乔峰给乔翊飞鸽传书后没过多久，潼关那边就传来了消息——单雄信带兵攻打潼关！这个消息犹如一颗重磅炸弹，在李唐朝堂上引起轩然大波。
李唐朝堂上的官员们听闻此讯后，一个个都面色凝重，心急如焚。
潼关乃是大唐的重要关隘，一旦失守，后果不堪设想。众人议论纷纷，有人主张立刻派遣大军增援，有人则担心单雄信来势汹汹，恐怕难以抵挡。
就在众人争论不休之际，一个身影突然站了出来。众人定睛一看，原来是裴寂。只见他一脸自信地说道：“陛下，微臣愿率军增援潼关，定能击退单雄信，守住潼关！”
裴寂此语一出，朝堂上顿时安静下来。众人皆知，裴寂乃是李建成的亲信，与皇帝李渊的关系也颇为密切。如今他主动请缨，自然引起了不少人的关注。
李渊看着裴寂，眼中闪过一丝赞赏之色。他深知裴寂的能力，相信他定能不负所望。
于是，李渊当即下令，任命裴寂为统帅，率领五万大军增援潼关。
这一任命迅速通过，没有任何人提出异议。毕竟，在大唐两个权势最大的人——李渊和李建成都没有意见的情况下，其他人自然也不好多说什么。
而此时，刚刚投靠齐王李元吉的杨虚彦得知了这个消息。他对师父石之轩的这一举动感到有些疑惑，但转念一想，师父离开长安，正好给自己创造了一个绝佳的机会。
他可以借助李元吉的力量，进一步掌控大唐朝堂。想到这里，杨虚彦心中的疑虑渐渐消散，便也没有将此事放在心上。
然而，如果杨虚彦知道石之轩的真正意图，恐怕就不会如此轻松惬意了。
裴寂抵达潼关后，迅速采取行动，派遣他的心腹亲信，接管了整个潼关的防御工作。
原本负责潼关防御的将领们，对此并未感到意外，毕竟在权力更迭时，一朝天子一朝臣嘛！
新上任的主帅通常会安排自己的手下，接管关键职位，这在官场中是再正常不过的事情了。
如果是在和平时期，这些将领们，或许会为了维护自身的利益，而选择联合起来抵制这种安排。
但如今的情况却大不相同，明军已经打到了家门口，战争的阴云笼罩着潼关。
在这种紧张的局势下，有人愿意挺身而出承担责任，这些将领们自然求之不得，因为他们深知打仗是一件极其危险的事情，稍有不慎就可能丢掉身家性命。
由于石之轩与城外明军之间存在着某种默契，在石之轩派遣心腹，接管潼关各处防务的过程中，明军一直按兵不动，没有发动攻击。这给了石之轩充足的时间来完成交接和部署。
当一切准备工作就绪之后，石之轩果断下令，趁着夜色悄悄打开潼关城门，迎接明军入城。
就这样，明军几乎没有遇到任何抵抗，不费吹灰之力，轻而易举地攻占了潼关，这座对于李唐王朝至关重要的东大门。
在被刀架在脖子上的原潼关守将，那还有些发愣的眼神中，明军如潮水般涌入潼关，迅速接管了这座重要的关隘。
这些将领们原本还在心中暗骂裴寂，是个无能之辈，然而，当他们看到裴寂竟然和明军主帅单雄信并肩而立时，心中的咒骂瞬间变成了惊愕和难以置信。
他们终于明白过来，裴寂并非是被明军击败，而是主动投降了明军！
这个事实让那些真正忠于李唐的将领们怒不可遏，对裴寂恨得咬牙切齿。然而，更多的将领则是用幽怨的目光看着裴寂，心中暗暗叫苦不迭。
“不是吧，你投降就投降，怎么也不想着带上我们一起啊？”
“是啊，我们也想弃暗投明啊，你至少应该问我们一声吧！”
“我们又没说要拼死抵抗，你怎么能这样抛下我们？”
各种抱怨和不满的声音在这些将领们中间此起彼伏，但此时的他们已经无能为力，只能眼睁睁地看着明军接管了潼关。
而在这混乱的局面中，石之轩却显得格外淡定。
他深吸一口气，仿佛心中的一块大石头终于落了地。他在李唐的卧底生涯至此画上了句号，他也算是对得起自己的女儿石青璇和刚出生不久的外孙了。
由于石之轩的突然投降，长安的李渊等人完全没有反应过来，甚至连组织防御的时间都来不及。
这突如其来的变故，让原本就处于劣势的李唐政权雪上加霜，局势变得愈发危急起来。
明军如同一股汹涌的洪流，势不可挡地攻入了潼关。
然而，他们并没有停下前进的步伐，也没有立刻对长安发动攻击，而是出人意料地转向南方，直扑唐军南方的门户——南阳。
南阳的守军对潼关已经沦陷的消息一无所知，他们依然按照常规的防御部署，警惕地守卫着这座重要的城池。
