那老汉见他们犹豫，感觉有戏，接着道：“诸位要是不放心，尽管到这码头附近打听打听，我张老头在这拉了大半辈子客，这儿人人都识得我，谁都知道我张老头实在，我平常就那那处坐着等客，要是你们决定好了，就到那处来找我。”
说着，张老头指了指渡口旁的石阶。
村长听着他的语气不似作假，方才确实也看到他和两旁的小摊贩有说有笑，便问道：“老哥，您的船有多大？我们村有一百六十多号人呢，还有行李什么的，能坐得下吗？”
张老头道：“那自然是坐不下的，私人的船比不得官渡宽敞，我们家最大的船只能坐六十人，你们要是决定要坐的话，我可以给你们再喊两艘船来，价格嘛可以按我说的来。”
村长想了想，小声道：“老哥，我们都是些南下的灾民，您看能不能再给我们便宜点？”
张老头想也不想就拒绝了，他道：“那可不行，我这个价格已经很实在，不信你可以去周围打听打听，绝对没有比我更实在的价格了，我跟你讲，要不是我家小儿子准备成亲，家里需要用钱的地方多了，这个价格我都不带跑的。”
“老弟，我跟你讲句掏心窝子的实在话，这渡口跑船的门道深着呢，要不是我老张家三代都是在这渡口跑船的，背后有靠得住的人，我这低价揽客的行为怕是早就被东边那群跑船的给收拾了。”
“我跟你们讲，东边那群跑船的心可黑了，他们收六十文一个人不说，这船跑到一半之后还会加价，要是你不给，就把你的行李扔到江里头，这船都跑到一半了他们来这么一出，你们有什么办法，也只能认栽了，要是你跟他们犟的话，他们还会把你扔到江里头泡水，虽说不会真的把人扔到江里头不管，但这么冷的天被扔到水里头一泡，不管是身心都收到了伤害，这强龙斗不过地头蛇，你们人再多又怎样？你们不会水又不会开船，自然就只能乖乖交银子了。”
“最后还是我和他们说好一天只跑三趟，等我小儿子成完亲，就恢复以前的价格，他们才同意我用这个价格跑船的，要不然你们就只能坐他们的船或是等官船了，老弟啊，这些话我就是看着你有眼缘才跟你说的，换作是别人我理都不带理。”
张老头环顾了下四周后，凑近村长三人悄声说了一大堆。
村长他们听了，算是对这溪水渡口门道深有了一定的了解，但听完之后他们更犹豫了，虽然眼前的张老头和他们说了这么多，但是谁也不不知道张老头真的如他自己所说的那般，万一他们上了船，张老头也对他们使这一招，那他们就真的只能认栽了，谁让他们就像张老头说的那样，不会水也不会开船呢。
村长思考片刻，对张老头道：“老哥，这事我得先回去和我们村里其他人商量一下，等商量出结果后，我再过来寻你。”
“行，天黑之前我一般都在那处，要是不在就是跑船去了，你在那等着就是了。”张老头对此表示理解。
等张老头离开之后，村长打发林平和林明到码头周围的小摊贩处打听打听张老头这个人，打听到的和张老头自个儿说的大差不差，他们便没再多码头多留，转身回了休息地。
回到队伍后，村长把打听来的消息告诉众人，众人听到官船要五十文一人，私船便宜五文钱不说还不用多等两天，不等村长把话说完，就嚷嚷着要坐私船。
“安静！”
村长大喊一声，直到场面安静下来，才将张老头和他们说的那些弯弯道道告诉众人。
村长说完后，场上一片安静，他们只是想省些银子，可不想把小命或者是家当给交出去。
“话都和大伙说清楚了，我给大伙一个时辰考虑，咱们先吃午食，一个时辰后咱们投票决定是等官船还是坐私船。”说完，村长就让大伙散了。
吃完午食后，林冬至家围坐在一块。
林老头率先开口道：“老二啊，你是跟着村长一块去的，你来说说咱家是投官船还是私船吧。”
“我瞧着那位老人家说话坦坦荡荡不遮掩，眼神也清明，他说的话应该能信，我们还跟码头附近的小摊打听了，那老人家风评不错，是个难得的实在人，码头上有些摊贩是对岸来的，他们来回都是坐那老人家的船。”
林平回想了一下当时张老头的神色，看着是个眼神清正的老人，那他所言应该是能信的。
“那照你怎么说，咱们是投私船一票了？”
许老头问道，他们这一投就是两票，可马虎不得，还是谨慎些为好。
“我是偏向于坐私船的，而且我瞧着村长也有要坐私船的意思，毕竟不用再多等两日，能早一些到平陵，还能省下一百多文钱。”
回来的路上，他听了一嘴村长和林明谈话，听他们的意思也是觉得那张老头能信，话里话外都有偏向于坐私船的意思，只是还得征求一下村里的意见。
林平还掰数了一下，坐私船的话两家一块能省一百三十文呢，都差不多能买上一斤棉了。
林老头一听村长家也有这么个打算，便不再想了，拍板道：“那咱家跟着村长投，也选私船，能早两日渡江就能早两日到平陵，早一些安定下来才是最重要的。”
“行，那咱们就坐私船，不过咱们得做些准备。”
许老头让大伙把板车上的行李都搬下来，重要的压在最底下，最上面放着的是一些无足轻重的东西，还换了身最破烂的外衫，要是到时候船开到一半，真遇上了加价的情况，那些船夫看他们这一身破烂样，就知道他们没什么银子，到时候用最少的银子把他们打发掉就行，尽量把损失减到最少。
那些值钱的皮子都被他们藏到板车的最底下，外头还盖了层破布伪装成衣物，最上头放的是一些野菜干之类的，要是不幸被选中，他们扔了便扔了，反正现在这路上也不缺野菜了，扔起来没那么心疼。
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