赵允慈大步流星地走进朝凤殿，一眼便瞧见苏晚和楚若涵皆是面色凝重，不由开口问道：
“你们这是怎么了？脸色这般凝重？”
他走到苏晚身边，目光柔和了几分：“可是为了早朝上那个言官的事情烦心？”
苏晚点点头，又摇摇头，看向楚若涵，眼中带着一丝求助。
楚若涵微微颔首，示意她但说无妨。
赵允慈见状，眉头微蹙：“那言官吃了熊心豹子胆，竟敢在朝堂之上非议皇后！”
“朕看他背后必有人指使！此事朕已经命人去查了。”
他顿了顿，看着苏晚：“晚儿，你有话要与朕说？”
苏晚深吸一口气，鼓起勇气道：“陛下，臣妾有件事想跟您说，只是……只是不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”赵允慈握住她的手，给予她力量。
“是关于淑妃的。”苏晚轻声道，“柳嫔探望过淑妃，言语之间，似乎有些蹊跷。臣妾与若涵姐姐都觉得，此事或许不简单。”
她暂时隐去了淑妃孩子非龙种的实情，只将柳嫔探望的疑点抛出。
赵允慈闻言，眼中闪过一丝厉色：“柳嫔？她去见淑妃做什么？”
他随即冷哼一声：“说起淑妃，冷宫那场火，朕已经查明，确实是人为！”
“而且，所用的引火之物并非寻常桐油，而是一种更为隐秘的西域香料，遇火即燃，且烟雾不大，寻常难以察觉。”
“若非昨夜雷雨，恐怕火势会更加难以控制。这分明是冲着栽赃皇后而来！”
楚若涵接口道：“陛下，臣妇以为，柳嫔探望淑妃的时机，以及她对淑妃所说的话，都太过巧合了。”
“先有冷宫失火，再有言官发难，如今柳嫔又去见了淑妃，这一桩桩一件件，会不会……与这整件事都有关联？”
赵允慈负手而立，剑眉深锁。
柳嫔入宫多年，一直表现得温婉贤淑，与世无争，在后宫之中口碑尚可。
他沉吟道：“柳嫔平日里素来安静本分，若真是她，那这份心机便太过可怕了。”
他猛然转身，对殿外候着的总管太监喝道：“来人！传朕旨意，暗中彻查柳嫔宫中近来的所有往来，以及宫人是否有异常举动，不得走漏半点风声！”
“奴才遵旨！”总管太监连忙应声退下。
楚若涵见赵允慈已然起了疑心，便顺势提议：“陛下，臣妇有个想法。”
“既然淑妃是此事的关键人物之一，或许我们可以从她那里入手，看看是否能引蛇出洞，让某些人自己露出马脚。”
赵允慈目光微沉，思索片刻后点头：“此计甚好。此事便由你协助皇后暗中进行。”
“淑妃那边，暂且不要惊动，看看她背后的人还会耍什么花招。”
他又看向苏晚，语气温和却带着不容置疑的坚定：“晚儿，你放心，朕会加派人手保护你的安全，绝不会再让你受半分委屈。”
苏晚心中一暖，点头道：“臣妾明白。”
与此同时，永和宫内。
柳嫔正端坐在梳妆台前，由贴身宫女伺候着卸下头饰。
“娘娘，”那宫女轻声禀报道，“奴婢方才打探到，镇国公夫人在朝凤殿与皇后娘娘密谈了许久，随后陛下也过去了，在殿内停留了不短的时间，似乎在商议什么要事。”
柳嫔执着象牙梳的手微微一顿，镜中的面容依旧平静无波，只有眼底掠过一丝几不可察的幽光。
“哦？是吗？”她淡淡应了一声，仿佛并不在意。
苏晚一个新后，根基未稳，即便有楚若涵相助，又能翻起多大的浪来？
楚若涵虽有镇国公府撑腰，但毕竟是外臣之妻，这后宫的水，深着呢。
她放下象牙梳，对那宫女道：“你去一趟那边，‘提点’一下淑妃，让她知道什么话该说，什么话不该说。”
“她若是个聪明的，就该明白自己的处境，别让她坏了本宫的大事。”
柳嫔的语气轻柔，却带着一丝不容违抗的寒意：“告诉她，安分守己，本宫自会想法子保全她和她肚子里的‘龙种’。若是不识抬举，胡言乱语……”
她没有再说下去，但那未尽之言中的威胁，已然清晰。
“是，娘娘，奴婢明白。”宫女恭敬地应下，悄然退了出去。
柳嫔看着镜中自己姣好的容颜，嘴角缓缓勾起一抹莫测的笑容。
夜色渐深，朝凤殿内烛火通明。
赵允慈才从御书房过来，便带来了最新的消息，他的脸色比殿外的夜色还要沉郁几分。
“朕派去的人回报，那个叫王虎的侍卫，确实被调离了京城。”赵允慈的声音里透着一股寒意。
“只是去向成谜，所有线索都被人刻意抹去，追查起来十分棘手。”
这个结果，却在意料之中，淑妃没有说谎！
苏晚的心沉了沉：“能有这般手段，悄无声息地抹掉一个人的行踪，背后之人的势力不容小觑。”
“这恰恰更印证了柳嫔的嫌疑。”楚若涵在一旁接口，神色冷静地分析道，“若她心中无鬼，何必费这么大的力气将王虎送走，还做得如此干净？”
赵允慈的拳头在袖中悄然握紧，眼中掠过一丝杀意。
“她倒是藏得深！朕绝不会放过任何一个敢算计皇后的人！”
“陛下息怒。”楚若涵上前一步，微微躬身，“如今我们没有确凿的证据，若是贸然对其动手，恐怕会打草惊蛇，还会引来朝堂非议。”
“那依你之见，该当如何？”赵允慈看向楚若涵，对她的智谋已然十分信服。
楚若涵略一沉吟，随即凑到苏晚耳边，压低了声音，将心中的计策轻声说了几句。
苏晚认真听着，眼中渐渐亮起光芒，她重重地点了点头：“就按姐姐说的办。”
赵允慈看着她们二人，虽未听清具体内容，却也猜到了几分，沉声道：“好，朕会全力配合你们。”
子时刚过，夜色浓重如墨。
关押淑妃的偏殿外，守卫比白日里更加森严。
楚若涵提着一盏小巧的宫灯，以奉皇后之命探望为由，再次来到了这里。
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