何山住的小院里，有一座煅铁的泥炉，淬火的池子。
下雪了，池子满是雪。
泥炉旁，还有几张竹椅。
崔伸手拂去一张竹椅上的雪。
他坐在上面，长长地喘着气。
这片刻的喘息是他难得的放松。
魏来与何山将装着光明铠的木箱抬进院中，重重地落在崔逐面前。
魏来正叹息，“若是这副宝甲能修好就好了。”
崔泽一看箱子来了。
他收敛松懈的呼吸，挪动竹椅坐到木箱前，又开始忙活起来。
他打开箱子，请何山为他取一个簸箕来。
崔泽说着，埋头在箱子里翻找起来。
林家传下的光明铠虽单独锻了肩甲的兽头、头盔、胸前的护心镜。
但总体来说，仍是一片片甲片扎起来的扎甲。
毁坏光明铠的人专挑要紧的肩、腹处砸毁了兽头、护心和腹部的甲片。
还拆了光明铠穿甲的皮绳。
不过箱子里尚有完好的甲片。
将这些挑出来，虽扎不出一个全甲，努努力也许能扎出半身甲。
崔泽想着青州滑不留手的冰墙、洒了芝麻的烤饼、枝头的柿子、炭炉里的红薯。
他说什么也不愿放弃这微不足道的半点希望。
他手快地挑了七八片甲片出来，手边却没有存放的簸箕。
崔逐正要抬头再催一催何山。
一个大的竹编簸箕被递到了他的手边。
递簸箕的人不是何山，是何水。
对上其他人，崔泽都好说。
满京城的人，唯独对上何水这个虬髯大汉，崔泽很羞愧。
他曾当街豪掷誓言，让何水带他的剑去为他送行。
他必回青州。
可现在呢，他坐在一箱废铁前，大浪淘沙般淘换希望。
崔泽往簸箕里放他挑出的完好甲片。
他低着头，很有躲着何水的意味。
何水到底还是出声了。
“林侯爷，算了吧。”
“您趁这机会，南下吧。”
崔泽挑甲片的手一顿，随后垂了下去。
他讪笑道：“是我无能了。”
崔泽又挑出两片甲片，放进簸箕中。
何水见崔泽依旧不放弃，接连不断地在木箱中翻找。
他将簸箕挪开，挡在崔泽放甲片的手跟前。
“林侯爷，向南去吧。”
“我还是那句话，不值得的。”
“你往南方去，找一个偏远的小城住下来。”
“北羌人打不到那，你在那好好地活着，娶一门亲，成一个好家。”
“你就当替我们青州父老活着吧。”
何水说着说着眼眶又有点泛红的意思。
他哽咽着说道：“如果以后，您有孩子了。”
“小孩子中元节在门前摆祭品喂孤魂野鬼的时候。”
“记得让他摆一盘咱们青州的烤饼。”
“让我们能吃上两口。”
崔泽心中大震。
他将手中的甲片抛进不远处的簸箕里。
“何水，你这话什么意思？”
“你劝我走，你却打算回去，是不是？”
何水抿着唇重重点头。
崔泽看得出他下了必死的决心。
凝着眉目的崔泽眼睛一眨不眨地看向何山。
瞬息过去，他的眼帘缓缓落下，又骤然抬起。
崔泽重新看向了木箱。
他的手不停，更快地翻找起甲片。
“你不是懦夫，难道我是吗？”
崔泽想，青州他怎能不回去？
不回去等着青州父老横死，他再如何水所说，摆一盘烤饼为他们招魂？
岂不可笑至极？！
崔泽一片又一片地将完好的甲片从木箱中翻找出来。
管他一夜能扎出什么甲，他都穿去景耀门。
他可以做百官眼中的小丑，死在景耀门的蠢人。
唯独不能做避战求生的懦夫。
何水见劝不走崔泽，干脆出手拦住他。
“林侯爷，别挑了！”
“按您的身量，扎完全甲需要一千二百片甲片。”
“箱子里一看便知，缺三百片甲片都不止。”
“而且没有护心甲，圆护也没着落。”
“你凑不齐的……”
何水的话响彻院子，陪崔泽到此处的五十四人御林军都沉郁了下去。
刹那过去，魏来上前。
他也劝道：“统领，算了吧。”
“你已尽力，南下吧。”
“甲胄不全，明日的景耀门，就是你丧命的地方。”
崔泽默然，手停顿在箱子里。
何水见状，取了他保管的崔泽的宝剑来。
“林侯爷，南下吧。”
“我会把消息带回去的，不是你弃青州于不顾，是昭国不要青州了。”
崔泽接过在青州蒙肃国公相赠的宝剑。
他凝望手中的宝剑半晌，反复地看着剑上的每一处细节。
何水见崔泽似眷恋地看剑，不再执着于找寻完好的甲片。
他以为他劝动了崔泽。
“林侯爷，我送你出城？”
不料，崔泽忽然扼住他的手腕。
崔泽另一手将封在鞘中的剑横在两人中间。
他把剑鞘上挂绳的附耳亮在面前。
“我记得很清楚，我的剑，剑鞘上原是单附耳，只有一个孔挂佩剑的绶带。”
“如今你将它改了，为我做了双附耳。”
崔泽说罢，拎着串在双附耳间那段绶带。
这段绶带正是他将剑悬挂于腰间的绳索。
以往他提起绶带时，单附耳固定的长剑总免不了打转。
如今何水做了双附耳后，剑稳稳当当，定在半空。
崔泽眼眸渐渐生光。
“我记得，你是手艺人。”
“如今看来，你的手艺是锻打镶嵌，对吗？”
“剑上的铜附耳可不好打出来。”
崔泽放下剑，从木箱中取出一片损毁的甲片。
“如此，这些甲片你能重锻修复吗？”
……
皇宫中，疏影轩内。
光启帝吃着热腾腾的汤饼，随口向陈公公问：
“你说崔泽此刻在如何挣扎求生？”
光启帝并不指望陈公公答出什么花来。
却不想，陈公公吸取了上次丽山行宫中的教训，派人盯崔泽盯得紧。
“禀陛下，林泽他正拉着个铁匠，在想法子修光明铠呢。”
“只是光明铠由上千片甲片穿扎而成，老奴损了其中三成。”
“他们一夜间断然是修不好的。”
光启帝闻言来了兴致。
“若他们找了炼铁的高炉，重铸……”
话说了一半，光启帝自嘲自笑。
“朕快糊涂了，光明铠是玄铁所铸。”
“民间的炉子熔不了。”
陈公公立马附和道：“是啊，陛下圣明！”
“莫说重铸甲片赶不及。”
“就是他们有上千片完好甲片，也来不及将之扎成一身甲胄啊。”
陈公公从传菜的小太监手中端过一合糖酪，放在桌上的一个角上。
“陛下定的六个时辰真真是恰到好处。”
“要定了他林泽的小命。”
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