司星炎的脚步在踏入花园的那一刻便不自觉地放轻了，他静静地站在不远处，望着眼前这熟悉又美好的画面，心中五味杂陈。这是他在残酷战斗后最渴望回归的温暖港湾，可他也清楚，此刻眼前的妻子不过是幻境所营造出来的幻影罢了。
慕星云似是察觉到了什么，抬起头来，看到司星炎的瞬间，眼中满是惊喜，她起身快步走到司星炎跟前，伸手拉住他的手臂，嗔怪道：“你可算回来了呀，我都担心好久了呢，这一趟没出什么事吧？”
司星炎喉咙有些发紧，他张了张嘴，好半天才轻声说道：“阿云，我……我没事，只是这一切……”他顿了顿，终究还是没忍心把“是幻境”三个字说出口。
慕星云却没察觉到他的异样，只是笑着说道：“没事就好呀，快来看看咱们的孩子，刚刚还哭闹了一会儿，这会儿倒是睡着了呢。”说着，便拉着司星炎往摇篮那边走去。
司星炎看着摇篮里那粉雕玉琢的小脸，小小的身子蜷缩着，睡得无比安稳，他的眼眶微微泛红，伸出手想要触碰一下孩子的脸蛋，却又在快要触碰到的时候停住了，手悬在半空，微微颤抖着。
慕星云见状，有些疑惑地问道：“阿炎，你这是怎么了呀？是不是太累了？要不你先歇一歇吧。”
司星炎深吸一口气，缓缓放下手，转头看向慕星云，目光中满是不舍与决绝，他知道，是时候告别了，再拖延下去，只会让自己越发沉溺在这虚幻的温柔里。
“阿云，我得走了，有很重要的事等着我去做，这一去……可能要很久才能回来。”司星炎尽量让自己的声音听起来平稳些，可那微微颤抖的语调还是出卖了他内心的挣扎。
慕星云脸上的笑容瞬间消失了，取而代之的是满脸的惊愕与难过，她眼眶一下子就红了，抓着司星炎的手不自觉地收紧，带着哭腔说道：“怎么这么突然呀，不能再多留一会儿吗？你才刚回来呢，孩子也还这么小，需要你在身边呀！”
司星炎心疼地看着她，抬手轻轻为她擦去眼角的泪花，声音沙哑地说：“阿云，我也不想走，可是这世界上还有更多像我们这样的家庭需要我去守护，我不能在这里停滞不前，至少现在还不是停下来的时候。”
慕星云扑进司星炎的怀里，紧紧抱着他，像是要把他融进自己的身体里一样，她抽泣着说：“我明白了，那你一定要小心，一定要平安回来呀，我和孩子都会在这里等你的，不管多久，我们都会等的。”
司星炎回抱着她，感受着她的温度和颤抖的身躯，心中酸涩不已，他强忍着泪水，在她耳边轻声说道：“我知道的，你们放心吧，我一定会回来的，等我把所有事都处理好，咱们一家人就能好好团聚了。”
过了好一会儿，慕星云才缓缓松开手，她看着司星炎，努力挤出一丝笑容，可那笑容比哭还让人心疼，“那你快去吧，别耽搁了，我相信你一定可以的。”
司星炎最后深深地看了一眼慕星云和摇篮里的孩子，把他们的模样牢牢刻在心底，然后转身，决然地朝着花园外走去。每走一步，他都能感觉到身后那不舍的目光仿佛有千钧重，压在他的心上，可他不敢回头，怕这一回头，就再也没有离开的勇气了。
直到走出花园，那哼唱摇篮曲的声音彻底消失在耳畔，司星炎才停下脚步，仰起头，任由那夺眶而出的泪水顺着脸颊滑落。
这时，女帝慕星云也跟了出来，她看着司星炎悲戚的背影，一时也不知道该怎么安慰，好半天她才憋出一句：“那个……原来我在你心中将来是这个样子的啊！”
司星炎听到慕星云这话，用衣袖匆匆擦去脸上的泪痕，转过身来，脸上勉强挤出一丝苦笑：“是呀，这就是阿云将来的样子。”
慕星云走上前几步，站到司星炎的身旁，目光望向远方，轻声说道：“先声明，我将来可不会只当个柔弱盼你归来的女子，若真有那一天，我定是会与你并肩作战的，哪能就光在这后方等你呢。”
司星炎一愣，笑着说道：“也对，阿云那么厉害，怎么会甘心只在后方等我呢？看来我要和我心中的阿云告别了！”
说完这句话，司星炎在心中又暗暗补充了一句：“同时也和过去的自己告个别吧！”
