郑灵萱是被阳光晒醒的。
睫毛被暖光刺得发颤，她缓缓睁眼，首先触到的是粗布被褥的触感——是福来客栈最普通的客房，霉味混着木梁的旧香钻进鼻腔，窗外吴六的吆喝声正撞碎晨雾：“热乎的醒酒汤嘞！”
她猛地坐起，掌心按在床沿，腕间突然泛起的金光让她瞳孔微缩。
那光斑里石兽的轮廓若隐若现，和归墟入口的镇兽一模一样。
“我……回来了？”她低语，声音里带着自己都没察觉的颤。
指尖无意识地摩挲腕间，那里还残留着归墟核心崩裂时的灼热，可抬眼望去，青砖墙壁、雕花窗棂，连案头那盏缺了口的青瓷灯，都和她离开前分毫不差。
“小姐醒了？”
门被推开一条缝，李小红端着茶盘进来，青瓷盏里浮着几片新采的竹叶。
郑灵萱的目光在丫鬟脸上顿住——这双总带着笑意的眼睛此刻像蒙了层薄纱，眼尾的泪痣在晨光里泛着不真实的白。
“小红。”她开口，声音放得极轻，“我睡了多久？”
李小红脚步微滞，茶盘在掌心晃出涟漪：“不过半日。昨日您说要歇晌，奴婢便没敢打扰。”她将茶盏放在案头，垂眸时睫毛簌簌颤动，“小姐可要试试新采的碧螺春？”
郑灵萱盯着她的后颈。
从前李小红端茶总爱哼两句小调，此刻连茶盏与木案相碰的脆响都带着刻意的轻。
她伸手接过茶盏，指尖在相触的瞬间微微用力——丫鬟的手腕瘦得硌人，皮肤下的血管却跳得极快，像被惊到的兔子。
“你觉得，我回来了吗？”她突然问。
李小红的茶盏“当啷”一声磕在案上，溅出的茶水在木纹里洇成深褐。
她抬头时眼底的雾气散了些，却多了丝慌乱：“小姐当然回来了。”话音未落便弯腰去擦水渍，发顶的银簪晃得郑灵萱眼花——那是她上个月在集市给李小红买的，原该是鎏金的。
郑灵萱垂眸抿茶，舌尖泛起的苦意让她皱眉。
这茶里掺了半把陈茶末，分明是李小红从前最不屑的做法。
窗外的风突然大了。
她放下茶盏，腕间金光骤然亮起。
归墟之力在体内翻涌，像被唤醒的活物，顺着经脉往指尖钻。
郑灵萱试着运转真气，本应熟悉的内息却如脱缰野马，竟引动窗外阴云聚拢，远处的山尖腾起白雾，连房梁上的积灰都被卷得纷纷扬扬。
“这是……”她猛地起身，指尖按在窗棂上，木渣簌簌落在掌心。
“灵萱姑娘！”
急促的叩门声惊飞了檐下的麻雀。
马如龙掀开门帘进来，玄色锦袍沾着星点泥渍，往日总带笑的眼此刻绷成细线：“城中近日多了批生面孔，自称‘归墟遗族’，见人就问‘新主人何在’。我使人跟着他们去了破庙——”他从袖中摸出片青铜残片，“墙上刻着蛇形咒文，和您说的归墟石碑一模一样。”
郑灵萱接过残片，指尖刚触到纹路，体内的力量便翻涌着撞向识海。
她闷哼一声，残片“当”地坠地，在青砖上弹了两弹。
“还有更邪乎的。”
秦香玉的声音从门外传来。
这位总爱穿月白纱裙的歌女今日裹着件灰布斗篷，发间的玉簪换成了根竹枝，“我在醉仙楼唱曲，听见楼下茶客说——”她掀起斗篷，从怀里掏出张黄纸画像，“有人把您的模样刻在牌位上，说您是归墟转世的神。”
画像上的女子眉目与郑灵萱有七分相似，却多了三分不食人间烟火的冷。
牌位边缘沾着香灰，显然被供奉过些时日。
郑灵萱捏着画像的手青筋微凸。
她望向窗外，阴云已遮住日头，风里飘来若有若无的腥气——是血，混着腐朽的魂气。
“小姐，我再去换盏新茶。”李小红突然起身，茶盘撞在桌角发出闷响。
她弯腰拾茶盏时，发间的银簪滑落，滚到郑灵萱脚边。
郑灵萱弯腰去捡，余光瞥见李小红的后颈——那里有道淡青的痕迹，像被蛇信子舔过的鳞印。
“不必了。”她直起身，将银簪插回李小红发间，指尖在她后颈轻轻一按。
丫鬟的身体瞬间僵硬如石，瞳孔里闪过一丝郑灵萱从未见过的冷光，却在她收回手的刹那消散，只剩寻常的慌乱：“奴、奴婢手滑……”
“去帮我拿些碎银子。”郑灵萱打断她，“我要去集市转转。”
李小红福了福身，逃也似的出了门。
门帘落下的瞬间，郑灵萱听见她急促的脚步声在走廊里拐了个弯——不是往账房，而是朝后院的柴房去了。
