1922年的七月，中东欧平原迎来了罕见的酷热。华沙近郊的练兵场上，炙热的阳光无情地灼烤着大地，连空气都因高温而扭曲。然而，在此地进行战术演练的波兰陆军第18步兵团的士兵们，却依然穿着厚重的羊毛呢冬装制服。深蓝色的呢料外套（Sukmana）和长裤密不透风，许多士兵的背上已结出了一层白色的盐霜，那是汗水反复浸透又蒸发后留下的痕迹。不断有人因中暑而踉跄倒地，被战友搀扶到树荫下，卫生兵忙碌地用宝贵的水壶往他们嘴里灌着清水。
“立正！保持队形！敌人不会因为天气热就停止进攻！” 团长瓦迪斯瓦夫·安德斯上校骑在战马上，他自己的军服前胸后背也早已湿透，但他依然强打着精神训话，声音在热浪中显得有些嘶哑。他看着手下这些面色潮红、呼吸急促的小伙子，心中充满了无奈和焦虑。他转向身旁的团军需官，低声吼道：“扬，总部答应的夏装到底什么时候能到？再这样下去，不用苏联人打过来，太阳就把我的团烤熟了！”
军需官扬·科瓦尔奇克哭丧着脸，擦着不断从额头流进眼睛的汗水：“上校，我已经往华沙跑了三趟了！总后勤部的人说，夏装的采购合同还在谈判，布料供应出了问题……主要是，没钱，也没布！”
这一幕，仅仅是1922年夏季波兰军队被装危机的缩影。在波兰总后勤部那座闷热得像蒸笼一样的办公楼里，被装局局长斯坦尼斯瓦夫·诺瓦克正面临着他职业生涯中最大的挑战。他的办公室里堆满了来自各军区的紧急电报，内容惊人地一致：请求紧急调拨夏装，士兵因穿着冬装训练已出现大量中暑和非战斗减员！
诺瓦克面前摊开着三份截然不同的夏装解决方案，每一份都代表着一种诱惑和一种束缚。
第一份，来自联合帝国华鼎公司（垄断全球纺织市场和服装市场）的代表李默（南方党人）。 李默带来的样品令人眼前一亮：一种采用南洋联邦（印度尼西亚）优质长绒棉与澳大利亚联邦美利奴细羊毛混纺的卡其色斜纹布夏装。李默自信地介绍：“诺瓦克局长，请看，这种面料轻薄、透气、吸湿排汗性极佳，而且耐磨，非常适合夏季野外作战和训练。颜色是标准的卡其黄，具有一定的隐蔽性。我们华鼎公司在马来亚联邦和新加坡有世界一流的成衣厂，只要合同签订，一个月内，首批二十万套夏装就能从榕城港（福州）装上帝国的远洋公司的货轮，经印度洋舰队护航，运抵格但斯克。价格嘛，看在波兰是我们重要合作伙伴的份上，我们可以给到国际市场价的八五折。而且，我们可以用黄金集团的贷款结算，缓解贵国的现金压力。”
第二份，来自法国纺织业联盟的代表皮埃尔·杜邦。 杜邦带来的则是典型的法式风格：一种用埃及棉织造的淡青色（horizon blue）轻质布料，这是法国陆军在一战后采用的夏装颜色。杜邦强调传统与品味：“诺瓦克先生，波兰军队的军官团深受我国军事传统影响，这种颜色优雅且实用。我们的面料来自埃及最好的棉田，工艺精湛。我们可以帮助波兰在罗兹或沃维奇建立自己的被服厂，转让部分技术，实现夏装的自产，这才是长远之计。当然，前期我们需要从法国进口布料和设备，这需要一笔投资。但想想看，波兰士兵将来能穿上本国生产的、符合欧洲一流标准的军服！”
第三份，则来自英国方面，由印度帝国殖民政府牵线。 英国专员阿奇博尔德·默里虽然没有亲自到场，但他的秘书带来了印度帝国纺织厂生产的样品：一种土黄色的粗棉布，价格极其低廉。秘书暗示：“印度有几乎无限的棉花原料和劳动力，可以以最低的成本、最快的速度满足波兰的巨大需求。而且，如果波兰大量采购印度棉布，英国政府可以考虑在军事贷款方面提供更优惠的条件。毕竟，解决士兵的夏装是当务之急，实用和经济性最重要，不是吗？”
