出了山台子，待看清路上的情形，即便已经做好心理准备的荨子湾众人也是傻了眼。
树木倒伏，田野荒芜。在水流冲刷下，厚厚的泥堆混着枯枝残叶将路封的严严实实。
积水只进不出，一眼望过去是没有尽头的汪洋。水深不见底，浑黄的泥水翻腾，碗口粗树和石块随着水流浮沉。
明明林子周围的积水很浅，水流也是缓的很，为何外面成了这般？
好些人心生退意，停下脚不肯往前走，队伍长龙被分成了好几部分。
“别挡路啊！后面一堆人呢，你走不走啊？”
“都是水，这怎么走啊？你走你走！”
“我们大人还将就，但老人孩子怎么办？还有我们的家当不能泡水啊！”
所有人愁眉不展，劫后余生的喜悦一扫而空，除了几户胆大的蹚着水继续走，大部分人都后退回来找上刘天德。
手里的木棍戳进水里，顶端完全没过水面也没能试出水深来，望着路面奔涌的洪流刘天德眉头沟壑深深。他也没想到外面情况这般糟糕，水又深又急，赶路不是明智之举，依他看还是回林子等水退为好。
“洪水没有个三五日是退不了的，可时间紧迫，八文江说决堤就决堤。”就在众人一筹莫展之际，几个村人围着陶柏宣走上前来。陶柏宣对着刘天德有礼一笑，随后清了清嗓子，冲着底下众人正色扬声。
“有这么严重吗？八文江每年都有修缮加固，应该不会有事的。”
“以往的灾情都是小打小闹，和这次的水灾能比吗？”
“这可怎么办？秀才公你倒是拿个主意啊，大伙儿可不想死啊！”
越说越慌，荨子湾村众六神无主，只能寄希望于读书人。
“事关性命，大家万万不可心存侥幸。路是难行，可好在并非所有路段皆是如此。每户出一人坐在木板上用木棍探路，待做好标记后大家再跟上。每户或者两户都用布条或者麻绳串在一起，这样就不怕有人被冲散了。”看得出村长也是无计可施，陶柏宣负手而立，适时的开口，极大地安抚了众人的焦躁忧虑。
“我看行，天德你马上安排下去，趁着天亮我们多走些路。”刘崇林急于带族里人离开灾区，听得陶柏宣的提议没有什么疏漏，当时就吩咐刘天德。
族长发了话，刘天德自是不好多说什么，点了十几人就先行探路。
门板上的人腰间系上绳子，拿着长长的竹竿到处试水，浅处就用布条做好标记。
原地等待的人这才将孩子和包袱放在浮木上，下入水里推着木头慢慢往前走。
起先人们还疑虑谨慎，但走了大老远都没发生什么事，渐渐的也都松懈下来，紧紧跟在木板后头。
看来探路的人还挺靠谱。
水底的泥沙还未沉淀下来，因此倒不必担心陷入泥潭，只要防着别被水中石头砸着就好。
家当少的人家一身轻，可有板车和牲口的人家却犯了难。
车轮完全泡在水里，不时就有枯枝杂物绞进车轴里，即使几人合力推拉，板车还是纹丝未动。瘦骨嶙峋的牲口跪卧在泥水里，任凭棍打脚踢就是不起身，只仰着脖子哀鸣。
板车可以拆卸，再不行就忍痛舍弃，可牲口可不行。
无法，只能拿出几把树叶喂到牲口嘴边，耗时一番后总算得以继续前行。
陶家这边，骡子累得口吐白沫了，陶老汉和陶二水几人依旧坐在车厢里没下来。水中杂物冲落而来，砸在车厢和骡身上发出沉闷声响。
车夫武孔力心疼地甩着鞭子，骡子嘶鸣一声，蹄子打滑着奋力向前。
平坦处可以坐木板凫水，可陡坡就全凭自身力气了。
草根早就被洪水冲得不见踪影，所有人双手扣进泥里，指节因过度用力而泛白。手上皮肤冻得通红发紫，指腹早就被泡的白烂起皱，身体几乎与泥坡垂直平贴，一步一步往前挪。
随着水浪和不时迎面砸来的杂物的拍打撞击，坡上的人犹如风雨中飘摇欲坠的枯叶，即使额上被棱角尖锐的石头划伤也一声不吭。眼睛被脏水激得生疼，所有人咬着牙攀爬，因为一张口泥水就会往嘴里灌。
脚下的石块被水流冲得松动，一个不留神踩空，整个人就被水流冲落。
“啊！”
一声尖叫连着一声，坡上的人一个接着一个纷纷滚落，还好大家身上都连着绳子，最先摔落的人这才没有被洪水卷跑。
侥幸捡的一条命回来的人自是对陶柏宣感恩戴德，而那些好不容易爬了大半却被拖累的人心中自是埋怨不停，好些人偷偷松了绳子。
“爹！你在坚持会儿，上了坡就能歇息了！啊～”背上好久没有动静，稳住身形后男人忧心地转头，可背上之人依旧双眼紧闭。
“爹！醒醒啊！不能睡！千万不能睡！”男人什么都顾不得，忙解下老人，将人抱在怀里使劲摇晃。
爹之前身体发颤，但好歹还能说出话，现在是不发抖了，但手脚冰凉，完全陷入了昏迷。
这不是个例，大多数人连路都走不稳当了，一切全靠毅力和本能跟着前人走。
“豆角！你别吓娘啊！娃儿他爹，你看看娃儿这是怎么了！”好不容易爬上缓坡，妇人来不及喘口气就急忙查看孩子，实在是孩子好久都没哭闹了。
背篓上的薄布一打开就看见幼童双目紧闭，嘴唇和指甲也变得青紫。妇人失声大叫，跪爬上前将儿子抱在怀里摇晃，揉搓。可儿子还是没有一丝动静，皮肤上的青灰色逐渐扩大。
“谁能救救我的孩子啊！我求求大家了！村长！族长！我们不走了，我要去镇上！”感受着孩子冷下去的身体，女人哭得声嘶力竭，没管其他人，掉头跳进水里就往回走。
“赶紧将人拉住！”刘天德冻得牙齿直打架，爹也开始神志不清起来，自家都乱成了一团。
可他是村长，他必须先管别人。
“孩子没救了......”待将人拉回，刘天德没摸脉搏就知道孩子已经没了。
“不！出发前还好端端的，怎么会突然没了呢！”女人神色颓败，不可置信地摇头嘶喊。旁边的男人也是伤心欲绝，抱着妻儿呜呜痛哭。
“冷......热......”
“老头子，你冷脱啥衣服啊，赶紧穿上，老头子？”
“......”
余下各户慌忙查看自家情况，这才发现家人状况也是不容乐观，一声又一声惊呼接连响起。
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