建宁四年的春天，迎来了非比寻常的热闹。
司农卿袁逢亲撰的《“神农麦”育种纪要及推广方略》，在少府匠人日夜赶工下，化作数千份图文并茂的简册，由驿骑快马加鞭，飞驰向大汉十三州。
随册同行的，还有天子刘宏措辞严厉的诏书：各州郡务必全力配合“劝农使”，推广新麦、新法，凡有懈怠阻挠者，严惩不贷！
诏书所至，地方震动。
原本对洛阳新政将信将疑、甚至心存抵触的州牧郡守，在看到诏书末尾那枚鲜红的传国玉玺印记，以及附册中袁逢那令人瞠目的亩产记录之后，无不悚然动容。
二百四十斤的单亩产量，放在过去的时候或许算不得什么。
可在近几十年来，随着天灾不断、气候降低，粮食逐年减产的情况下，这袁逢弄出来的良种，的确无异于天降祥瑞了。
加之天子意志已决，谁还敢逆势而为？
一时间，各地官仓纷纷敞开，以近乎“半赐半贷”的方式，将司农寺调配的首批“神农麦”良种分发下去。
田间地头，那群身穿天蓝色官袍的“劝农使”身影愈发忙碌。
他们不再仅仅是讲解新农具、新方法，更肩负着监督良种播种、记录生长情况、解答疑难的重任。
这些年轻的学子，脸庞被春日的阳光晒得微黑，嗓音因反复宣讲而略带沙哑，但眼中的光芒却比天上的朝阳更为炽热。
然而，正如王潜所预见的那样，丰收的曙光尚未完全升起，新政之下的阴影，却已然开始蔓延。
冀州，巨鹿郡。
郡治廮陶城外，最大的地主田氏庄园内，家主田畴正阴沉着脸，听着管事汇报。
“家主，据各县回报，那些贱户得了‘神农麦’种，又听了劝农使的鬼话，一个个全都开始不安分了！
就连往年租子都拖拖拉拉的佃户们，也于今年开春竟主动要求多租田，说什么有“神种在，不欠收”的鬼话！
更可气的是，郡里按朝廷旨意，严令我等不得在此时节催逼旧债，以免耽误春耕……”
“岂有此理！”
田畴重重一拍案几，怒声道：“朝廷这是要断我等的根吗？那‘神农麦’若真如传言般高产，今秋粮价必跌！
狗屁的粮贱伤农，那伤的，分明就是我们这些坐拥良田的人！
还有什么佃户减租？那些泥腿子倒是得了朝廷的恩惠，可我们呢？”
他的眼中闪烁着精明而冷酷的光：“去，告诉下面的人，今年的租子，按往年旧例加收一成！
至于理由嘛……就说为防粮贱，弥补我等损失！
朝廷既然不让明着催，那就暗地里放风，于秋后算总账！
另外，派人去盯着那些得了良种的散户，特别是那些家里劳力不足、田亩又少的……等到他们青黄不接，急需用钱的时候，知道该怎么做吧？”
“是，家主！小的明白！”
管事心领神会，躬身退了出去。
荆州，南阳郡。
“大汉商行”名下的新式农庄内，此时呈现一派欣欣向荣之景。
筒车提水，沟渠纵横，麦豆套种，桑麻成行。
庄头指挥若定，庄户干劲十足。
然而，就在距离农庄不远的几个传统村落里，气氛却截然不同。
几个老农蹲在田埂上，望着自家田里稀疏的旧麦苗，再看看远处农庄那一片片墨绿茁壮的新麦，眼中满是羡慕与忧虑。
“唉，听说那‘神农麦’一亩能打两百多斤！咱这老麦种，累死累活也就一百出头……”
“可那良种金贵啊，官府贷种，秋后要还的，万一……万一收成不好，或者粮价跌了，拿什么还？”
“是啊，听说北边冀州那边的大户，已经在放风要加租子了，咱们这边，恐怕也快了……”
“朝廷是好意，可……这心里总是不踏实啊，种了一辈子地，从没像今年这么……悬乎。”
老农们的忧虑，正是千千万万小农的缩影。
新技术的红利尚未完全显现，旧有剥削的阴影和新政策带来的不确定性，已如春寒料峭，将人们心头的喜悦压了下去。
洛阳，德阳殿。
气氛庄严肃穆。
