万钧也不好意思提钱，转身想走，却被舅舅给叫住了，笑着说道：“送财神哪有白送的？大舅给你几个赏钱。”说完掏出一块钱来。
万钧嘴里推说不要，手却伸了过来，接过一元钱，乐呵呵地去了下一家。
就这样他一连走了十一家，这些家大多都是亲戚好友，碍着面子，都收下了财神，并多多少少，都给了他一些钱。
最后一张，他准备给关大军家送去，一则是给他家送一张财神，二则和他说说欠钱的事，眼看就要过年了，生怕关大军到他家里去讨账。
关大军正在院子里扫雪，见万钧到来，便放下手中的活计，迎了过去，开口就问：“哟！懒牤子来啦，怎么今天这么闲着啊，是不是给我送钱来了？”
万钧笑道：“离过年还有八九天呢，你忙个啥？头年儿一定还给你！今天给你家送一张财神爷，是我自己亲手画的，祝你明年猎物颇多，发个大财！”
关大军接过画像，仔仔细细地看了看，惊叫道：“哎啊！懒牤子，你小子行啊！画的还真不错呀！”
万钧的心里美滋滋，挠了挠头、嘻嘻一笑道：“瞎画呗！等过些日子进一些好纸张，好颜料，多画一些，头年争取都送出去，兴许挣个年份子钱。”
关大军道：“现在送财神的人特别的多，一家能贴几张？大后天就过小年了，你画一些灶王爷，现在家家都时兴送灶神迎灶神，我估计家家都得要。”
万钧也觉得是个挣钱的道，兴奋地道：“对啊！好主意，明天我就去进货，就画灶王爷。”
次日一早，从母亲那里要来一些散碎银两，搭乘一辆马车，去了附近的北宁城。在一家画店买了一些纸笔、颜料和一些关于画画的书籍，就匆匆地走回了家。
到了家中，他简单地吃了一口饭，就开始画画了，次日又整整画了一天，腊月二十二那天，他就开始走村窜户，挨家挨户送灶王爷。
还真别说，这一天还真送出不少，至少能挣到三十多块钱，可明天就是小年了，手里还压了几十张画，如果小年一过，这些画就得压到明年了。可附近的几个村子都走过了，下一步要去哪个村子呢？
正当他发愁之际，爷爷建议道：“今天是二十二，明天就是罗家屯大集，你不如到集市上卖卖去。”
万钧道：“行，明天我带五十张，给你留十张，你没事也挨家挨户走走，就算帮我一个忙儿。别老在家里猫着。”
万长富骂道：“你这小王八羔子，刚挣两个屁钱儿就数落起你老子来了！外面挺冷的，我不在家里猫着，去哪呀？”
万钧嘻嘻笑道：“你看我爷还真生气了。我不是和你闹玩吗！好爷爷，你老人家面子大，明天就给我送出去十张，挣钱给你打酒喝。”
万长富点头道：“行，你就给我留十张，就算磕头我也把这十张灶王爷给磕出去！”
罗家屯在关家屯的正北方，相距虽然只有十五里地远，可都是山路，车马难行，只能徒步赶集。
次日一早，天刚蒙蒙亮，万钧就起床了，吃了一碗热汤，就匆匆地上路了。
眼看就要过年了，买卖年货的人特别的多，集市上用人山人海来形容，一点也不为过。万钧见地摊都已经摆满，索性抱着一摞子画像，在人群中穿梭。
口中不停地吆喝着：“灶王爷今日升天，祈求多多美言，少说坏话。可保明年五谷丰登，衣食无缺，无祸无灾。请灶王爷唻！请灶王爷唻！一元钱一张！”
一个妇女刚想请一张灶神，旁边的一个老头道：“他画得不好，集东边有个白胡子老头在卖字画，什么都有，那画画的和真的差不多，虽然贵了一点，买到家里看着也随心呢！”
那妇女放下了画像，说了一声：“对不起。”转身向集东面走去。
万钧登时愣在了那里，忖道：“在这大山沟子里，真的能有人能画出这么好的画？不行，我得过去看看。”
他把画像重新包好，背负在身上，从密集的人群中穿过，来到集市的东面。
果然在集市的最东边，围着一大群人，人们争先购买年画。
万钧挤进人群，见一个白胡子老头正在卖画。身前摆着一个木案子上摆满了年画，种类繁多。
除了年年有余、喜临门、五谷丰登、三星图、迎财神等这些年画之外，还有许多的风景画、山水画、动物画、人物画。
万钧随意拿起了一张，定睛一看，不由自己的“咦”了一声。