司星炎心里很清楚，自己在原来宇宙的身体应该已经在穿过黑洞的时候粉碎了，而自己的灵魂意识也和这个宇宙司星炎的灵魂融合了，他即使回到了自己的宇宙也只是个“外来者”般的存在，一切都回不去了。
这时，两人面前终于出现了久违的木门，司星炎看着眼前那扇略显陈旧却透着几分古朴的木门，心中涌起一阵复杂的情绪。这扇门仿佛是隔断过去与未来的屏障，跨过去，便真的要彻底告别那虚幻的温暖，迈向未知且充满挑战的前路了。
慕星云也将目光落在木门上，她微微皱眉，似是在思索着什么，随后转头看向司星炎，“这门一推开，可就没有回头路了呀，不过咱们也没打算回头，不是吗？”
司星炎深吸一口气，缓缓点了点头，目光中透着坚定与决然，“没错，咱们本就已下定决心告别过往，哪还有回头的道理。这扇门后的路，无论多艰难，咱们都得走下去。”
说着，他上前一步，伸手轻轻搭在了木门那有些粗糙的门把手上，触感的冰凉顺着指尖传来，却也让他愈发清醒地意识到此刻抉择的重要性。慕星云见状，也走到司星炎身旁，与他并肩站着，她的眼神同样坚定，仿佛任何阻碍都无法让她退缩。
司星炎转头看向慕星云，两人对视一眼，从彼此眼中看到了信任与勇气。随后，他手上微微用力，伴随着一阵略显沉闷的“吱呀”声，那木门缓缓打开了。两人没有丝毫犹豫，抬脚同步跨过那道门槛，离开了幻境。
从门里出来后，两人重新出现在了之前的荒原中。感受着荒原中的微凉的气息，两人都有一种恍如隔世的感觉。
“恭喜你们二人通过了心智考验！”身着皮甲的二代女帝出现在两人面前，脸上充满了欣慰与赞许之色，“这心智考验可并非易事，多少人都被困在那虚幻之境中难以脱身，直至精神崩溃。而你们却能坚守本心，冲破幻境，着实让我刮目相看啊！”
慕星云微微行了一礼后说道：“二代前辈过奖了，还请尽快让我们进入下一重考验！”
二代女帝见状满意地点了点头，微笑着回应道：“好！既然你们已经做好了准备，那么咱们就立刻开启第三重考验——治国考验吧。在接下来的这场考验当中，你们将会摇身一变，成为一国之主。届时，各种各样错综复杂且棘手无比的国家大事都会接踵而至，摆在你们面前等待处理。而你们则需要凭借自身的智慧、谋略以及果敢决断的能力来做出正确合理的决策，从而引领整个国家不断迈向繁荣昌盛之路。”
说罢，她轻轻挥动手臂，一道崭新的门出现在他们面前，这次出现在他们面前的不再是木门，而是一扇闪耀着金光的金门。
慕星云和司星炎两人对视一眼后，一齐迈开脚步，推开那扇金门。伴随着“吱呀”一声，金门缓缓打开，光芒大盛，刺得人一时有些睁不开眼。待光芒渐渐柔和，两人才发现自己正身处朝堂之上。
一到这里，一大段信息便涌入到了两人的脑海中。他们现在所处的是一个虚构的国家，名为“星耀国”，慕星云视这个国家的女帝，而司星炎则是慕星云地夫婿。“星耀国”拥有和大唐女国所在的V25星域差不多大的疆域，该国家星域辽阔，资源丰富，但这个国家却是内忧外患。
内有官僚腐败、经济萧条，各级官员贪污成风，中饱私囊，导致大量财政资金被挪用，公共工程停滞，民生设施破败不堪。富商们与贪官勾结，垄断市场，哄抬物价，普通百姓在高物价与低就业的双重压迫下艰难度日。民间怨声载道，多地出现小规模的抗议活动，若不及时处理，极有可能引发大规模的暴乱，动摇国家根基。
而外则面临着军事威胁，邻国强国对“星耀国”的丰富资源觊觎已久，时常在边境挑起小规模军事冲突，试探其军事防御能力。边境的守军因长期缺乏训练、装备陈旧，在应对冲突时显得力不从心，屡屡败退，造成了极大的社会动荡与人口流失。
此时慕星云正端坐在龙椅上，而司星炎则站在她身侧。慕星云身着一袭华丽的龙袍，头戴金冠。司星炎亦是一身金红相间的庄重朝服，尽显威严。
