沈清欢站在后厨，看着面前的一堆食材，脑中已经开始盘算下一步的计划。
“小姐，外面来了个老人。”巧儿探头进来，“说是望江楼的老伙计。”
沈清欢眼睛一亮：“请他进来。”
一个头发花白的老者走进后厨，他穿着一身灰布衣裳，腰背微驼。
“老丈请坐。”沈清欢指着角落的小凳子，“我这里有刚出笼的桂花糕。”
“不敢当，不敢当。”老者搓着手，“我叫赵福，在望江楼干了二十年。”
“赵伯。”沈清欢给他倒了杯茶，“您今天来...”
“我是来给沈掌柜送消息的。”赵福压低声音，“王掌柜这些年做了不少亏心事。”
“哦？”沈清欢眼中闪过一丝精光，“赵伯愿意告诉我？”
“我在望江楼干了这么多年，看不惯他做的那些事。”
赵福叹气，“前几天他还想让我去作伪证，说您家点心有问题。”
“那赵伯为什么不去？”
“我虽然是个穷老头，但还有点良心。”赵福喝了口茶，“再说，我孙女最爱吃您家的桂花糕。”
沈清欢笑了：“赵伯有什么要告诉我的？”
“王掌柜这些年一直在偷税。”赵福从怀里掏出一个小本子，“这是我偷偷记下的数目。”
沈清欢接过本子翻看，眼睛越来越亮：“这些都是真的？”
“千真万确。”赵福点头，“他还经常买些劣质茶叶，冒充名贵茶卖。”
“赵伯为什么要告诉我这些？”
“我在望江楼干了这么多年，攒了点钱想开个小茶铺。”
赵福搓着手，“但王掌柜威胁我，说不许我在这条街开店。”
“原来如此。”沈清欢若有所思，“赵伯，您看这样如何？
我在后街有间铺子，您要是愿意，可以用来开茶铺。”
“这...这怎么好意思？”
“赵伯不用客气。”沈清欢笑道，“您给我这么重要的消息，这是应该的。”
“那...那就多谢沈掌柜了！”赵福站起来连连作揖。
“赵伯。”沈清欢压低声音，“您能不能帮我再做件事？”
“沈掌柜请说。”
“我想要望江楼的账本。”
赵福犹豫了一下：“这个...不太好弄。”
“我不要真的账本，只要看一眼就行。”沈清欢从袖中掏出一锭银子，“这是定金，事成之后还有。”
赵福眼睛一亮：“那...我试试看。”
“赵伯。”沈清欢叮嘱，“一定要小心，别让人发现。”
“沈掌柜放心。”赵福把银子揣进怀里，“我在望江楼这么多年，知道怎么做。”
送走赵福后，巧儿凑过来：“小姐，您是不是要对付王掌柜？”
“不急。”沈清欢笑道，“先让他得意几天。
巧儿，你去趟望江楼。”
“去望江楼？”
“嗯，假扮客人。”沈清欢从柜子里拿出一件淡青色襦裙，“穿这个去。”
巧儿接过衣裙：“小姐要我打探什么？”
“看看他们最近都接了些什么客人，都说些什么。”
沈清欢想了想，“对了，顺便看看他们用的什么茶叶。”
“好。”巧儿点头，“我这就去换衣服。”
“等等。”沈清欢又拿出一支金钗，“戴上这个，装作富家小姐。”
巧儿换好衣服，对着铜镜照了照：“小姐，我这样像吗？”
“很像。”沈清欢帮她整理了一下衣领，“记住，要装得娇气些。”
“我知道了。”巧儿学着千金小姐的样子扭了扭，“这样行吗？”
“差不多。”沈清欢满意地点头，“去吧，我在这里等你的消息。”
巧儿刚走，外面又进来一个人。是个十六七岁的小厮，长得机灵，眼睛滴溜溜地转。
“沈掌柜。”小厮躬身，“我家公子让我来送东西。”
“林修让你来的？”沈清欢接过他手中的包袱，“这是什么？”
“是几份文书。”小厮压低声音，“公子说，这些都是望江楼的把柄。”
沈清欢打开包袱看了看，嘴角微微上扬：“替我谢谢你家公子。”
“公子还说了。”小厮凑近，“望江楼后门每天半夜都有人送茶叶进去。”
“哦？”沈清欢来了兴趣，“什么茶叶？”
“是些劣质茶叶。”小厮说，“他们把这些茶叶掺在好茶里卖。”
“你怎么知道得这么清楚？”
“我在望江楼后门蹲了好几天。”小厮得意地说，“公子让我盯着他们。”
“林修倒是帮了我大忙。”沈清欢若有所思，“你叫什么名字？”
“小的叫阿福。”
“阿福。”沈清欢从袖中掏出几块碎银，“这是赏你的。”
“多谢沈掌柜！”阿福接过银子，眉开眼笑。
“你回去告诉林修。”沈清欢说，“就说我领了他的情。”
“是，小的这就去。”阿福转身要走。
“等等。”沈清欢叫住他，“你再帮我盯几天，看看他们还有什么动静。”
“沈掌柜放心。”阿福拍着胸脯，“保证打探得清清楚楚。”
阿福走后，沈清欢正要回后厨，门外又传来一阵脚步声。
“沈掌柜。”一个身材瘦高的男子走了进来，手里提着一个食盒，“我家夫人让我送些点心来。”
沈清欢看了他一眼。这人是城南柳府的管家，叫王德。
柳府的夫人最近常派他来买点心。