明军则巧妙地伪装成唐军，利用这一信息差，毫不费力地骗过了南阳的守军，轻松地诈开了城门。
南阳城就这样在毫无防备的情况下，被明军攻破，城中的守军惊慌失措，根本无法组织起有效的抵抗。
而当李渊等人得知这个惊人的消息时，已经太晚了。潼关和南阳，这一东一南的两大战略要地，竟然在如此短的时间内相继失守，这对唐军来说无疑是一个沉重的打击。
李渊得知消息后，气得再次昏厥过去。众人费了好大的力气才将李渊再次救醒，但他的愤怒依然难以平息。
李渊醒后，立马怒不可遏地大骂裴寂：“裴寂老儿误我，裴寂老儿误我啊！”
然而，此时此刻，即使李渊再怎么责骂裴寂，也无济于事了。明军的两路大军已经如饿虎扑食般向着长安方向猛扑过来，留给唐军的时间已经不多了。
“父皇啊！如今形势危急，不是管裴寂那个恶贼的时候！那明军的两路大军如饿虎扑食一般，正朝我们杀来！我们必须得赶紧想个应对之策啊！”
李元吉满脸惊恐地叫嚷道，额头上豆大的汗珠滚滚而下。
在这生死攸关的紧要关头，李元吉已经顾不得对太子李建成落井下石了，毕竟要是这一仗打输了，他们李家可就真的要团灭了。
“这……这可如何是好啊？”李渊闻言，脸色瞬间变得惨白，他的手微微颤抖着，显然也是慌了神。
他心里很清楚，自从南阳和潼关失守后，明军到长安已经是一马平川，根本无险可守。
如今他们所能依仗的，就只有沿途的那些城池了，只能依靠这些城池来节节抵抗，拖延时间。
然而，这样的抵抗又能持续多久？尤其是在南阳和潼关相继失守之后，整个大唐王朝都已经摇摇欲坠，如风中残烛一般。
在这种情况下，想要依靠那些沿途的墙头草们拼死抵抗，简直就是痴人说梦。他们能够不在背后给李唐王朝捅上一刀，就已经算是相当仁义了。
“父皇啊，如今我们李唐，正处于生死存亡的关键时刻，各方势力都应该放下以往的恩怨和嫌隙。
我们需要从两个方面同时入手，一方面派遣两路大军分别去抵御一东一南两路明军的猛烈进攻。
另一方面则要派出一位能言善辩、机智过人的使者，前往太原与刘武周取得联系。
向他详细说明我们目前所面临的艰难处境，如果刘武周不想独自去面对强大的明军，那么就请他出兵袭扰河北地区，以此来帮助我们李唐缓解当前的困境。”
正当众人都感到束手无策、愁眉不展的时候，李秀宁挺身而出，主动向父皇进言道。
“可是如今我李唐哪还有那多多军队？潼关和南阳本就是我方的门户，是抵御明军的重要前沿阵地，我们在此囤积了十几万大军啊！
再加上二弟之前损失的那数万兵马，我李唐竟然一下子就损失了足足二十万大军！而且这些可都是我李唐身经百战的精锐之师啊！”
太子李建成面色凝重地说道，他对这些数字了如指掌，仿佛每一个数字都代表着李唐的一滴血。
“事到如今，已经别无他法了。”李秀宁冷静地分析道，“我们只能从长安调集四万人马，兵分两路，去阻挡明军的进攻。”
“一下子抽调四万大军，那长安怎么办？”李建成闻言，焦急地问道，“如果把这么多兵力都调走，长安岂不是会变得空虚无比？”
李秀宁无奈地叹息一声，道“现在的形势，也只能从汉中抽调三万兵马回援长安，并选派一位良将镇守。
只要我们李唐能够挺过这一劫，日后就还有机会重新招募士兵，与明军继续对峙。”
听了李秀宁的话后，李渊缓缓地闭上双眼，沉默片刻后，他摆了摆手，语气平静地说道：“既然秀宁如此有信心，那就按她所说的去办吧！”
众人见状，纷纷交换了一下眼色，然后开始商议具体的行动计划。
经过一番讨论，李秀宁主动请缨，决心率领两万人马向东进发，抵御明军。
对于李秀宁的能力，李建成心中还是颇为信任的。他深知妹妹自幼习武，武艺高强，且机智过人，有勇有谋。
于是，他连忙点头表示赞同，并嘱咐李秀宁要小心谨慎，不可轻敌。
与此同时，南路军的主帅人选也确定下来，由李唐的另一名猛将李孝恭担任。
李孝恭久经沙场，经验丰富，李建成对他的军事才能也十分放心。
在李秀宁和李孝恭相继带领兵马离开之后，皇宫中又传来一道旨意。
这道旨意是李渊下达给齐王李元吉的，命他坐镇汉中，一方面防御明军的进攻，另一方面则要积极招兵买马，扩充实力，随时做好增援长安的准备。
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