这张画的是鲤鱼跳龙门。
画上有山有水还有树，那鲤鱼画的和真的一样。仿佛风吹树摇，浪花飞动，那水花忽起忽落，仿佛要溅到身上一般。
尤其那条大鲤鱼，鳞片闪光，两腮一动一动的，嘴里不住地吐着气泡。
他正看得出神，忽听身后“喵”的一声，一只小猫扑了过来。
万钧急忙将画放下，回头一看，见身后一个汉子怀中抱着两只小猫，掉地上一只，他正在弯着腰抓猫。
那猫正跑到万钧的脚下，他一弯腰，将那只小猫抓住，递给了那个汉子，用责怪的语气说道：“你卖猫到里面卖去，怎么到这里来了！”
那汉子一笑道：“我打这里路过，见这里的年画特别的好，生怕卖没了，也想买几张，可这只小猫一看到你手里的画，以为是真鱼呢，一下子就扑了过去，结果猫就跑了。”
万钧看看人家的画，这才叫栩栩如生。在想想自己的画，就算是画人成形。相比之下，真是天壤之别。不禁羞愧满面，自叹不如啊！
他走出了人群，在一块石头上坐了下来，心里暗下决心：哪管把我两腿跪断了，我也要拜这老头为师！
过了好一阵子，画卖光了，人们散去，卖画老头把案子还给当地的一个租客，并给了他五元钱，掸了掸身上的尘土，背上包裹，正要离去。
万钧急忙跑了过来，“扑通”的一声，跪倒在老头身前。
老头一愣，问道：“你这是干什么？”
万钧泪眼汪汪地望着老人，央求道：“师傅，你就收下我这个徒弟吧！你要不答应，我就不让你走！”说完死死地搂住他的大腿不放。
那老人笑了笑道：“我看你这个后生挺诚心的，那就进一步说话。”
两个人来到一家店铺的石阶下，万钧大献殷勤，急忙用衣袖掸了掸上面的尘土，弓着腰，做了一个请的动作，赔笑道：“师傅请坐。”
白胡子老头坐了下来，万钧也挨着他坐下。老人看了看他，问道：“你也会画画？”
万钧一笑道：“我那叫什么画，说白了，就是闲着没事，瞎画几张呗。”
说话间从包裹里拿出一张灶王爷的画像来，羞怯地一笑道：“你看我画的破玩意，都丢死人了！”把头一扭，连忙用手捂了一下自己的脸。
白胡子老头拿过画像，仔仔细细地看了看，一笑道：“嗯，好，还有一点功底，不错，不错。”
万钧红着脸道：“师傅，你就别羞臊我了，我都要钻到地缝里去了。”
白胡子老头道：“年轻人，你不要喊我师傅。”
万钧先一愣，一把将他衣袖拉住，问道：“你什么意思？是不是不想收我这个徒弟？告诉你，你要不收我做徒弟，你休想回家！”
白胡子老头缓缓地拿下他的手，笑道：“我看你这个后生挺专一的，就把实话告诉你吧。这画不是我画的，是东海胡家大院，一个叫湘君的女孩画的，我不过是他家里的一个佣人，名叫胡全安，两年前我才当上了管家。”
万钧满不在乎地道：“我不管是谁画的，只要能教我画画，哪管是一岁小孩儿，我都叫她师傅！”
白胡子老头一本正色地道：“胡家大院远在东海，距离这里足有万里之遥。不但要远赴重洋，路上尽是妖魔鬼怪，狼虫虎豹，只怕不等你到地方，你就成了孤魂野鬼，我还是劝你别去了。”
万钧把胸脯一腆，坚定地道：“没事，我命硬着呢！上次去临安学画画，走了大半年，险些被狗给咬死，不是还活下来了吗？只要能学画，我什么也不怕！”
白胡子老头见他意志坚定，便笑着对他道：“我可以帮助你，但你也别高兴的太早。我那四小姐心气高傲，十分任性！她要是不想教你，谁说也没有用，一旦白跑一趟，你千万可别恨怨我。”
万钧嘿嘿道：“我不是那种臭无赖的人，人家不教我，就说明没有缘分，这件事我懂。”
书中暗表，这白胡子老头确实是胡家大院的管家胡全安，此人不但爱财如命，还对宝物情有独钟。
当年黄道安与胡万山争夺五仙之首，可无论修为与人性，他都比胡万山逊色一筹。
不过黄道安阴险毒辣，利用各种手段，在胡家大院安插了好多眼线。时间不久，就用重金收买了胡全安。
胡全安在宝物的诱惑下，也就自甘为奴。
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