庄然在沈梨和叶宵的小屋里忙碌了小半天，终于为她们搭建了一个泥炉子。
虽然看起来不大，但供能一组暖气还是绰绰有余的，而且小炉子也有另一个好处——更加节省柴火。
叶宵对这个新炉子非常满意。
“先凑合用着吧，冬天如果来得及，可以让杨铁匠给打一个铁的，带抽屉那种，就可以在里面烤红薯土豆什么的。”庄然拍了拍手上的灰土，如是说道。
叶宵也不是没想过，只是如何运输是个问题。
“好是好，我也考虑过，只是铁炉子太重了，咱这到宋庄得有快40里地吧？怎么运回来就是个难题。”
这也难倒了庄然。他沉思了一下，说：“那我下次帮你们留意一下附近的村子之类的，有没有小巧一些的，等冬雪下了，用爬犁拉过来。”
叶宵觉得这个提议不失为一种办法，点头答应。
第二天一早，庄然在确保炉子稳固可靠后，才告别了沈梨和叶宵，踏上了回家的路。叶宵站在门口，目送庄然的身影消失在晨雾中，才转身回到屋里，开始为新的一天做准备。
前几日种下的白菜种子已经破土而出，长出了一片翠绿的幼苗，在这样的秋日里，一反常态的生机勃勃。
叶宵得间苗了。
去年种白菜时，叶宵缺乏经验，一切都只能凭借直觉行事。今年，在跟小黎妈妈的闲聊中她才知道，间苗不仅仅是去除弱小的幼苗，更是一门技术活。
白菜苗其实分公母。叶片光滑的是公苗，它们不包芯，而且很容易受到病虫害的侵扰；而叶片带有细绒毛刺的是母苗，它们不仅长得大，而且能包芯，抗病能力强。
间苗的目的就是剔除公苗，留下母苗，确保母苗能够获得充足的养分，茁壮成长。
叶宵蹲在菜地里，仔细观察每一株白菜苗，根据小黎妈妈的经验，仔细分辨公母。她小心翼翼地拔掉公苗，防止它们与母苗争夺养分。间下来的公苗叶宵也没有浪费，她挑了一些长得壮的，在旁边的一块空地上将这些苗栽了起来，虽然对它们的收成不抱太大希望，但也不失为一种尝试。
剩下一些“老弱病残”的白菜苗，叶宵只能吃掉。新鲜的菜苗嫩的出水，就算是洗干净生吃也很好吃。
叶宵将它们简单的在热水里烫熟，尽可能的保留着白菜苗的天然甜味，过冷水后就这样沾着酱油加辣椒酱的蘸水，配上小米粥就是一道简单又便捷的一餐。
叶宵很享受这种食材本身的味道，但是沈梨作为一个肉食性动物，对于这些绿叶蔬菜向来不太“感冒”。几天没怎么吃肉的她又开始琢磨着想猎点什么。
今天吃完早饭，她又带着自己那些叮叮当当的夹子陷阱进山了。
“遇到大家伙可别逞强，咱不缺那口吃的，可别硬刚。”出门前，叶宵又不放心地嘱咐沈梨。
“你现在是真的婆婆妈妈的！”走出屋门的沈梨背对着叶宵吐槽道，“啰嗦！”
虽然她嘴上不乐意，但是心里也是知道叶宵是因为去年冬天猎牛的事情心有余悸。她们一起经历了这么多，早已成为彼此的支撑，谁也承担不了失去对方的结果。
有时候，我们并不是为了自己活着，或许这也是我们存在的另一种意义。
今天的叶宵，要给自己做一双棉鞋。
她坐在那张老旧的木桌旁，桌上散落着一些工具和材料。鞋底是上次拆下来的那双帆布鞋的橡胶底，而鞋面，叶宵拆了一条旧牛仔裤，又择了点棉花和羽绒。
第一次做鞋子，叶宵有点无从下手的感觉，她仔细观察了一下自己脚上穿着的鞋子，发现鞋子其实是由一些部分拼接在一起的，她在纸上照着拆下来的旧帆布鞋画出了每个部件的图形，接着，她拿起一把锋利的剪刀，将纸质图样比在布料上，沿着线条一点一点、小心翼翼地剪裁好。
叶宵将剪裁好的布料整齐地叠放在桌面上，她的目光转向了那个装满各色线团的小篮子。
她挑选了一卷与布料颜色相配的棉线，是跟牛仔布相近的深蓝色，既不会太突兀，也能与布料完美融合。
她用手指轻轻捻了捻线头，又扯了扯，感受着手里棉线的质地和粗细，确保它足够结实，适合用来缝制鞋子。
接着，她拿起一根细长的针，这根针的针眼比一般的针要大一些，方便穿线，针也比平时缝衣服被子的稍微粗一些。
她从篓子里找出一枚表面布满密集的凹痕的“戒指”戴在左手的中指。这是一个很老套的缝纫工具，叶宵的祖母管它叫“顶针”，主要功能是通过在指尖和针的钝端之间提供一个屏障来防止缝纫时的不适，保护手指不被针刺破或戳破。
小时候玩过家家，叶宵经常拿祖母的顶针当戒指玩，有一次不小心忘记还回去，害得祖母找了好多天。
叶宵将线头放在嘴边轻轻抿了一下，这个小动作能让线头变得稍微硬挺一些，更容易穿过针眼。然后，她将线头对准针眼，眯着一只眼睛，专注地将线头穿过那个微小的洞口。线头顺利穿过，她迅速地将线穿过针眼，打了一个结实的结，确保线头不会在缝制过程中松脱。
准备工作至此完成开始了她的缝制工作。
鞋面是用的厚实耐磨的牛仔布，又做了棉花和羽绒的夹层，叠在一起很难缝。叶宵用拇指和食指捏住针，中指轻轻地顶住针的另一端，这样的姿势既能保护手指不被针扎到，又能提供足够的力量来推动针穿过厚厚的布料。
她缝得很慢，每缝完一针便两边翻看，确保每一针都能排列一致，形成一个个均匀的针脚。
针线在她的手中来回穿梭。她时而拉紧线头，时而轻轻打结，渐渐变得熟练起来。
一只鞋面缝好，叶宵把它按在鞋底上，仔细比了比。
不大不小，刚刚好。
叶宵从篓子里找到一根锥子，还有一卷亚麻色的尼龙线。
先用锥子在鞋底扎好孔，再用穿了尼龙线的粗针缝制，将鞋面紧紧地缝在鞋底上。
一只鞋做好，叶宵穿在脚上试了试，不得不说，量身定制的就是舒服。
叶宵在地上踩了踩，又来回走了几圈，舒服的甚至有些舍不得脱下来。但是眼前更要紧的是将另一只也做好。
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