刘宏端坐在御座之上，年轻的脸上带着超越同龄人的凝重。
三公九卿、司农卿袁逢、少府卿以及负责修订律令的廷尉等重臣济济一堂，唯独少了王潜。
自从大婚之后，王潜便更少参与朝政议事了。
一来，磨砺刘宏理政的能力！
二来，则是王潜也有了隐匿幕后的心思了。
如今，他的声望越来越高，隐隐竟有着压过天子的势头，非常有必要降低一下存在感了。
他到不是担心会影响到他与刘宏之间的师徒关系，而是想着日后更加长远的事情。
“诸公！”
刘宏缓缓扫望众人一眼，沉声道：“今日议题只有一个，那就是议定并颁行“常平仓”扩建及“粮储调节”新策！”
少府卿首先出列，呈上早已拟定的条陈：
“陛下，臣等奉旨拟议，新策要点有三：
其一，于各州郡治所、交通枢纽、产粮大县增设常平仓，由国库拨专款，少府及司农寺协同督建、管理，确保仓储容量足以吸纳丰年余粮，应对灾年短缺。
其二，**由司农寺根据各地当年预估产量及往年粮价，划定‘丰年’、‘平年’、‘歉年’标准。丰年时，常平仓以略高于市价收购余粮，防止谷贱伤农；歉年或粮价异常飞涨时，以低于市价开仓平粜，抑制豪强囤积居奇，保障民生。
其三，凡有商贾、大户恶意囤粮，散布谣言哄抬或打压粮价，阻碍常平仓籴粜者，廷尉、御史台可依新律严查重处，轻则罚没家产，重则流放边陲！”
话音刚落，一个苍老而沉稳的声音响起：
“陛下，臣崔烈，有异议。”
所有人的目光瞬间聚焦在这位四世三公的崔氏家主身上。
崔烈须发皆白，仪态雍容，缓缓出列道：
“少府所议，看似周全，然细究之下，隐患重重！
其一，耗资靡费，扩建仓储，遍及州郡，需征发民夫，耗费钱粮巨万！
国库近年虽有商税增益，然北击鲜卑、兴修水利、开办学院，处处需钱，岂能再为此虚耗？
其二，丰年官府高价收粮，看似利农，实则挤压民间粮商生存，扰乱市井自然之道！粮商无利可图，谁还肯贩运周转？此乃杀鸡取卵！
其三，各地常平仓，权柄尽归地方官吏及少府、司农寺属员。
籴粜之间，差价巨大，此乃硕鼠温床，恐新政未行，贪墨已起，徒耗国帑而肥硕鼠。
其四，粮价涨跌，自有供需之理，官府强行干预，恐遭天谴，反致更大灾殃！”
崔烈之言，句句诛心，直指新政核心的痛点和可能存在的弊端。
殿内不少出身世家或思想守旧的官员，纷纷颔首，低声附和。
殿内空气骤然变得凝重了起来。
袁逢脸色微变，正欲出列反驳，却被御座上的刘宏打断。
“崔卿所虑，不无道理。”
众人一惊，看向御座上的少年天子。
只见刘宏神色平静，眉眼间带着一丝若有若无的笑意。
只听刘宏继续说道：
“说起耗资靡费，不知北击鲜卑之时，所耗几何？然其利在千秋，保我北疆十年太平。
兴农固本，乃社稷根基，其利更胜拓土，些许仓储之费，岂能吝啬？国库不足，少府内帑可补！”
“至于与民争利？”
“争的是囤积居奇、盘剥黎庶之‘豪民’的利！保的是辛勤耕作、以血汗换口粮之‘小民’的利！此‘民’非彼‘民’，朕还是分得清的！”
刘宏目光如炬，直视崔烈：“至于贪腐……崔司徒提醒得好，此乃新政成败之关键！廷尉、御史大夫听旨！”
“臣在！” 廷尉与御史大夫凛然出列。
刘宏肃容道：“新策颁行之日，即成立‘粮储监察司’，直属御史台，并选品性刚正、不避权贵之干员充任，专司监察各地常平仓籴粜、仓储之事！
凡有贪墨、渎职、勾结豪强、欺压农人者，无论其官居何位，身出何门，一经查实，立斩不赦，家产抄没充公！”
刘宏的话语带着森然寒意，让殿内温度骤降，尤其那句“无论其官居何位，身出何门”，更是让崔烈等世家重臣心头一凛。