朝堂之下，百官齐齐跪拜，高呼“陛下万岁，万岁，万万岁！”那声音在空旷的大殿内回荡，声声震耳，彰显着这朝堂的庄重与肃穆。
慕星云微微抬手，朗声道：“众卿平身，如今国家正值多事之秋，朕将与帝夫一同理政，望诸位能恪尽职守，将各地实情、所遇难题如实禀来，咱们共商良策，以保我国安稳昌盛。”
百官谢恩起身，随后一位身穿铠甲的武将出列，恭敬地拱手说道：“启禀陛下，边军来报，在星域南境边界处发现劫掠者军团，他们袭击了来往的商业舰队，抢夺物资，还造成了大量无辜民众的伤亡，而且其有逐渐朝我国星域内部逼近的趋势，边军虽已多次出击阻拦，可劫掠者军团极为狡猾，机动性强，一时难以将其剿灭，还望陛下定夺，早做应对之策啊。”
这时，另一名面容苍老的大臣出列，恭敬地行礼后，缓缓说道：“陛下，老臣认为劫掠者乃是些无胆匪类，根本不足为惧，陛下可以将此事上报给星际贸易联盟，由他们来出面剿灭这帮乌合之众才是良策！这样既能够彰显我国对星际贸易联盟的尊重，又无需耗费我朝过多的人力、物力、财力呀！”
这个大臣的话一出，立即得到了在场多位大臣的赞同，他们纷纷出列表示附议。
司星炎见状，眉头深深皱了起来，他扫视了一圈附和的大臣，声音沉稳而坚定地说道：“诸位大人，我想问一下，让星际贸易联盟出手来帮助我国剿灭劫掠者军团，那我国需要付出什么代价吗？”
司星炎的话一出口，朝堂上的众大臣都面面相觑，显然他们都未曾深入思考过这个问题。
过了片刻，之前那位年老的大臣再次出列，恭敬回道：“帝夫阁下，老臣已经联系过星际贸易联盟的官员，他们答应了老臣，只需要我国下调一点我国对联盟商队的进口关税，他们就同意出兵帮助我们剿匪！”
“胡闹！”司星炎脸色一沉，语气严肃地说道，“关税关乎我国诸多产业的命脉以及国库的根基，岂能轻易下调？当下看似只需下调一点，可后续会对我国本土的商业、制造业造成极大影响，或会导致他们失去价格优势，市场份额被挤压，大量从业者生计堪忧，进而影响整个经济链条啊！”
他顿了顿，见下方的大臣们都面露惭色，便接着说道：“再者说，诸位大臣可有听说过有哪一次星际贸易联盟针对劫掠者的剿灭行动是成功的？他们的行动往往拖沓冗长，且在过程中，劫掠者很可能早就闻风而逃，或者转移阵地，继续为祸其他地方。这样一来只会对我国造成更大的损失！”
“而且，有句俗话说得好，请神容易送神难，一旦将星际贸易联盟的军队‘请’进来，那么我国必将在诸多事务上失去自主权，他们或许会借故长期驻扎，干涉我国内政，甚至提出更多不合理的要求，到那时，我国又该如何应对？这绝非是解决劫掠者军团问题的良策啊！”
司星炎的话说完，众大臣们都微微点头表示认同，而之前那位年老的大臣则脸上青一阵白一阵，面色非常难看，他对着司星炎微一拱手后，阴阳怪气地问道：“那按照帝夫阁下所言，您有什么良策来应对劫掠者军团的入侵呢？”
司星炎和坐在龙椅上的慕星云对视了一眼后，缓缓说道：“关于这个问题嘛，我想陛下已经有所决断了，我们不妨听听陛下的想法！”
唰！一瞬间，所有的大臣都将视线投到了慕星云的身上。只见她微微坐直了身子，目光沉稳而威严地扫过朝堂众人，缓缓开口道：“朕决定御驾亲征，亲自带领舰队去攻打劫掠者军团！”
“陛下！不可啊！劫掠者装备精良且极为狡猾，机动性又强，此去实在太过凶险，还望陛下三思啊！”一位老臣赶忙出列，满脸焦急地劝谏道。
慕星云却神色坚定，她站起身，朗声说道：“朕乃是一国之女帝，守护我国的子民是朕的责任，正所谓天子守国门，君王死社稷。若遇此等劫掠者犯境便畏缩不前，日后如何让百姓信服，又如何让将士们安心效命？”
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