“王管家。”沈清欢接过食盒，“柳夫人身子可好些了？”
“托沈掌柜的福。”王德笑道，“夫人说您的桂花糕是她吃过最好的。
这不，又让我来买些。”
“王管家稍等。”沈清欢转身进了后厨，不一会儿端出一盘点心，“这是刚出笼的。”
王德接过点心，闻了闻：“果然香。对了，沈掌柜，我听说望江楼最近不太平？”
“哦？”沈清欢挑眉，“王管家也知道？”
“这不是前两天去望江楼喝茶，听人说起。”王德压低声音，“说是他们的茶叶有问题。”
“有什么问题？”
“听说是掺了些劣质茶叶。”王德四下看了看，“我家夫人上次喝了他们的茶，回去就闹肚子。”
沈清欢眼睛一亮：“柳夫人没去找他们？”
“去了。”王德冷笑，“王掌柜说是我家夫人身子弱，跟他们的茶没关系。”
“王管家。”沈清欢沉吟片刻，“不知道柳夫人愿不愿意作证？”
“这个...”王德犹豫了一下，“要不我回去问问？”
“有劳王管家了。”沈清欢从柜子里拿出一盒点心，“这是送给柳夫人的。”
王德刚走，巧儿就回来了。她脸色有些难看，一进门就把身上的衣服扯下来。
“小姐！”巧儿气呼呼地说，“那王掌柜真不是东西！”
“怎么了？”
“我在望江楼坐了半天。”巧儿说，“看见他们往茶里掺水，还用旧茶叶冒充新茶。”
“还有呢？”
“他们后厨脏得很。”巧儿皱着鼻子，“老鼠到处跑，蟑螂满地爬。”
沈清欢眼中闪过一丝冷意：“看来王掌柜是越来越不像话了。”
“小姐。”巧儿凑近，“我还听到一个消息。”
“什么消息？”
“王掌柜在后门收了一批茶叶。”巧儿压低声音，“是从南边运来的，没有官府的印信。”
“走私茶叶？”沈清欢冷笑，“他倒是会做生意。”
“不止这些。”巧儿继续说，“我看见沈明玉去了望江楼，跟王掌柜说了好久的话。”
“说什么了？”
“听不太清。”巧儿摇头，“不过沈明玉走的时候脸色很难看。”
沈清欢正要说话，外面又传来一阵喧哗。一个穿着绸缎的妇人走了进来，后面跟着两个丫鬟。
“这位就是沈掌柜吧？”妇人上下打量着沈清欢，“我是城东李员外家的。”
“原来是李夫人。”沈清欢福了福身，“不知道您光临有何贵干？”
“听说你这里的点心不错。”李夫人坐下，“我家老爷过寿，想订些点心。”
“李夫人想要什么样的？”
“要最好的。”李夫人傲慢地说，“价钱不是问题。”
“那不知道李夫人要多少？”
“五百份吧。”李夫人说，“三天后要用。”
沈清欢眉头微皱：“李夫人，我这小店人手不多...”
“怎么？”李夫人冷笑，“做不了？那我去望江楼订好了。”
“李夫人别急。”沈清欢笑道，“我是想说，要加钱。”
“加多少？”
“平常一份五钱银子，现在要一两。”
“你敢坑我？”李夫人拍案而起，“望江楼才要三钱！”
“李夫人要是觉得贵。”沈清欢不慌不忙，“大可以去望江楼。”
“你...”李夫人气得脸色发青，“你这是敲诈！”
“李夫人说笑了。”沈清欢淡淡道，“我这是明码标价。
您要是不满意，请便。”
李夫人气呼呼地站起来，转身就要走。这时，一个丫鬟拉了拉她的袖子。
“夫人。”丫鬟小声说，“老爷说了，一定要订这家的点心。”
李夫人脸色变了变：“你...”
“而且。”丫鬟继续说，“望江楼的点心不干净，上次老爷吃了闹肚子。”
李夫人咬了咬牙：“好！我订了！”
“李夫人明智。”沈清欢拿出账本，“现在要付一半定金。”
李夫人气得浑身发抖，但还是让丫鬟拿出二百五十两银子。
“三天后准时送到。”沈清欢收起银子，“请李夫人放心。”
送走李夫人后，巧儿忍不住笑出声：“小姐，您太厉害了！”
“这有什么。”沈清欢淡淡道，“做生意就是这样，谁怕谁？”
“可是小姐。”巧儿担心地说，“这么多点心，我们真的做得完吗？”
“当然做得完。”沈清欢笑道，“我已经想好了。”
她转身走进后厨，拿出一张纸：“去把这些人找来。”
巧儿接过纸一看，是几个在城里有名的点心师傅。
“小姐要请他们来帮忙？”
“不是请。”沈清欢冷笑，“是雇。给他们双倍工钱，让他们这三天都来我这里干活。”
“这...”巧儿眼睛一亮，“小姐真是高明！”
“去吧。”沈清欢挥挥手，“记住，一定要今天把人请来。”
巧儿刚要走，沈清欢又叫住她：“对了，顺便去城南找赵福，就说我答应给他的铺子准备好了。”
“是。”巧儿点头，“还有别的事吗？”
“让赵福明天来见我。”沈清欢眼中闪过一丝寒光，“是时候收网了。”
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