“灵萱？”马如龙皱眉，“这丫头今日……”
“先不说这个。”郑灵萱将画像和青铜残片收进袖中，“归墟遗族、转世神位，容天说的‘容器’，还有李小红的异常……”她望向窗外翻涌的阴云，“归墟的事，比我想的更深。”
话音未落，一阵穿堂风突然灌进房间，吹得烛火噼啪作响。
郑灵萱的发丝被风卷起，腕间的金光与风中的某种气息产生共鸣，她猛地转头看向窗外——
檐角铜铃正剧烈摇晃，却没有风经过的痕迹。
在那片空荡的空气里，她仿佛看见道模糊的影子，像被水洗过的画，却有双极深的眼，正隔着窗纸望着她。
“谁？”她快步走到窗前，推开窗。
山风卷着松涛扑进来，空荡的院落里只有李小红的背影，正蹲在柴房门口，对着块黑黢黢的石头喃喃自语。
而那道影子，已随着风散得干干净净。
郑灵萱按住突突直跳的太阳穴。
归墟之力在体内翻涌，她突然想起容天消散前的话：“你才是真正的容器。”还有那道在识海炸响的古钟般的声音——
“欢迎回来，吾之容器。”
窗外阴云更浓了。
她听见远处传来碎瓷的脆响，像是什么东西终于绷断了弦。
“灵萱姑娘？”秦香玉的声音带着担忧。
郑灵萱转身，目光扫过案头的茶盏、地上的青铜残片，最后落在马如龙紧绷的下颌上。
她忽然笑了，指尖轻轻敲了敲腕间的金光：“看来，归墟的故事，才刚刚开始。”
话音未落，院外突然传来李小红的尖叫。
“小姐！柴房里有……有具骸骨！”
郑灵萱的脚步顿住。
她望着院外摇晃的柴房木门，听见风里飘来若有若无的叹息，像极了某段被遗忘的旧梦。
而在客栈外的青石板路上，道玄色身影正仰头望着她的窗。
他面容隐在斗笠下，腰间悬着柄锈迹斑斑的剑，剑鞘上刻着的蛇形咒文，与归墟石碑上的裂痕一模一样。
柴房木门被郑灵萱一掌拍开时，霉味混着腐骨气扑面而来。
李小红缩在墙角，指尖颤抖着指向草堆——那里横陈着具白骨，腰间系着半片青铜腰牌，纹路与马如龙带来的残片严丝合缝。
“这是……”秦香玉掩住口鼻，眼尾微挑，“我在醉仙楼见过这样的腰牌。上个月有个老乞丐来讨酒喝，腰间挂的就是类似的蛇纹铜片。”
马如龙蹲下身，用袖口裹住腰牌捡起：“归墟遗族的标记。”他指腹摩挲着残缺的纹路，“灵萱，这骸骨的胸骨有灼烧痕迹，像是被某种内力震碎的——和归墟核心崩裂时的余波很像。”
郑灵萱的指尖掠过白骨的指骨。
腕间金光忽明忽暗，某种熟悉的波动顺着触碰窜入识海——是归墟的气息，带着一丝她曾在容天身上闻到过的腐朽感。
“看来有人比我更早回到这里。”她低声道，话音未落，身后突然响起衣袂破空声。
众人同时转头。
檐角铜铃无风自响，一个青衫男子负手立在柴房门槛上。
他眉目清癯如松，发间束着根褪色的红绳，左腕缠着圈粗麻，却掩不住底下若隐若现的蛇形疤痕——与归墟石碑上的裂痕分毫不差。
“墨无痕？”顾修然的声音从院外传来。
郑灵萱猛地回头。
不知何时，玄色斗笠已落在顾修然脚边，他正盯着青衫男子，眼底闪过一丝恍然：“十年前在南疆万蛇窟，你替我挡过一记毒针。”
“顾公子好记性。”墨无痕抬袖行了个江湖礼，目光落在郑灵萱腕间的金光上，“郑姑娘，我等你很久了。”
柴房里的温度骤降。
秦香玉下意识往马如龙身后缩了缩，李小红的指甲几乎掐进掌心——她盯着墨无痕左腕的疤痕，喉结动了动，又迅速垂下头。
“你是归墟的前任守护者？”郑灵萱上前半步，真气在指尖凝聚，“容天说过，守护者都死在归墟崩塌时。”
“容天只说对了一半。”墨无痕伸手按在白骨的额骨上，一道青光没入骨缝，“我们确实死了，但归墟用残片将我们的魂魄钉在时空裂隙里。直到你带着核心碎片归来，裂隙松动了。”他转向郑灵萱，眼神如刀，“你已经成为归墟的新容器，但真正的考验才刚刚开始。有人想借你之手，重启归墟。”
“谁？”郑灵萱的心跳漏了一拍。
“当年参与叛乱的执法使。”墨无痕的声音像碎冰，“他们以为死了就能逃脱惩罚，却不知归墟的规则从不会放过背叛者。现在他们附身在活人身上，用‘归墟遗族’的名义造势——那具骸骨的主人，就是第一个被他们吞噬的活容器。”
