听到里面传来的激烈吮吸声，站在马车外的玄影尴尬的不知所措。
他试着站远了一些，可习武之人耳力过人，那声音还是自动往他耳朵里钻。
他不免想起谢砚卿中药那天梧桐院持续近两个时辰的激战，一张冷肃的脸兀的涨红。
他家大人向来矜冷克制，怎么一遇上沈姑娘就……
这可是在大街上，要不是杂音太多，两人那激烈动静指不定全被人听去了。
一刻钟过去，马车中声音才渐止。
玄影抬头看了眼天色，踌躇再三上前提醒：“大人，该去贡院了。”
贡院是负责科举考试组织和阅卷批改的地方，谢砚卿作为考官之一，监考完要进宫核验考卷数目。
马车中响起男子犹带着一丝暗哑的清冷嗓音：“知道了。”
马车内，谢砚卿指腹揩去沈宁唇上莹泽，一双漆暗深邃眸子紧锁着她：“我该走了。”
两颊还晕红一片的沈宁点点头，抬手抚平他胸前被她抓皱的官服领口，不忘趁机在他侧脸亲一下占便宜：“天冷了，晚上记得多添件衣裳。”
他眉眼微弯，唇间笑意渐深为她理理鬓边几缕微乱的发：“好。”
沈宁拿起一旁帷帽戴好下了马车。
目送她离开后，谢砚卿放下车帘，吩咐玄影：“走吧。”
秋闱结束，还有萧良娣的案子在等着他，他现在简直分身乏术。
马车在宫门前停下，立马有侍卫搬来踏凳。
负责秋闱考试的官员已三三两两到了。
谢砚卿下马车后两位同僚与他行礼打招呼。
一辆带有“凌”字的豪华马车在他旁边停下，身着紫色亲王蟒袍的李玄奕自车上下来。
谢砚卿眉微拢，身姿挺直行揖礼：“下官参见王爷。”
李玄奕眸光淡淡瞥他一眼，双手负在身后：“谢大人是要去贡院？”
“是。”
抿抿唇，李玄奕声音辨不清情绪：“皇上召本王下棋，刚好顺一段路，一起？”
他看似询问，实则是命令，谢砚卿垂下眸子浮现暗色，应声：“下官荣幸之至。”
李玄奕没说话，越过他向前走。
走了一段距离后，他以闲谈口吻开口：“谢大人年纪轻轻便能官居四品，还深受圣上和太子器重，以大人才能，估计要不了几年这百官之首都要由你来坐了。”
谢砚卿敛眸：“雷霆雨露皆是君恩，下官只做好分内事，至于旁的并不关心。”
李玄奕深深看了他一眼：“好，那本王就与谢大人谈谈分内事。你身为大理寺卿，可知这杀人放火该判何罪？”
谢砚卿眸光微凝，面色平静道：“犯杀人之罪者，视情节轻重、所杀之人身份等差而论。若为无端戕害良民，常以斩刑论处，重者乃至枭首示众，以儆效尤。”
“至于放火之罪，若纵火焚人庐舍、仓廪等，致民生涂炭、财货毁失者，轻者杖责、徒流。若火势蔓延，累及众多，造成死伤惨祸，则处以极刑。”
李玄奕顿了下步子，语调充满威肃：“谢大人记得这么清楚，应该也知道‘天子犯法与庶民同罪’吧？”
不等谢砚卿回答，他半似玩笑意味问：“若是大人犯了杀人纵火罪，不知这大理寺该怎么判？”
自凌王提出要与他同行谢砚卿便猜到迎接他的将是什么。
他薄唇微抿，星眸沉静如水对上凌王犀利视线，面色如常答道：“晋国律法不会包庇每一个犯人，自然也包括下官。”
李玄奕微微眯眸。
倒是他小瞧他了。
做了亏心事还能如此镇定。
看到远处迎接的内侍太监，李玄奕止住步子，扯唇一笑：“谢大人，路到头了。再走下去可就是万丈深渊了。”
这话，一语双关。
谢砚卿垂落在身侧的手不紧不慢揖了一礼：“王爷说笑了，下官一路走来坦荡，问心无愧，又何惧深渊？”
李玄奕意味不明注视他几息，想从他脸上读出点什么，可惜什么都没有。
“天理昭昭，但愿谢大人以后能恪守律法，做一名公允正直的好官，莫要辜负圣上的期望。”说罢他错身从谢砚卿跟前越过。
“恭送王爷。”谢砚卿垂下眼帘看到紫色袍角渐渐淡出视线才抬起头。
立在原地，他神情凝了起来，眼神透着几丝疑惑。
凌王猜到安平郡主的事是他做的，就这么轻易放过他了？
他动手时便留了后手，自是不惧凌王查到他头上，可他没料到对方居然没有要问责意思。
“大人，属下听闻凌王这两日要将安平郡主送去青州。”玄影自知道那日是李瑶给谢砚卿下的药，就一直有意关注凌王府动静。
谢砚卿眉蹙起。
外界不都说凌王很是宠爱这个独女吗？
难道里面有什么隐情？
思及凌王方才最后一席话。
他想，或许凌王已经彻底放弃李瑶，才没有将事情追查下去。
不再多想，他迈着沉稳步伐离开
—
秋闱告一段落，所有举子都在静等放榜日子到来。
趁着这三日，各大酒楼画舫争相举办文化类活动，邀请此次秋闱最有机会夺魁首的举子参加，以此来打响自家名气吸引更多顾客。
一时间谁将是此次魁首成为京城热门话题。
某赌坊内。
正中央几张赌桌周围聚满了里三层外三层的人，围的水泄不通。
押宝桌旁，一个满脸横肉的大汉一抬手，便有伙计将写好的人名牌子放到固定区域，他扯着嗓子高喊：“买定离手，买定离手，押一翻十！”
“我押邓羽夺魁十两！”
“我押赵敬源五十两！”
“我押何子煜一百两！”
……
各类声音此起彼伏，一道略尖的声音响起：“我押孟玉宣，一千两！”
一时间声音静止，所有人都放眼看向押一千两的人物。
只见一身蓝袍，长相女里女气的“男子”出现在眼前。
有人好心劝她：“小公子可别押错了，最有希望夺魁的是邓羽、赵敬源、何子煜三人。这孟玉宣顶多能中举，要夺魁差太远了，你可别白白浪费了自己一千两银子。”
“就是就是，我都听小道消息说了，这何子煜何公子可是院试、乡试魁首，这次也定能稳如泰山，拿下会试榜首，成为咱们大晋第二个小三元！”
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