半月之后，发生了三件喜事。第一件是潘贤妃诞下一个男婴，这是赵构唯一皇子，随即册立为太子。整个临安城喜气洋洋，皇宫更是张灯结彩。皇位后继有人，这对国家百姓而言无疑都是莫大的幸事。
第二件喜事便是在刘正彦与公主驸马的热情撮合下，李恕与小莲完婚了。小莲痴心不改自不必说，而自从那次割臂断恩之后，李恕也发现自己同样念念不忘小莲。这次重逢尽释前嫌，小莲又脱离了明教，结成百年好合就成了水到渠成的事。赵构命人送来财帛作为贺礼，婚事办得风风光光。
第三件喜事则是意料之外。一日闲聊时，张伯奋秦桧都在场。赵构说道：“朕接到金国潜伏密探来报，说金主一病不起，荒废朝政。原是因刚经历了丧子之痛，朕恰有得子之喜。一悲一喜，岂非天意？”
张伯奋问道：“不知皇上说的是哪个儿子？臣听说他有近二十个儿子。”
赵构道：“就是平时最宠爱的四子完颜宗伟，若是别的儿子怕未必会如此悲痛。你们还记得岳飞收复隍桥吗？便是在此役中完颜宗伟战场上殒命。想必本来是方腊送来唾手可得的大功一件，金主便有心让爱子去得此功劳，好为将来立为太子铺路。不想他兵不血刃得了隍桥后志得意满疏于防范，更没料到岳家军会提前赶到，完颜宗伟来不及逃回便死于隍桥。此事我也是后来才知，并得知金主急于为爱子复仇，几回派兵攻打岳飞，皆是铩羽而归。”
秦桧一揖到地道：“贺喜陛下，真是上天眷顾大宋，社稷复兴在望了。”
张伯奋也欣喜道：“难怪最近听到前线安静了许多，看来是因金主遭此大损，一撅不振，才使进攻不得不停滞了下来。”
赵构道：“如今宋金对峙难分胜负，剿灭明教时机已到。想方腊欲借两国交战之机坐大得利，朕只是以前难于背信和有余力，故致其实力激增。听闻魔教已从原先几万人，发展到了十几万之众。长此以往，再坐视不顾，朝廷恐将无力对付魔教了。”
秦桧道：“圣虑甚是，如今明教罪证确凿，朝廷剿匪师出有名，是到出手解决的时候了。但在这之前，臣请陛下务必先做好一件事。”
“我知道你说的是什么，须先与金国讲和是不是？”赵构笑道。
“正是，朝廷绝不能两线作战，既要剿灭方腊又要抵御金人，何况他们还暗中勾结，如一同发难，后果不堪设想。而如今金国连吃了几个败仗，正是我国与之议和的绝佳时机。”秦桧道。
“议和？”张伯奋惊道，“金国与我是誓不两立的死仇。如主动求和，必会被其羞辱。天下百姓更会如何看待陛下？”
“说得没错，朕要议和必是忍辱负重，但除此别无它途。为了消灭明教这个最大的祸患，朕只能选择与仇敌讲和。此非心甘情愿，乃是为了大局不得不为！”
赵构这番话说得张伯奋哑口无言，虽然觉得此事不妥，又实在找不到合适的理由来反驳。这时听秦桧说道：“议和不但要忍辱，还得承受天下人的骂名，同时得割地赔款，甚至对敌俯首称臣。但为了保住大宋社稷，为了国家能休养生息，更为了去除明教这肘腋之患腹心之疾，使朝廷再无后顾之忧。这些都得忍受。以上一切微臣愿与陛下共同承受和分担。”
赵构颔首，缓步来到门前，遥望天际道：“想古时汉高祖向匈奴称臣求和，唐高祖也曾向突厥称臣求和，如今朕也不得不向金敌称臣求和。我不敢自比两位开国高祖，但为了保住宗庙社稷，让国家得以休养生息，不得不忍一时之屈辱，此良苦用心并无二致。退万步讲，就算不计后果，朕率倾国之兵御驾亲征与金决战，则无论胜负，都将无法承受所带来的结果！”
张伯奋听了不解问：“官家此言何意？负了当然身死国灭不可接受。难道胜了也不行？想光复中原，雪靖康耻，这是千万大宋子民的梦寐以求，何来不能承受？”
赵构苦笑一下沉吟不语。秦桧代其说道：“驸马这就有所不知了，决战失败大宋灭国固不待言，但就算胜利了又如何？不要忘记韦娘娘还在金人手里，若在战场上以她为要胁，这仗还怎么打？如不理会则难保其不会在最后关头折磨处死娘娘以泄愤。如此官家胜则亡母，败则亡国，无论胜败，皆要面临难以承受之巨痛，进退两难又如何北伐？如今唯有议和才有可能做到两全。更何况有魔教在后虎视眈眈，包藏祸心，不全力对付根本剿灭不了。合而计之唯有求和才是当今最正确的选择。”
张伯奋听后恍然而悟，心知赵构算得上古今帝王中最大的孝子，生母在他心中的地位恐怕不下于大宋江山。或许他宁可弃帝位而救母，也不愿为保帝位而弃母。于是长叹了一声，默然无言。
赵构微笑道：“知我者，真秦相是也。朕一直主张先平内寇，然后才能御外侮。抗金必先剿匪，攘外必先安内。报金国之血海深仇不急在目前，迎回母后剿灭魔教才是当务之急。若不能救回母亲尽孝，虽有万里江山，又何足为贵？！议和之事朕心意已决，全托付于卿了。”
秦桧当即俯伏于地道：“微臣领旨，肝脑涂地必不负陛下重托。”
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