歌舞再起，气氛却依然紧绷，仿若暴风雨前的宁静，看似风平浪静，实则暗流汹涌。太后见苏瑶应对自如，心中暗恼，又生一计。她压低声音，对身旁的容姑姑低语几句，那眼神里透着阴狠与决绝，容姑姑心领神会，领命而去，仿若一只忠实的猎犬，迅速隐没在人群中执行着主人的命令。
不多时，容姑姑带着一名小太监匆匆入殿，小太监跪地禀报：“皇上，太后，宫外有一神秘人送来一封匿名信，信中提及…… 提及后宫诸事，似有隐忧。” 声音仿若蚊虫嗡嗡，却在大殿内引起轩然大波。
太后故作惊讶，抬手轻掩朱唇：“哦？呈上来。” 接过信，匆匆浏览后，脸色瞬间一变，柳眉紧蹙，厉声道：“这…… 这如何是好？信中竟言后宫有人心怀不轨，私通外臣，妄图扰乱朝纲。” 言罢，目光有意无意地扫向苏瑶，仿若一道凌厉的闪电，直直劈来，那眼神仿佛要将她看穿。
苏瑶心中一惊，深知这是太后蓄意陷害，却镇定自若，脊背挺直，不卑不亢地回应：“太后，此事蹊跷，万不可轻信。臣妾对皇上忠心耿耿，天地可鉴。” 声音仿若洪钟，透着几分坚定与坦荡，在大殿中回响，清晰可闻。
皇上脸色阴沉，仿若乌云密布，目光冷峻地开口：“此事务必严查。” 言语间带着不容置疑的威严，似是即刻便能降下雷霆之怒。
就在这时，一直默不作声的李令月突然大哭起来，眼眶里泪珠滚滚，小手在空中挥舞：“父皇，母妃不会的，母妃是好人。” 奶声奶气的哭声让人心生怜悯，仿若春日里的细雨，也让大殿内的气氛更加紧张，仿若拉满的弓弦，随时可能断裂。
苏瑶赶忙将李令月抱入怀里，轻声安抚，温柔的目光凝视着女儿，口中喃喃：“令月不哭，父皇自会查明真相。” 可眼神却坚定地看向皇上，饱含委屈与信任，仿若受伤的小鹿望向猎人，祈求怜悯。
皇上见状，心中微微一动，看着苏瑶母女，开口道：“都莫要惊慌，朕定会还后宫一个安宁。” 言罢，起身宣布宴席提前结束，众人各自回宫，此事待查，仿若一场闹剧匆匆落幕，却留下无尽的悬念。
苏瑶带着孩子们回到宁心宫，心中久久不能平静，仿若汹涌的海浪在胸腔内翻滚。她深知，太后与皇后此番联手，已让自己陷入困境，未来之路愈发艰难，仿若置身于荆棘丛中，每一步都可能鲜血淋漓。但看着身旁乖巧懂事的孩子们，她又暗暗发誓，定要守护好他们，在这波谲云诡的后宫中寻得生机，仿若一位无畏的勇士，守护着最后的希望之光。
叶毓眉随后赶来，满脸愤慨，双颊气得泛红：“姐姐，太后与皇后这般算计，实在太过分了！咱们不能坐以待毙。” 仿若一只被激怒的母猫，毛发竖起，随时准备扑击。
苏瑶微微点头，眼神中透着坚毅：“妹妹，我明白。她们既出招，我自当接下。接下来，咱们得小心防范，找出破绽，破了她们的局。” 仿若一位运筹帷幄的军师，制定着作战计划。
此后，苏瑶闭门谢客，仔细思索应对之策。一方面，她暗中叮嘱亲信留意太后与皇后的一举一动，收集证据，以备不时之需，仿若一位潜伏的猎手，等待着猎物露出破绽；另一方面，她更加用心教导孩子们，期望他们日后能成为自己的助力，仿若一位辛勤的园丁，培育着未来的希望之苗。而太后与皇后那边，也在紧锣密鼓地谋划，一场更为激烈的后宫争斗，已然箭在弦上……
三日后，太后懿旨传下，召集众嫔妃于御花园赏花，美其名曰共赏冬日寒梅之坚韧，实则暗流涌动，众人皆知这是太后又一次为苏瑶设下的 “鸿门宴”。
苏瑶接旨后，精心梳妆打扮，一袭月白色绣红梅的宫装，外披银狐毛披风，既显高雅清丽，又不失尊贵。她带着叶毓眉和孩子们准时赴约，踏入御花园，只见满园寒梅傲雪绽放，暗香浮动，可这美景之下却隐藏着重重危机。
太后高坐于主位，皇后陪坐一侧，众嫔妃按位份依次站列。见苏瑶前来，太后微微抬眼，皮笑肉不笑地说道：“皇贵妃，今儿个这寒梅开得可好？哀家想着，众姐妹难得相聚，一起赏赏花，聊聊家常，也图个冬日里的乐子。”
苏瑶欠身行礼，温婉回应：“太后娘娘费心了，这寒梅确实美不胜收，在这冰天雪地中绽放，倒让臣妾想起了古人的气节，宁折不弯，傲雪凌霜。” 她特意加重了 “气节” 二字，仿若一语双关，暗示自己的品性。
皇后轻哼一声，插话道：“皇贵妃可真是好口才，这赏花便赏花，扯什么古人气节，莫不是在暗指自己受了委屈？”
苏瑶不慌不忙，浅笑看向皇后：“皇后娘娘说笑了，臣妾不过是有感而发，怎敢有那等意思。若真论委屈，这后宫之中，哪位姐妹没有自己的难处，娘娘您说是吧？”
皇后被噎了一下，面色微愠，刚欲发作，太后轻咳一声，制止了她，转而说道：“罢了，今日不谈这些烦心事。听闻皇贵妃近日在教导子女上颇有心得，哀家好奇，你都教了些什么，不妨说来听听。”
苏瑶心中一凛，知道太后这是在试探，便从容答道：“回太后，臣妾不过是教孩子们些为人处世的基本道理，如谦逊有礼、尊老爱幼，再者便是让他们多读些书，明白事理，莫要辜负了皇上的期望。”
太后微微点头，眼中却闪过一丝不易察觉的阴鸷：“嗯，这倒也是。只是后宫之中，孩子的教养固然重要，可这规矩更是不能乱。就说前几日宴席上，你那三皇子李其睿贸然出去祈福，虽说孝心可嘉，但这大殿之上，众目睽睽，多少还是有些失了规矩。”
苏瑶听闻，心中暗忖，果然来了，嘴上却恭敬回道：“太后教训的是，臣妾回去后也与睿儿说了，让他知晓何事可为，何事不可为。只是当时孩子一片赤诚之心，想着为父皇、母后及诸位娘娘祈福，也是情急之下的举动，还望太后娘娘恕罪。”
皇上此时恰好走来，听到这番对话，开口道：“朕看睿儿那日并无恶意，倒是一片真心，太后也莫要太过苛责了。”
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