老太太可不是这么容易能被忽悠过去的。
七姑娘方才的那声又尖又响，任谁听过，都知道她是在哀嚎。
老太太叫金果扶她坐起来，难得的撂了脸色，“我是上了年纪了，但还不至于老糊涂！”
老太太这话说的太过严肃，直吓得大夫人赶忙跪下赔罪。
身后的两位姑娘也紧跟其后跪了下去，三个人一起低头请罪着，恳求老太太宽恕。
老太太急忙又叫她们起身，安抚道：“我没有怪你的意思，只是不希望你们有事瞒着我。”
大夫人说着她的指示缓缓起身，等她再次走到老太太身前时，又提前预警着：“有条不太好的消息，我要说给您。您这病还没好呢，可千万不能太激动。”
老太太做好了准备，又听从大夫人的安排，提前备了片提气的人参放在手边。
大夫人下令将闲杂人等都签了出去，等到屋内只剩下这几个主人以后才又平缓的开了口。
大夫人的话语无波无澜，但内里的消息却让人心惊胆战。
听完消息的老太太倒抽一口凉气，手指颤了缠，似乎要晕。
大夫人慌忙将手边的参片喂到老太太唇边，然而却被拒绝了。
老太太将大夫人的手轻轻按下，深吸了几口气后终于开口道：“这事儿，不能瞒着盼儿。”
大夫人闻言满脸不赞同，忧心忡忡道：“大姑娘生来柔弱，体质也不去下头的几个妹妹好，要是再叫她伤了心神，恐怕会对折损寿元。”
然而老太太却不赞同她这个话，反驳道：“盼儿这孩子是我从小看到大的，她是个外柔内刚的，骨子里的刚强不比这世间的男儿差。这是她的劫，必须得她亲自去经历。更何况了，瞒得了她一时也瞒不了她一世，若是过段时间再叫她从别处得知，岂不是给她徒留遗憾？”
大夫人说不出其他辩驳的话，只好回头向两个小辈求救。
谁知这俩姑娘竟然也站在了老太太那边，一致支持着老太太的说法。
三对一，大夫人败下阵来。可这般大事，由不得她不小心谨慎。
于是她强撑着没当场答应，只说了一句“要再问问夫君的看法。”
她有顾虑，老太太自然是明白的。因此老太太也没过分为难她，只劝了两句又让她自己决定。
付侍郎一直忙活到太阳落山时也没回来。大夫人担忧他会出事，连续派遣了几波下人出去寻人。
先头出去的小厮已经有了消息，正立在花厅内向大夫人回禀着：“昨夜里火势极大，天快亮时又起了风。天牢内失了火的那处已经救不得，只能眼睁睁的看着里面全都烧成了灰烬。没逃出来的那些人全都烧没了，骨肉衣衫全都成了一片。大老爷按照狱卒的指引将严公子倒下的那块全部用布兜了出来，现下已经到了兰华观那边给他布置灵堂了。”
听见这话，大夫人连忙叫了管事过来，嘱咐他去置办丧礼所需的器具后，又命厨房尽快做了一些祭祀的用品和一堆顶饿的干粮，又换了一身素白的衣衫亲自送到了兰华观。
兰华观后院处，一具空棺正孤零零的停在院门外的树下。
大夫人隔着老远就在挑着车帘朝外观望，待这具白皮棺跳入眼帘以后，她眼中那隐忍多时的泪水终于忍不住决了堤。
豆大的泪珠如同断了线的珠帘一般一串串的砸在手背上，“啪嗒”一声，叫人疼到了心坎里。
从路口到院门，按照马车的脚程来说，走不到一炷香的时间。
就这么短短的一段距离中，怜爱与悲悯交织的痛苦在她心头来回纠缠，直缠的她险些瘫软在地。
两侧的丫鬟既有眼色的将她搀扶住，又是扇风又是递水，用最快的办法帮大夫人平息着情绪。
马车已经停下了，大夫人又在里面哭了一轮。等到得了消息的付侍郎赶来迎接之时，车马里的大夫人已经恢复了平静，就连气力也回来了不少。
付侍郎亲自递手将大夫人接下马车，待她站稳后，两只手还牢牢的牵着，丝毫没有要撒开的意思。
走到棺椁前，大夫人主动松开，上前鞠了一躬，又点了三炷香。
付侍郎忧心她会被悲伤击倒，又默不作声的走了过去，停在了大夫人的身后。
大夫人忙完了手头的工作，又直起身子叹气道：“这孩子命太苦了，还未成年呢，就这般惨烈的去了。身后只能停灵在这露天的空地不说，就连棺材都只能用这白皮的薄棺。”
付侍郎知道大夫人是个会爱屋及乌的心软之人，遂出声安慰着：“没办法，这是旧例。还未成人又暴毙在外的少年人是不能在室内设灵堂的，只能用这薄棺麻绳停灵在旷天野地里。”
大夫人何尝不知道这个道理。只是她心中早已将严知信当做了自己家的孩子，所以才会格外的心疼。
付侍郎又安慰了她几句，大夫人又想起正事，询问道：“严知信既无亲族也无从仆，今夜谁来为他守灵？”
付侍郎接话道：“咱两家虽然订了亲，但终究还未成，叫我们家的人守灵不太合规矩。方才我同观中的道长商议过了，道长说要：严公子走的冤枉，需得做两场法事抚慰他的怨气。因此观中会派一些弟子在夜间诵经，顺带着，也算为他守灵。”
大夫人闻言这才放心，又建议道：“叫咱家的人留下吧，正好留下来伺候道长们。等明日过来，再多带点供奉，届时也好请道长们为严知信多做几场法事。”
付侍郎当即同意了这个建议。
又忙活了一会儿，付侍郎和大夫人启程回家。
在回家的马车上，终于空下来付侍郎这才想起家里，有些担忧的询问：“这事儿，家里知道了吗，有没有告诉盼儿？”
大夫人摇摇头，说道：“几个小的怕是已经知道了，老太太那边是我亲自去说的。至于盼儿嘛，我还没想好要怎么说。”
“那老太太什么想法？”
大夫人回答道：“老太太觉得不该瞒着。可我还是犹豫，所以才来问问你。夫君，你是怎么想的？”
付侍郎无言沉思了片刻，艰难决定道：“这事儿，不能瞒着她。”
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