不久之后，另一扇铁门出现在了眼前。
在深邃的下水道尽头又出现了一把锁，而且这把锁同样被维护得很好。
看到这一幕，安东的疑虑更加深了。
如果是下水道入口的话还好说，
但在这个如此深入的地方发现人类活动的痕迹显然很不正常。
他再次拿出了开锁器。
虽然比入口处的锁结构复杂一些，但对安东来说并不困难。
随着一声“吱呀”声，门被打开了。
通向更深处的路出现在了他的面前。
然而这条路很快就到了尽头。
“这是……”
在路的尽头，安东看到了一个巨大的空洞。
这个建于地下的宏伟空间即使用手电筒照射也看不清楚。
天花板也非常高，足以容纳一两栋建筑的高度。
这里可能是下水道水流汇聚的中心位置。
安东所在的下水道就像是这个巨大空间顶部的一个开口。
但是从这个开口到下面的空间没有直接的通道。
它只是设计成当水位达到一定程度时能够流下去的水道，实际上是一个悬崖般的构造。
似乎已经没有办法再向前走了。
站在这样的通道尽头，安东试着用手电筒向下照去。
然后，
“……！”
当他看到下方的情景时，眼睛瞪得老大。
在他俯瞰的下方大约7米的地方，聚集着数量惊人的丧尸。
安东立刻把手伸向了步枪，但随即意识到了不对劲。
尽管这些丧尸察觉到了光线，却没有做出任何反应。
它们依然整齐排列着，目光呆滞地望着前方，甚至连头都没有转一下。
这种丧尸——大概有数千只——就像集体冬眠一样静止不动，整个场景显得异常诡异。
安东严肃地注视着这个下水道中的空洞。
为什么这里有这么多的丧尸？
为什么它们会静静地站立不动？
各种疑问涌上心头。
但这些问题他都无法回答。
即使是设想最坏的情况，他也从未预料到会有这样的景象。
正当他观察这个空洞时，忽然注意到了什么。
“……”
那是安装在空洞壁上的闭路电视摄像头。
这个摄像头毫无顾忌地朝向安东的方向，仿佛冷眼旁观般与他对视。
发现了这一点后，安东皱起了眉头。
他认为在这种地方不应该有人类存在。
所以他才会摘掉头盔进行搜索。
但这台摄像头的存在证明他的想法是错误的。
长时间以来，在城墙外几乎没有运行的电子设备，他未曾预料到它的存在。
当然，安东也无法确定这台摄像头是否真的在工作。
但是，这里根本不应该有摄像头。
很明显，有人为了监视这些丧尸而安装了它。
那么……假设最糟糕的情况发生是最合理的。
“……！”
安东迅速后退，意识到确实存在丧尸的事实后，他立即开始撤离下水道。
* * *
“……！”
阿巴睁开眼睛时，首先感受到的是左臂的疼痛。
她的肘部像火烧一般炙热，这种痛楚让她恢复了意识。
“这里是……”
还没完全清醒过来的阿巴环视四周。
她看到白色的墙壁、天花板以及洒进来的阳光。
这让阿巴一时语塞。
眼前的景象与她记忆中最后的一幕相差甚远。
她记得自己确实在那个黑暗的炼油设施里受到了变异体的攻击。
正试图回忆起之后的事情时，阿巴皱起了眉头。
“你醒了？”
这时，一个声音传了过来。
还没等阿巴转过头来，说话的人已经自行进入了她的视线。
是艾米莉。
“你怎么……”
面对仍然困惑不已的阿巴，艾米莉讲述了从炼油设施战斗到现在发生的一切。
当时阿巴被行刑者反击失去意识，但很快行刑者就被击退，队员们救出了阿巴并逃离了炼油设施。
“之后其他军人把你带到了洛杉矶，我也一同返回。”
“你也受伤了吗？”
对于阿巴的问题，艾米莉摇了摇头。
艾米莉并没有受伤。
不过她中途返回的原因是因为她曾与变异体直接接触。
得知战斗情况的军队认为艾米莉可能有感染的风险，于是立即将她带回，并观察了一天以确保她没有受到感染。
