会议室里一片死寂，仿佛时间都凝固在了这一刻。
艾伦百无聊赖地坐在椅子上，手指漫不经心地抠弄着，发出轻微的声响。
与此同时，其余四个人正迅速地用眼神传递着信息。
漫长的沉默持续着，终于，还是那位年纪最长、资历最深的诺娜女士率先打破了这令人窒息的僵局。
只见她深吸一口气，努力让自己的声音保持平静：“艾伦，哦不，总统先生，我们四个家族在艾美莉卡国内还是有着相当深厚的根基与底蕴的。因此，如果您有任何要求或者条件，尽管提出来吧。只要是合理的，我们都会认真考虑的。”
听到这番话，艾伦心中不禁暗自吐槽起来：“哼，‘考虑’？说得倒是好听，分明就是还没认清现实，没把我的地位放在眼里嘛！”
不过表面上，他却故意装出一副茫然无知的模样，歪着头看着诺娜女士问道：“诺娜女士，麻烦您再详细解释一下，到底什么叫做‘我有什么条件请提出来’呢？还有你们几位，也不妨一起给我讲讲清楚。”
诺娜女士万万没有料到，自己都已经这般放低身段、委曲求全了，可对方居然丝毫不领情，甚至还得寸进尺起来！
刹那间，她那张原本还算从容的脸庞瞬间变得阴沉无比，其难看的脸色比起旁边的吉格也好不到哪儿去。
吉格同样没有想到艾伦会如此不知好歹，要知道他们这边已然将姿态降低到了这般地步，按常理来说，对方早就应该见好就收才对呀！
此刻，面对艾伦的咄咄逼人，他再次感到愤怒。
就在他满脸涨得通红、额头上青筋暴起，准备再次发飙的时候，一只手突然紧紧地拉住了他的胳膊。
是爱德华，爱德华阻止了想再次发飙的他。
爱德华此时已经看出来了。坐在对面的哪是什么初出茅庐的小子，分明就是一只沉浮极深的老狐狸；是一只不见兔子不撒鹰的猪。
如果今天自己四家不能拿出足够诱人且让他心动的条件，那么关于北卡州的事情恐怕就要彻底泡汤了。
四人的小动作，艾伦自然看在眼里，只不过让艾伦感到奇怪的是，爱德华这个老头子的眼神竟然有着一丝赞赏的意思。
艾伦下意识的揉了揉眼睛，再次看了过去，确定自己没有看错。
但现在情况特殊，艾伦也只得将这个疑惑放在心里。
爱德华在阻止了吉格之后，依旧微笑着说道：“总统先生，政治，本身就是一种交换。事情已经到了这个地步，我们也不用绕弯子了，我们的要求，你已经知道了，那你也可以将自己的要求提出来，只要是对你我双方有利，我们是没有不可以的。”
爱德华的话说完，艾伦特意观察了一下其他的人的反应发，发现其他人虽然还是有些不服气的表情，但都没有出言阻止。
艾伦知道时机差不多了，过犹不及。
于是，艾伦坐正了身子，看着眼前的众人，义正言辞的说道：“我做的这一切都是为了国家。”
这个大帽子一出，四人都有了翻白眼的冲动，爱德华也不例外，嘴角不受控制的抽了抽。
会议室中，只有亚当在旁一脸认真的点头。顿时让艾伦想着幕僚长这个职位是不是小了点，亚当值得更高的职位。
将心中那些奇奇怪怪的想法驱赶出去之后，艾伦深深地吸了一口气，然后继续说道：“四位，我愿意主动让出副总统以及国务卿这两个至关重要的职务，以此来作为交换，希望你们能够在参议院上对我所提交的内阁成员名单予以放行。”
听到这话，在场的四个人相互对视了一眼，眼神交汇之间仿佛传递着某种无声的信息，随后他们都不约而同地微微点了一下头，表示同意。
这时，爱德华代表其余三人开口回应道：“没问题，艾伦先生，我们可以答应您这个要求，并全力协助您达成目标。”
得到肯定的答复后，艾伦也满意地点了点头，但紧接着又抛出了自己的第二个条件：“关于北卡罗来纳州那 14 个众议院议员的名额分配，我需要其中的 8 个。此外，还望各位能助我一臂之力，让我成功拿下参众两院拨款委员会主席的职位。”
然而，还未等其他几个人发表意见，爱德华便毫不犹豫地当场拒绝道：“这绝对不可能！参众两院的拨款委员会可是整个议会当中最为关键和核心的一个委员会。”
“如果真按照你说的去做，那我们就必须向其他势力作出巨大的妥协与让步，而我们这四家所要承担的损失将会无比惨重。”
面对如此坚决的回绝，艾伦不禁陷入了短暂的沉默之中。
过了一会儿，他似乎经过一番深思熟虑之后，终于还是决定稍稍退让一步：“好吧，如果实在为难的话，那么北卡罗来纳州的议员名额方面，我只需要 4 个就行了。”
可即便如此，爱德华依旧毫不留情地摇着头说道：“还是不够。”
艾伦又沉默了下来，脸色变幻不定，最后咬着牙说道：“北卡州的席位我只要2个，另外，最高大法官我可以给你们4个推荐位。”
听到有4名最高大法官的推荐位，四人的脸上都露出惊喜之色。
艾伦深吸一口气后，接着说道：“不过呢，你们必须得给我一些补偿才行！这样，我有个远房亲戚，那小子在商业之中倒是有着几分独特的天赋。所以，还望四大家族能多多关照一下他。”
听到这里，在场的四个人面面相觑，彼此交换了一个眼神之后，每个人的脸上竟然不约而同地浮现出一种恍然大悟、果然不出所料的神情来。
然而令人感到诧异的是，他们却没有丝毫流露出轻视或者不屑一顾的神色。
相反，这四个人此时看起来反倒像是已经将艾伦视为了与他们志同道合、同属一类之人似的。
最终，这场在艾伦和驴党四大家族之间，涉及到内阁高层、参众两院、最高法院的交易，达成了一致。
艾伦交出了副总统、国务卿、12名众议员席位、4名最高大法官的推荐位，换来了自己对其他部门的完全掌控、换来了参众两院拨款委员会主席的位置和对方对艾伦家族商业上的支持。
双方都达成了自己的目的，可谓皆大欢喜。
当艾伦微笑着和四大家族的人握手的这一刻起，标志着艾伦已经有了和四大家族平起平坐的地位。
在艾伦将四大家族的人送出会议室外的时候，爱德华走在 最后，然后对着艾伦说了一句莫名其妙的话。
“艾伦，你很好。”
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