院外突然传来利剑破空声。
“小心！”顾修然旋身将郑灵萱拉到身后，一道黑影如夜枭般掠过屋檐，手中短刃直取柴房内的李小红。
李小红尖叫着撞翻草堆，黑影的短刃擦着她耳际钉进墙里，露出半截刻着咒文的刀柄。
郑灵萱看清那人面容时瞳孔一缩——是魏无名，那个专攻灵魂类目标的杀手！
“你不是该跟着容天？”她冷喝，足尖点地欺身而上。
魏无名的短刃突然转向，这次目标换成了院外的石墩。
“咚”的一声，石墩裂开，露出里面蜷缩的身影——是个与郑灵萱有七分相似的女子，此刻正浑身发抖，颈间挂着和秦香玉拿来的牌位同款的木牌。
“假货。”魏无名擦了擦刀刃上的血，“有人用她引你入瓮。”
郑灵萱的手掌按在假货后颈，果然摸到一层黏腻的符咒。
她反手点了魏无名的麻穴，将人提起来：“谁派你来的？”
“前任执法使。”魏无名的声音像生锈的齿轮，“他们说你会毁了归墟，所以要借假货触发咒阵……咳！”他突然剧烈咳嗽，口中溢出黑血，“来不及了……他们已经……”
“灵萱！”马如龙指着假货颈间的木牌。
那木牌突然泛起红光，上面的符咒如活物般窜向郑灵萱腕间的金光。
郑灵萱旋身挥掌，真气如刀斩断红光。
假货在符咒断裂的瞬间瘫软在地，魏无名的瞳孔却骤然扩散，灵魂从体内飘出，被一道黑风卷向天际。
“跑了。”顾修然握紧腰间的剑，“但至少知道了敌人是谁。”
“百年前就该死的人。”墨无痕望着魏无名消失的方向，“他们附身在遗族身上，用归墟之力重塑肉身。郑姑娘，你需要——”
“我需要时间理清线索。”郑灵萱打断他，指尖轻轻揉了揉太阳穴，“小红，带这位姑娘去客房休息。马兄，麻烦你查查最近进城的生面孔；秦姑娘，继续在醉仙楼留意消息。”她转向墨无痕，“你留下，我有很多问题要问。”
众人应声散去。
李小红扶着假货经过郑灵萱身边时，郑灵萱注意到她的指尖在发抖，掌心还攥着半块烧过的符咒——和假货颈间的一模一样。
月上中天时，郑灵萱坐在院中的石凳上，望着腕间若隐若现的金光出神。
顾修然的身影从阴影里走出来，玄色外袍被夜风吹得翻卷，却掩不住他眼底的关切：“累吗？”
“有点。”郑灵萱抬头笑了笑，“但更像……终于摸到了线头。”她拍了拍身边的石凳，“坐。墨无痕说，归墟的规则是守护，不是毁灭。我想试试，用自己的方式守护它。”
“你从来都是这样。”顾修然坐下来，指尖轻轻碰了碰她腕间的金光，“不管世界怎么变，你都是郑灵萱。”
郑灵萱望着远处的山影，心中的迷雾渐渐散开。
她想起墨无痕说的“容器”，想起魏无名临死前的话，想起李小红掌心的符咒——但这些都不重要了。
重要的是，她还有同伴，还有目标，还有重新定义规则的机会。
“明天开始，我要去拜访各大门派。”她轻声道，“告诉他们归墟的真相，也告诉他们……新的秩序该由谁来定。”
顾修然没有说话，只是将外袍披在她肩上。
夜风裹着松涛掠过，檐角铜铃发出清响，像在应和她心中的坚定。
直到后半夜，李小红才轻手轻脚推开房门。
她站在月光下，望着铜镜里的自己，瞳孔渐渐泛起诡异的金光。
指尖抚过后颈的鳞印，她低声呢喃：“主人，您交代的事，我已经办妥。假货的符咒引动了容器的力量，他们很快就会来找她……”
话音未落，窗外传来乌鸦的啼叫。
李小红猛地转身，却只看见满地月光。
她扯了扯嘴角，将半块符咒塞进枕头底下，吹灭烛火躺回床上。
夜色沉沉，客栈的青瓦在月光下泛着冷光。
谁也没注意到，李小红的枕头下，那半块符咒正缓缓渗出黑血，在布面上晕染出蛇形的纹路。
次日清晨，当郑灵萱推开房门时，院中的石桌上多了张纸条。
字迹歪歪扭扭，像是用左手写的：“小心你身边的人。”落款是个陌生的符号——与归墟石碑上的裂痕一模一样。
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