任婉清纤手握住菜刀，寒光一闪，刀锋在空中划出一道优美的弧线，干脆利落地切下一块五花肉。
她动作行云流水，看得一旁的伙计们都愣住了。
只是，当她打开调料罐时，眉头却微微蹙起。
这酱油的颜色比她惯用的要浅许多，香味也略显寡淡。
她又拿起一罐糖，尝了一小撮，甜味也不够纯正。
“等等……这……” 任婉清有些手忙脚乱，心中暗道不好。
这些调料和她习惯用的相差甚远，想要做出预想中的味道，恐怕有些困难。
傅景阳察觉到她的异样，关切地问道：“怎么了？”任婉清勉强一笑，“没什么，只是这些调料……有些不太一样。”傅景阳闻言，看向一旁的吴掌柜，“吴掌柜，这些调料可是上好的？”吴掌柜连忙赔笑，“少爷放心，这些都是小店精挑细选的上等货，绝对没有问题。”孙伙计在一旁阴阳怪气地插嘴：“有些人啊，就是没见过世面，用惯了粗劣的东西，自然就觉得咱们的调料不好。”任婉清冷冷地瞥了他一眼，没有理会，继续翻看着其他调料。
突然，她发现少了一味至关重要的香料——紫苏。
这道菜没有紫苏，味道便会大打折扣。
“我的紫苏呢？”任婉清问。
孙伙计眼神闪烁，“什么紫苏？我怎么没看见？怕不是你自己记错了吧？”任婉清心中一沉，她明明记得自己带了紫苏，而且就放在篮子里，怎么突然不见了？
她仔细回想，刚才只有孙伙计靠近过她的篮子……
“你……”任婉清正要开口质问，却被傅景阳拦住。
傅景阳给了她一个安抚的眼神，然后转向孙伙计，语气冷冽：“孙伙计，你最后一次见到这紫苏是什么时候？”孙伙计额头上渗出细密的汗珠，结结巴巴地说：“我……我不知道……”傅景阳的目光如刀锋般锐利，“不知道？那好，我现在就让人去搜你的房间，若是找到了……”他语气一顿，没有继续说下去，但其中的威胁之意，不言而喻。
孙伙计脸色瞬间变得煞白，嘴唇颤抖着，却说不出一个字。
任婉清看着眼前剑拔弩张的场面，心中焦急，没有紫苏，这道菜……
“景阳，算了……”她刚想劝傅景阳不要再追究，突然，厨房门口出现了一个人影，“紫苏，我找到了。”
来人正是之前帮任婉清搬东西的小伙计，他手里拿着一个小布包，正是任婉清的紫苏。
小伙计怯生生地说：“我刚才在后院柴房里捡到的，好像是从这位小姐的篮子里掉出来的。”孙伙计脸色更加难看，眼神闪烁，不敢直视众人。
傅景阳冷哼一声，没有再说什么，只是挥了挥手，示意小伙计将紫苏交给任婉清。
任婉清接过紫苏，心中稍安，但她知道，刚才的耽搁已经影响了她的计划。
深吸一口气，任婉清冷静下来，开始重新审视眼前的食材和调料。
缺少了熟悉的酱油和糖，但她并没有慌乱，而是凭借多年的烹饪经验，用其他的香料和调味品进行调和，试图找到最佳的平衡点。
她将一种不知名的香草细细切碎，加入肉馅中，又用蜂蜜代替了糖，加入少许醋来提鲜。
周围的伙计们都看呆了，他们从未见过这样的烹饪方法，心中充满了好奇和疑惑。
眼看着菜品即将完成，意外再次发生。
炉灶里的火苗不知为何突然变小，眼看着锅里的温度就要降下来，这道菜也即将功亏一篑。
“怎么回事？”吴掌柜惊呼一声，连忙上前查看。
任婉清心中一紧，额头上渗出细密的汗珠。
她顾不得多想，一把夺过旁边伙计手中的扇子，对着炉灶快速地扇了起来。
火苗在她的努力下渐渐恢复了活力，但她的手臂却酸痛不已。
“再加把劲！就快好了！”任婉清咬着牙，目光坚定。
就在这时，厨房的门被推开，一个个声音响起：“好香啊！这是什么味道？”……
香气愈发浓郁，勾得人垂涎欲滴。
任婉清将最后一把翠绿的葱花撒在菜肴上，一道色香味俱全的佳肴就此完成。
“成了！”她长舒一口气，脸上露出了欣慰的笑容。
这香味迅速弥漫至整个厨房，原本散落在各处的伙计们，纷纷被这诱人的味道吸引过来，一个个伸长脖子，好奇地张望着。
吴掌柜也闻香而来，他搓了搓手，眼中闪烁着期待的光芒。
傅景阳看着任婉清忙碌的身影，以及她脸上那抹自信的笑容，心中对她的欣赏更添了几分。
他走到她身旁，轻声说道：“别紧张”
任婉清对他感激一笑，眼中的疲惫也消散了不少。
她将做好的菜肴盛入盘中，递给吴掌柜，“吴掌柜，请品尝。”
吴掌柜接过盘子，正要动筷，一旁的孙伙计却阴阳怪气地开口了：“吴掌柜，这女人之前可是……”他故意顿了顿，斜睨了任婉清一眼，“谁知道她使了什么手段，说不定只是运气好罢了。”
吴掌柜闻言，犹豫了一下，看了看手中的菜肴，又看了看任婉清。
他拿起筷子，在众人的注视下，夹起一块送入口中……
他咀嚼了几下，脸色却渐渐变得严肃起来，一言不发……
“吴掌柜，味道如何？”傅景阳打破了沉默。
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