一阵低沉而悠长的钟声自府邸深处传来，整个宴会大厅瞬间安静了下来。
原本四处闲逛的宾客回到自己的座位，全场的人起身站定、略微躬身以示敬意。
所有的目光都不约而同地投向了大厅的入口处。
但见两列身着铠甲的侍卫挺立如松，手持长枪，以最为庄严的姿态迎接着即将到来的重要时刻，那是保卫铁云城的“矛与盾”——铁云卫。
一阵沉稳而有力的脚步声缓缓响起，伴随着低沉的鼓点与渐强的乐声。
城主身着华丽的礼服，步伐稳健地步入大厅，他的出现，瞬间吸引了所有人的目光。
铁云城城主名为段译，在萧遥看来，这是一位久居高位却又不失儒雅风度的男子。
他的气场十足，体态略微丰满但又不显臃肿，脸上挂着温和而威严的笑容，眼神中闪烁着智慧的光芒。
只见他缓缓走向主位，每一步都显得那么从容不迫，仿佛整个世界都在他的掌握之中。
随着城主入座，全场爆发出雷鸣般的掌声与欢呼声，宴席正式拉开序幕。
城主摆了摆手，周围此起彼伏的喧嚣渐渐消失。
他举起座上已经满上的精美酒盏，朗声说道：“今天铁云城众位家主能齐聚于此，实乃铁云城之福，我先敬你们一杯。”
说完他便仰头一口喝光。
“谢城主敬酒。”
场中人也纷纷拿起酒杯，回复完城主话语的同时，也将杯中酒一饮而尽。
这就算开场白，宣告正式开宴了。
在一番剧本式的说教下，城主大人将今年宗门海选赛的规则详细说明了一下，就如王月儿给萧遥讲解的那样，第一轮资格报名，第二轮抢夺赛，第三轮淘汰赛，第四轮晋级赛，选出铁云城今年最具天赋与实力的三十人进入三大圣地或八大宗门修行。
听着城主的慷慨陈词，在场的年轻气盛的家族子弟亢奋异常，想象着自己能在比赛中脱颖而出，受到全城人的追捧与称赞。
萧遥与王月儿靠坐在王离身后，位居城主的主位下侧，听着两人也是一顿心潮澎湃。
海选赛的魅力就是如此，即使对比赛规则已知根知底，但还是会因为听到而兴奋。
武者就是要有一颗好战之心，才能保持年轻人该有的青春与活力。
“今年宴会有点特殊，宗门圣地的长老们取消了出席，但他们会在海选赛那天亲临，为选手喝彩助威，各位可得好好表现了。”
规则讲解完毕后，城主话锋一转，将这一消息透露了出来。
在场的家主们都没有太大惊讶，以往也会出现类似的情况，他们来与不来都不会影响宴会的进程，有宗门人员在场的话，场中人多多少少都会有点拘束，放不开手脚。
眼见在场的家主没有太大异议，城主段译便开始了宴会最重要的事情——收缴星辰陨铁。
他轻咳一声，开口道：“各位家主，今年的星辰陨铁是否都已采挖完毕了？”
例行公事般的口吻，让人不得不严肃对待。
大家都知道这是他在铁云城的重要政绩之一，能否缴纳足够，是衡量城主心情的一个重要指标。
话音刚落，赵家家主赵丰益当即抢先开口：“城主大人，我赵家已全部凑齐，还请您过目。”
只见他从怀中取出一个精美的储物袋，在侍从的传递下落入城主手中。
“不错，赵家今年准时缴纳，值得表扬。”
在城主的感知下，储物袋确有三千斤的星辰陨铁，他带着笑意回复道。
趁着城主高兴之际，赵丰益继续开口，“城主我有一事禀报。”
“何事？说吧。”
城主摆出一副愿闻其详的神态，望向赵丰益。
赵丰益心中一喜，大声说道：“我听说王家今年消极懒惰，对城主交代的事多有懈怠，三千斤的陨铁都凑不齐，而且不尽心办差，欺压虐待矿工以致全体矿工解散，如今他所管辖的矿场空无一人。”
“而且王家的炼器师大师想脱离王家掌控，但被他胁迫，如若不从便性命难保。我恳请城主大人收回王家的矿区经营权，勒令其不得干预底下人员的去留意愿。”
一番话语说出，全场鸦雀无声。
关于王家即将失势的传闻众人已是心照不宣，最好的办法就是旁观、置之不理。
神仙打架、凡人遭殃，两大家族的争斗不卷进去才是上策。
听完赵家家主的话，城主段译转头看向王离，似征询一般的眼神，静静地盯着他。
在场的家主也追随城主的目光，在一旁看热闹。
坐在侧席的王离一脸从容，面无波澜，仿佛毫不在意。
“城主大人，这都是赵家的谣传，我王家现在安稳如常，并无他口中的情形，关于矿场空无一人，却有此事，但不过是为了照顾矿区的老兄弟，让他们放个假好好休息一番罢了。”
“至于王家炼器大师脱离家族的事，那更是子虚乌有，如今我王家的人可都还在，去留都随他们，哪有赵家主所说的压迫与限制。”
他的这一番话语掷地有声，对赵家的污蔑狠狠驳斥。
赵丰益冷笑一声出声，“是与不是其实并不重要，只要你能把陨铁交出，我赵丰益当面向你赔礼道歉，如何？”
王离眼神微眯，面露厌恶之色。
“赵家主，好歹同为铁云城五大家族之一，何苦咄咄逼人，难道是我王某人得罪了你不成？”
“哪有咄咄逼人，我只是据实而论，把陨铁交出来，否则你王家可就失去开采权了。”
赵丰益似笑非笑，好似已经看到王家的产业即将落入自己手中。
眼见二家有剑拔弩张之势，城主段译急忙从中调和，他先是劝说赵丰益不要动怒，彼此都是他的得力臂膀，没必要如此。
转头又对着王离说：“王家主，不论赵家主说的是否属实，我只想知道你能不能缴纳足够的陨铁。”
说到这里，城主的态度已经很明显了。
他不管你们两家的恩怨，只关心陨铁是否足够，不够可就怪不得城主府无情了。
城主的目光缓缓扫过在场众人，似乎在期待着某种回应或共鸣，又带有几分警告的意味。
王离也不再说什么，默默地也从怀里掏出储物袋，双手奉上到城主案席。
城主也很认真地接过查看，一丝笑意出现在他脸上。
“赵家主，你不是说王家不能缴纳足够的陨铁吗？本城主并未发现有何不妥啊，三千斤陨铁，都在这里了。”
城主段译高扬着手中的储物袋，一脸微笑地对赵丰益说。
赵丰益错愕，明显是大吃一惊。
沉默了一会，他才回应道：“这·····？也许是在下听信谣言了，望城主赎罪。”
只得赶忙躬身赔礼道歉，心中很是郁闷。
“下次再这样挑拨离间，决不轻饶。”
段译斜瞟着他，冷冷回道。
城主看了看赵丰益，又对着王离说道：“王家主，你干得也不错，是我错怪你了。”
“无妨！”
王离淡淡回应。
眼看着赵丰益吃了哑巴亏，他的内心甚是欢喜。
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