当然，艾米莉身上完全没有出现变异的迹象。
因此她最终被释放，可以留在这里。
对此，阿巴露出了疑惑的表情。
根据艾米莉的说法，时间似乎比她预想的要长得多。
“那从那天起到现在已经过了多久了？”
“三天。”
“三天啊……”
阿巴缓缓起身。
她的左臂已经被绷带紧紧包裹，身体其他部位也能感受到疼痛。
看着阿巴这样，艾米莉继续说道：“你的手臂骨折得很严重，肋骨也有损伤。不要勉强动弹。”
“……看来是这样。”
即便只是从床上坐起来，阿巴也感到相当吃力。
再加上她整整三天没有恢复意识，体力消耗极大。
然而阿巴无法抱怨。
能够在变异体的攻击下存活下来已经是万幸了。
想到这里，她突然想起了另外一个人。
“对了，哈里斯怎么样了？我记得那时……”
“他已经死了。”
艾米莉平静的回答让阿巴的脸色变得凝重。
但艾米莉的话还在继续：“他的遗体也被一起带回了洛杉矶。葬礼已经举行完毕，哈里斯已经被安葬了。”
艾米莉还告诉了阿巴哈里斯墓地的位置。
同时，也是由艾米莉通知了哈里斯的家属并将遗物转交给了他们。
听到艾米莉替自己做了许多事情，阿巴咬了咬嘴唇。
“那么其他人呢……？”
“在我离开之前他们都平安无事。但现在的情况我就不清楚了。”
艾米莉提到炼油设施内的行动仍在继续。
由于阿巴受伤，指挥官换人了，但士兵们仍旧在努力控制该地区。
“呼……”
听完了这一切，阿巴只能深深地叹了口气。
她面露阴郁地看着空中，随后先是对艾米莉表示了感谢。
“谢谢你。真是没脸见你。”
“没关系的，不用在意。”
艾米莉毫不在意地摆了摆手。
她保持距离的态度一如既往。
面对艾米莉一如往常的反应，阿巴苦笑了起来。
“那你为什么会在这里？”
“我只是顺路过来看看。反正也没什么地方可去。”
艾米莉耸了耸肩说道。
这半真半假。
她所属的部队正在执行任务，还没有回到洛杉矶。
所以艾米莉不能上班，同时也担心受伤的阿巴。
当然还有另一个原因。
阿巴住的是洛杉矶市运营的医院。
而医院通常会管理血液供应，以便输血。
艾米莉来这里是为了看看是否有办法合法获得血液。
尽管在这方面没有收获，但能看到阿巴醒来就已经让她感到安心了。
“你……”
正当阿巴想要对艾米莉说什么时，外面传来了脚步声。
接着病房的门被敲响，一名护士走了进来。
看到醒来的阿巴，护士露出惊喜的表情。
“您醒了吗？”
随后，护士叫来了医生。
“真是太好了。看起来没有什么异常。”
通过一系列询问和检查，医生确认了阿巴的状态。
最后医生叮嘱阿巴好好休息便转身准备离开，但随即又回头补充道：“哦，对了，如果稍后市长来访，您介意吗？”
“市长……？”
阿巴疑惑地皱眉。
不明白为什么这时候会提到市长的名字。
察觉到阿巴的不解，医生解释道：“市长先生经常出于慰问伤员的目的访问这里。今天正好是预定的日子。当然，如果您不愿意的话……”
听了医生的话，阿巴稍微考虑了一下。
老实说，她对市长怀有一丝敌意。
这都是因为诺拉的事。
但既然市长亲自来了，这也是个解决此事的机会。
于是阿巴同意了医生的提议。
“我可以待在这里吗？”
在一旁的艾米莉问道。
阿巴知道艾米莉平时对市长有些兴趣，便欣然同意了。
片刻之后。
原本安静的医院走廊变得有些喧闹。
市长出现了。
他从中央开始逐一探访病房，问候病人。
“……”
阿巴静静地等待着轮到自己。
渐渐地，市长的脚步声越来越近。
但不知为何，随着市长的靠近，
“……？”
艾米莉的表情变得奇怪起来。
先是眉头微蹙，随后眼神变得紧绷。