若是换做之前的话，他还真不敢如此大动干戈。
可如今不一样了。
大汉学院内的学员们，在经过并州一番下乡历练之后，如今已然脱胎换骨，全都成为了后续储备人才。
说句不好听的，那些学员们还盼着刘宏能够借新政大开杀戒呢。
毕竟，只有那些旧有官吏死了，他们这些学员才有机会上位。
“至于所谓的天道……”
刘宏的声音缓和下来：“若坐视黎庶饥寒交迫、任由豪强敲骨吸髓是天意的，那朕，便要做这逆天改命之人！
王师教导，‘知行合一’，富农强国，护佑万民，方是顺应天心！
这‘常平’二字，求的便是天下粮仓丰盈，百姓常得平安！此策，朕意已决！”
年轻的刘宏站起身，龙袍无风自动，一股无形的威压笼罩大殿：
“着少府、司农寺、廷尉、御史台，三日内完善细则，用印明发天下！
自即日起，凡有敢阻挠常平仓建设、籴粜新政，或借机盘剥农人者，即以抗旨、祸国论处！”
“吾皇圣明！”
袁逢激动得声音发颤，第一个拜伏下去。
紧接着，支持新政的官员们纷纷高呼跪拜，声震殿宇。
崔烈等持异议者，脸色变幻，最终也只能随着众人躬身行礼，将满腹的疑虑与不甘，强行压了下去。
天子以如此雷霆万钧之势推行此策，更辅以最酷烈的反贪手段，其决心之大，手腕之硬，远超他们预料！
帝师府。
王潜听着刘宏略带兴奋地复述朝堂上的交锋，脸上露出了欣慰的笑容。
刘宏的成长速度，比他预想的还要快。
那份果决、那份对“民”的清晰界定、那份以铁腕反贪护航新政的魄力，已初具一代雄主的风范。
“做得很好啊！”
王潜满是赞许的看向刘宏：“不过，崔烈所言，却也并非全无道理。
尤其是贪腐之患，更需警惕，那‘粮储监察司’的权柄必须独立，人选更要慎之又慎。
可考虑从学院历届考评最优、且出身相对清白的法科学子中选拔，加以严训，再辅以锦衣卫暗中监察，双管齐下，方能使新政平稳推行。”
“徒儿明白！”
刘宏重重点头：“师父，常平仓新政已发，冀州甄家、南阳农庄的‘立体农法’也在推行，袁公的‘神农麦’更是长势喜人……
可徒儿总觉得，那些地方豪强，不会就此甘心，他们明面上不敢抗旨，暗地里……”
“暗流涌动，是必然的。”
王潜走到窗边，望着庭院中在春风里摇曳的新竹，“新政触动了土地的控制权和粮食的定价权。
他们不会坐以待毙，甄家减租两成是邀买人心，也是以退为进，博取新政支持者的美名，方便其在其他领域攫取更大利益。
而如巨鹿田氏之流，加租、放贷、伺机兼并，才是他们的本性。”
王潜的眼神变得锐利起来：“所以，我们不仅要筑起‘常平仓’这道堤坝，更要磨快手中的刀。廷尉的新律、御史台的监察、学院的舆论、还有……”
他顿了顿，沉声道：“让李儒去吧，让他带着锦衣卫，去把那些家的勾当，全都翻出来，新政的推行，总是需要几块足够分量的垫脚石才行！”
刘宏眼中寒光一闪：“师父是说……杀鸡儆猴？”
“不！”
王潜转过身，凝声道：“真要儆猴，光靠杀几鸡是不够的。
我们还需要一头足够肥硕、足够嚣张、撞在新政枪口上的‘豺’！
让天下豪强都看清楚，与国争利、与民为敌的下场！”
在过去的时候，为了维持天下的稳定，王潜一直都是使用拉一批、压一批的办法，并以让利的方式，斡旋于各个势力之间。
如今，时机已然成熟，自然也就不必再向之前一样畏首畏尾了。
改革不是请客吃饭！
在如今外部暂时安稳的情况下，必须尽快完成新政的改革。
如此一来的话，必然也少不得一个人头滚滚了！
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