。他缓缓抬起手，轻轻一挥，一道投影光幕出现在他身后。
画面中，是一座阴森的地牢。昏暗的光线下，能够隐约看见一群衣衫褴褛的精灵，他们被粗重的铁链锁住，蜷缩在墙角，眼神中满是绝望与疲惫。然而，即便岁月和苦难将他们压弯了脊梁，艾琳娜还是一眼认出了这些人——她的族人，她以为早已死去的父母、兄弟，还有她的朋友和同伴。
“这些人……”艾琳娜瞳孔猛地收缩，声音微微颤抖着，“他们是——”
掌权人微微眯起双眼，冷笑着打断她：“是你的族人。你的父母、兄弟，甚至那些你以为早已被杀死的同伴。瞧瞧他们的样子，多么可怜，多么脆弱。”
“这不可能……”艾琳娜摇了摇头，声音里满是难以置信，“当年……他们明明已经……”
“死了？”掌权人发出一声讥讽的笑声，“不，艾琳娜，他们从未死去。那场所谓的‘屠村之夜’，不过是一个伪装得极好的骗局。我没杀他们，因为我知道他们对你而言是什么——他们是你最大的弱点。”
艾琳娜的身体开始颤抖，胸口被愤怒与痛苦填满：“你竟然用他们来威胁我……你简直……”
“卑鄙？”掌权人似乎很享受艾琳娜的反应，他冷冷地说道，“卑鄙也好，无耻也罢，这些话我听得多了。问题是，你会怎么做呢，艾琳娜？如果你想救他们，就来精灵王国吧。我会在那里等你。”
他的语气骤然变得冷酷，带着难以掩饰的杀意：“冰凰血脉和什么信任之盾，我并不感兴趣。我的目的只是你。如果你不来，我会亲手杀死他们，让你亲眼看着他们一个个倒在你面前，绝望地呼唤你的名字。然后，你依然无力反抗。”
艾琳娜的心中满是痛苦与挣扎，她咬紧了牙关，试图让自己的声音听起来冷静：“你到底想从我这里得到什么？”
掌权人嘴角扬起一抹危险的弧度：“我要的，从来都是你——带着你那可笑的希望和无用的抗争，来见我吧。别让我失望，艾琳娜。”
投影中的地牢画面骤然暗下，掌权人那冰冷的目光与邪魅的笑容在消失前留下一句令人毛骨悚然的话：“当然，你也可以选择逃避……但后果——由你自己承担。”
空气恢复平静，但艾琳娜的内心却再也无法平静下来。她站在原地，身体僵硬，双手紧紧握住法杖，手指因为用力而微微发白。
她从未想到，这个一直折磨她的噩梦会以这样的方式重现。多年来，她都以为自己的家族已经在那场灾难中彻底消亡，而她也将他们的牺牲视为自己的动力，努力变得强大。可现在，她才知道，他们并未死去，而是一直生活在黑暗与折磨之中。而这一切的始作俑者，竟然是这个眼前邪恶的存在。
“艾琳娜，你还好吗？”雪灵的声音将她从混乱中唤回。雪灵满脸担忧地看着她，“刚才那是谁？他的话是什么意思？”
艾琳娜勉强挤出一抹笑容，但笑容中却满是苦涩：“没事……刚才只是一个旧日的敌人，想来挑衅我罢了。”
李墨皱起眉头，目光中满是警觉：“刚才那个人绝对不简单。他的目的究竟是什么？他似乎并不在意冰凰血脉和信任之盾。”
艾琳娜摇了摇头，低声说道：“不用管他。我们还是按照计划出发，前往获取信任之盾。”
她努力压下心中的痛苦与恐惧，却怎么也无法平复。她知道，如果和他们同行，必然会将黑暗精灵的危险引向雪灵和李墨。可如果独自前往，她又将直面掌权人的力量，那几乎是以卵击石。
......
艾琳娜的族人，被囚禁在黑暗精灵王国深处的一座地牢之中。这座地牢，被称为“绝望深渊”，是黑暗精灵掌权人专门用来囚禁敌人、折磨叛徒的地方，也是整个黑暗精灵王国中最阴森恐怖的地狱之一。传说，这里不仅仅是一个普通的牢笼，而是一片受黑暗法则笼罩的领域，所有进入地牢的人，都会被迫承受灵魂与肉体的双重折磨。
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