是在紧张吗？
但从她的脸上看不出丝毫紧张的样子。
阿巴对艾米莉的反应感到好奇，但也只是短暂的一瞬。
“我能进来吗？”
终于，洛杉矶市长罗斯·普雷斯顿到达了病房门口。
得到阿巴的允许后，他推开门走进房间。
他的目光与阿巴相遇。
一如既往，头发和衣服都整理得整整齐齐。
“阿巴·希尔……果然是你。”
罗斯带着歉意的表情说道。
阿巴是研究负责人诺拉的妹妹，因此与罗斯有过一面之缘。
虽然两人私下从未见过，但在一次偶然的机会下，阿巴陪同诺拉与市长见面。
“我想你应该知道我要说什么。不是吗？”
阿巴质问似的对罗斯说道。
罗斯表情僵硬地点了点头。
“是的，关于诺拉的遗物。”
“……不仅如此。”
诺拉连同研究所一起被烧毁。
阿巴指责市政府对她姐姐的死亡没有进行适当的调查，也没有妥善处理她的遗物。
但市长立刻摇头否认。
“这是一个误会。封锁现场是为了安全考虑，毕竟那里是研究丧尸病毒的地方。而且，现场调查已经结束。但什么都没留下。”
“什么都没留下？”
“是的。不仅是研究所，就连她居住的地方也是如此。”
听了市长的话，阿巴摇了摇头。
她已经不再信任市长了。
因此她决定亲自去确认。
“那么，我可以亲自进去看看吗？”
“这个……我会尽快核实后给你答复。”
对于这个回答，阿巴皱起了眉头。
因为她知道这是罗斯拒绝提议时常说的话。
于是阿巴还想继续追问，但罗斯却突然转向了站在床边的艾米莉。
“这位是……？”
罗斯看着艾米莉问道。
这时，他身边的一名秘书轻声告诉他有关艾米莉的信息。
“啊，这就是救了阿巴的那位……！”
阿巴经历的事故已经在军方的报告中提及，罗斯也看过这份报告，知道艾米莉以某种不可思议的能力挽救了阿巴的生命。
也许正因为如此，
他微笑着向艾米莉伸出手。
“很高兴见到你。我是洛杉矶市长罗斯·普雷斯顿。”
罗斯自然地伸出手来握手。
这看起来是再正常不过的行为。
但艾米莉却用一种极其异样的眼光看着罗斯。
就在罗斯略显尴尬，想要询问原因时，艾米莉率先发问了：“你真的是市长吗？”
艾米莉的语气中充满了困惑和震惊。
仿佛在质疑一件荒谬的事情。
但这只是艾米莉个人的感觉。
这种无礼的疑问甚至让准备与罗斯争论的阿巴都哑口无言。
但还没等其他人反应过来，罗斯依旧保持着微笑点了点头。
“当然是的。你觉得有什么不对劲吗？”
“……”
艾米莉没有回答，而是直勾勾地盯着罗斯。
她的目光不仅停留在罗斯身上，还扫视了跟随罗斯的秘书以及后面的医护人员。
对艾米莉来说，他们所有人看起来都很不对劲。
这也不足为奇。
这位名叫罗斯的市长拥有一张非常人类的脸庞，发出的声音也极为自然。
然而，在他周围弥漫着尸体腐烂的气息，而他的脸部皮肤细微的动作显得极不自然。
难道是自己产生了错觉？
带着这样的怀疑，艾米莉握住了市长的手。
那是一只微妙地温暖的手。
它仿佛复制了人体的温度，但就在那一瞬间，艾米莉确定了。
从他的手中，她感觉不到任何心跳的脉动。
毫无疑问。
这个名为罗斯·普雷斯顿的市长并不是人类，而是一个披着人皮的丧尸。
“你还好吗？”
这个丧尸问道。
艾米莉仍然无法理解眼前的情况，勉强抽回了自己的手。
市长竟然是丧尸？
对于这种连想都不敢想的事情，这次就连她也不知道该如何应对。
“啊……不，没什么。”
于是艾米莉只能这样回答，然后退到了一边。
面对这样的艾米莉，罗斯感到十分疑惑。
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