秦璇微微眯起眼睛，双手抱胸，语气中透着一丝冷意：“即使玄武堂垮了，裘无咎的武功和他的支持者也不容小觑。尤其是沈策那个老东西，对他唯命是从。你莫不是忘了，这位白虎堂堂主的锏，可是真能开山裂地的。他若是横在我们面前，想办成事可没那么容易。”
历风啸洒然一笑，修长的手指轻轻点了点桌面，仿佛一切早已成竹在胸：“沈策？他确实是个麻烦，不过，也不过是个头脑简单的武夫罢了。他空有一身横练武功，偏偏胸无丘壑，只要我们设法将他调开，等到裘无咎咽气的时候，他还在别处操心。事成之后，梅若雪也难逃一死，等他回来，只需告诉他，是梅若雪急于篡位杀了裘无咎，事情就能顺理成章。”
历风啸将杯盏轻轻放下，眼中闪过一抹狠厉：“哪怕沈策事后看出些端倪，他能如何？裘无咎死了，梅若雪也没了，他为了流沙的未来考虑，顶多也只是睁一只眼闭一只眼。毕竟，到时候还能掌控流沙的人，只有我们。”
秦璇的神情逐渐从愤怒转为思索，她低头，手指轻轻划过杯盏的边缘，眼眸中一瞬的惊讶很快被冷意取代。她冷哼一声，语气中多了一丝试探：“这可是件要掉脑袋的买卖，历堂主愿意跟我一起疯一把，却不告诉我，我的好处在哪？”
历风啸靠在椅背上，双手交叉垫在脑后，表情依然轻松：“除了大当家之位，其他条件，任你开。”
秦璇闻言，眼中怨毒之色一闪而过，她放下手中的杯盏，语调冷得像冰：“我要权力做什么？我没兴趣。我要的是裘无咎的武功心法，还有——”她顿了一下，嘴角挑起一抹残忍的弧度，“那个女人，我要她在我手里，求生不得，求死不能。”
历风啸闻言一愣，随即放声大笑，抬手端起酒杯，举向秦璇：“好条件，成交。”
秦璇冷冷一笑，端起酒杯与他碰了一下，杯中紫红的酒液晃荡间，隐隐映出两人各怀鬼胎的冷峻表情。
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青州城的夜，静得出奇，仿佛一切都被秋风卷走，只剩下无尽的寒意。街头巷尾无人，宵禁将至，连偶尔的犬吠都显得遥远而压抑。
酒肆内，油灯的光亮将墙壁上陈旧的斑驳映得越发黯淡，空气中弥漫着陈酒的气味。屋内只剩两桌客人，七八个膀大腰圆的大汉围坐，他们的兵器随意地摆在桌边，隐隐反射着冷光。尽管这些人貌似随意地喝酒划拳，但小二还是察觉到了一丝异样——他们的目光时不时地在门口和后院之间游移，像是在等待什么。
小二走到门口，抬头望了一眼沉沉的夜空。月黑风高，街头空无一人，连路灯都像被寒意冻结了光芒。他不由得打了个哆嗦，搓了搓手臂，刚想关门回屋，身后忽然传来一阵窸窣的声响。他猛地回头，正好对上一双冷冷的眼睛。
那眼神，不像是来喝酒的客人。
小二心下一紧，脚步顿了顿，强作镇定地继续向掌柜的方向走去。然而，他刚路过那一桌，寒光乍现——一柄锋利的长刀陡然向他劈来！小二毕竟身怀些功夫，虽然猝不及防，但身子一扭，硬是将力道卸去大半，然而刀刃还是划过了他的肩膀，鲜血瞬间喷涌而出，染红了破旧的酒肆地板。
“有敌袭！”小二一声惨叫，捂着肩膀踉踉跄跄向后院跑去。还未跑出几步，那桌大汉已纷纷起身，亮出藏在衣衫下的武器，长刀、铁棍，甚至还有弩箭，寒光闪烁间，杀意充斥了整个酒肆。
后院的锣声瞬时响起，灯火迅速被点燃，然而伴随灯火而来的，却是院墙外翻进的一道道黑影。数十名黑衣人接连跃入院内，步法轻灵迅猛，显然个个都是高手。他们手中长刀交错，寒光闪过，酒肆内已是一片惨叫和喊杀声。
小二跌跌撞撞冲进后屋，眼看后院已有几人倒下，暗红的血水蜿蜒蔓延，夹杂着灯火摇曳的光芒，映得人头皮发麻。他瞥见掌柜正从后门逃出，嘴里喊着：“救命——”话未出口，一把短刃已刺入他的后心，鲜血顺着掌柜的后背汩汩流下，他的身子无力地跪倒在地，眼中写满了惊恐与不甘。
小二瞪大双眼，脑中一片空白，下一瞬，黑影已掠至他的面前。一抹刀光闪过，他连最后的呼喊也未能发出，便重重倒下，血流将地板浸成一片猩红。
夜风夹杂着血腥味从破开的门窗灌入，酒肆内的灯火渐渐熄灭，只剩下断断续续的惨叫，随着风声飘散。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，一名过路的商人发现酒肆大门虚掩，心生好奇，推门而入，却被眼前的景象吓得魂飞魄散。桌椅东倒西歪，地上散落着破碎的杯盏，最触目惊心的是那一滩滩早已凝固的血迹。
商人吓得腿一软，连滚带爬地冲出酒肆，跌跌撞撞地向衙门跑去，大喊：“出事了！快报官——”
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夜深如水，流沙城玄武堂据点的书房内，一盏青铜灯微微摇曳，散发出温暖的光芒，勉强驱散了书房中的几分阴冷。书桌前，乔婉娩正低头翻阅一卷最新的情报，眉心微蹙，神色冷凝。书房的窗户半开，秋风带着些许寒意掠过，将烛火吹得摇曳不定，映得她黑色锦衣上的暗纹隐隐发亮。
夜莺立于一旁，面色难掩疲惫，低声汇报：“青州、扬州、苏州以及贵州玄武堂的据点这几日接连遭到袭击。有些据点因未作防备，无一人生还，被屠杀得干干净净。收到消息后，我已紧急通知其他据点加强防备，但因前几场战斗伤亡惨重，各处人员都比较薄弱，很难短时间内补充。”
乔婉娩抬眸，眸光冷冽：“袭击者可有眉目？”
夜莺摇头，神色黯然：“在袭击者的尸体上发现了金鸳盟的腰牌，以及刻有金鸳盟标记的武器。”
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