诺瓦克陷入了深深的纠结。华鼎公司的面料和质量无疑最好，但这意味着波兰军队的被装将深深打上联合帝国的烙印，而且完全依赖进口。法国的方案着眼于长远自产，但前期投入大，见效慢，且那种淡青色在波兰的田野森林里是否适用存疑。英国\/印度的方案最便宜最快，但质量粗糙，恐怕穿不了多久就会破损，而且有损波兰军队的形象。
更大的压力来自于政治层面。陆军总司令哈勒尔上将打电话来催促：“诺瓦克，我不管你跟哪家买！我要在八月底之前，看到我的士兵换上夏装！否则，总参谋部没法向总理和议会交代！” 而财政部长扬·克雷布斯则警告他：“斯坦尼斯瓦夫，预算非常紧张！每一分钱都要花在刀刃上！绝不能超支！”
与此同时，在波兰最大的纺织工业城市罗兹，本国的纺织厂主们也在焦急地观望。波兰纺织业协会主席卡罗尔·波尼亚托夫斯基求见诺瓦克，激动地说：“局长先生！为什么要把订单给外国人？我们罗兹的工厂有能力生产军服！我们缺少的是订单和资金来更新设备！只要政府给我们预付一部分货款，我们就能开工！这是支持民族工业的机会啊！”
诺瓦克无奈地反问：“波尼亚托夫斯基先生，你们能在一个月内生产出三十万套标准统一的夏装吗？你们有足够的、合格的卡其布吗？” 波尼亚托夫斯基顿时语塞，罗兹的工厂确实规模有限，且主要生产民用纺织品，难以短时间内满足军队庞大的、标准化的需求。
这场夏装危机甚至惊动了总理府。瓦迪斯瓦夫·格拉布斯基总理在听取诺瓦克的汇报后，沉思良久，做出了一个艰难但务实的决定：“时间不等人，士兵的健康和战斗力是第一位的。采取混合方案：立即向联合帝国华鼎公司采购十五万套最急用的夏装，要求他们以最快速度运抵。同时，与法国方面谈判，以技术合作的方式，在罗兹帮助建立一座现代化的被服厂，为今后的军服自产打下基础。至于印度的布料……可以少量采购一批，用于制作训练服或备用。告诉波尼亚托夫斯基他们，政府会优先采购本国工厂能生产的辅助物品，如内衣、袜子、军帽等，让他们也动起来。”
命令下达后，各方势力迅速行动。华鼎公司的代表李默立刻向新加坡的南方党总部报喜，并协调帝国远洋公司的船只。法国代表杜邦则开始联系里昂的纺织机械商。而英国的默里专员则对波兰没有大规模选择印度棉布感到有些失望，转而催促波兰方面尽快确认那批用于交换的军事贷款细节。
在遥远的联合帝国帝都，商业大臣赵文涛（南方党人）得知华鼎拿下波兰大单后，在内阁会议上略带得意地对首相李光（北方党人）说：“首相，看来在关键时刻，还是我们南方党的华鼎公司靠得住，解决了波兰人的燃眉之急。” 陆军大臣王泰兴（北方党人）则淡淡回应：“军服只是外表，军队的核心还是枪炮。北极星集团在步枪和兵工厂项目上的进展，才是根本。”
而在巴黎，法国陆军部长安德烈·马奇诺则对波兰选择联合帝国作为主要夏装供应商表示担忧，他指示驻波兰武官：“必须确保我们在被服厂技术合作项目上占据主导，这是维持我国在波兰影响力的重要一环。”
酷暑依旧，第一批由华鼎公司生产的卡其色夏装终于陆续运抵波兰各大军营。当第18团的士兵们脱下厚重油腻的冬装，换上轻薄透气的卡其布军服时，那种如释重负的喜悦难以言表。尽管这些军服的纽扣上还带着华鼎公司的商标，尽管它们来自遥远的东方，但至少，士兵们可以在炎炎夏日里相对舒适地进行训练了。
然而，斯坦尼斯瓦夫·诺瓦克看着仓库里堆积如山的崭新夏装，以及办公桌上关于即将开始的秋季被装（如何为士兵准备冬装？冬装面料又如何解决？）和明年夏装预算的申请报告，脸上没有丝毫轻松。他知道，这仅仅是开始。波兰军队的现代化，乃至波兰国家的独立自主之路，就像这个炎热而多事的夏天一样，漫长而充满挑战。每一个看似微小的细节，从一颗子弹到一件军服，都牵动着国际博弈的神经，考验着这个新生国家的智慧和韧性。
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