文魁说完，抬头一看，他吓了一跳，于是赶紧喊人。
呼啦啦进来好几个人，其中就有瘦猴儿的老爹侯明义及那傻了的黑大汉都头老爹侯崇义。
“爹！”几个人不是掐人中就是抹展胸脯，紧忙活了一阵，老太爷总算醒过来了。
“啊！家门不幸啊！”老太爷醒来的第一句话就是捶胸顿足的痛惜。
可不是吗，大孙子残废了，二孙子死了。还有一个孙子也傻了，他能不痛惜吗？
“爹，文魁跟你说什么了？连坤那里？”侯明义预感到发生了什么。
老太爷看看儿子，把师爷的那封信递给他说：“明义啊！你可要挺住！”
明义接过信急切的扫过之后，大叫了一声连坤，顿时两眼发直，瘫软在地。
老二崇义赶紧喊人来把哥哥抬到炕上。
老太爷的心都要碎了，这老侯家是怎么了？是谁跟我们侯家过不去？
“老太爷，三儿回来了，但五少爷没跟着回来。三儿有要事见您。”一个管家模样的人进来报告道。
“什么？老五没回来？赶紧让三儿进来！”老太爷好像又有一种不好的预感。
侯三儿被领进屋里，还不等他给老太爷行礼。老太爷已经等不及了，忙说：“三儿，你有什么事快说！”
侯三稍愣一下，于是马上说道：“老太爷，我见着五叔了。我五叔让我告诉您，他在鹰嘴峪发现了大爷的宝马，其实我也在路上看到了，只是不敢肯定。但五叔说那就是大爷的宝马，是一个小女孩儿骑着，跟小女孩一起的有一个老头儿和一个小男孩儿。五叔说，让你派人盯住那三个人，他们是朝阳城方向来了。可我在回来的路上并没有发现。”
“你五叔呢？他怎么不一起回来？”
“呃！我五叔不放心大爷，他先去大爷那里了。”
“呃！吓死我了，他没事就好。你先下去吧。”老太爷摆摆手。
侯三儿出去了。
“爹！小五儿捎回来的信儿很重要，可我有些想不透，一个老头和俩小孩儿，怎么能呢？连坤身边的人你是知道的。连坤成了残废，难道与那个老头儿有关系？为什么呀？”明义想不通。
“爹，我有一种不祥的预感，可能是那俩孩子招惹到什么厉害人物了。你想啊？就凭连坤的势力，一般人谁敢动他？还有连江，他是在通天河被人打死的，据说也是一个老头儿。怎么那么巧呢？难道哥儿俩遇到的是同一个人？我觉着这里十分蹊跷，唉！连江那孩子也是的，是不是他又…，可巧遇上了一个硬茬儿？”崇义叹气说。
“老二，你把话说明白些！连江他又怎么了？”大哥明义追问道。
“大哥，不是我说你，连江那孩子，这事儿我跟爹说过，咱们家已经是阳城地面上有头有脸的人家了，有些事该收敛了。这些年倒是没出什么事，可是不是他的心真的就收了？”
“老二，这个时候了你还说这话。连江是我的儿子，他被打死了，难道你就不心疼？”明义急了。
崇义急忙说：“大哥，我可不是那个意思，咱们这不是在分析原因吗？”
他说完后，马上对老太爷说：“爹，既然老五已经证实那马是连坤的，那么那个老头儿就有重大嫌疑。不管他是不是凶手，咱们也要赶紧到县衙报告。听说知府衙门已经派人下来查案。呃！还有一事你们可能没听说，据临州来的客商们议论，说有官军假扮强盗打劫了飞扬镖局的镖，而且还死了很多人。阳城商会里最大的绸缎商王掌柜的听说要上吊呢，因为他就是托镖人。估计他的店铺是要关张了。爹，我就在琢磨，怎么这事就赶在一块儿了呢？”
明义听着不耐烦了，他怒气道：“老二，你这是想干什么？咱们家的事还没个头绪呢，你管别人干嘛？”
崇义刚想解释，老太爷摆摆手说：“老大，老二说的没错，我们是该好好想想了。不过你赶紧派人到县衙，那个老头儿是有重大嫌疑。怎么？派出去联系帮手的人一个也没回话吗？”
崇义忙回道：“我们是派出去不少人，不过路途有远有近，估计近的可能快回来了。”
“唉！本指望连坤那里能出些力，可谁知…。”老太爷痛苦的摇摇头。
崇义刚想叫管家，管家自己倒先敲门进来了。他回话说：“派到容县郝家寨的人回来了，他说郝家寨已经被人灭了。郝大当家的已死，其他人也不知去向，听说是一个叫火煞星的干的。”
崇义问：“火煞星是谁？”
管家说不知道。
崇义也不问了，于是赶紧交代了到县衙的事。让他找三儿问清楚了再去。管家走了。
崇义看看老父亲，他心中对所发生的事已然感到不妙。自家儿子是怎么残废的，他至今都不清楚。同去的那些衙役也都跟傻了一样，问谁去？嗯？我儿子是因什么事到河边的呢？他到河边做什么？自己怎么就没有去问衙门里的人呢？不行！这事必须的弄清楚。于是他赶紧对父亲说：“爹，我们忘了一件事，连英是因什么事到河边的呢？我得亲自去县衙问问。”
老太爷一听，忙点点头说：“对呀！小三干嘛去了呢？他可是捕快，难道是知县派他去抓人？你赶紧去县衙一趟问问清楚，到底是怎么回事。”
崇义答应一声，急忙就走。没一会儿的工夫就回来了。回到家后，马上把连江平时信得过的，那天有没有下河的人找了来。问他们那天是谁去县衙找过连英，
那几个人相互看看，都说他们没去找过连英。但有一个人说：“怎么没见着胡平呢？”
崇义问：“胡平是谁？”
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