长年在山里生活的人，脚底板都很扎实，走山间小道如履平地，再加上一马三骡载重并不算过分，一路来往广城和陇城，别人一趟还没走完，她风雪兼程已经跑完两趟了。
这一晚，已经结了银子准备返回广城的路上，常巧之掐着手指头一算，“咱们还可以再买两头骡子。”
一旁的杨四狗觉得她算的账有问题，“主子，为啥不买马和驴呢，好歹还可以让它们下崽，总比买划算些。”
村子里都是这样，有些人情愿花些钱去给猪、驴配种，也不会去市场花大价钱买成年的牲畜，而且自家养也不费草料，把它们放到山脚下吃草就行。
常巧之一想就感觉不地道，“它们已经很可怜了，每天拼命扛货，哪还有心情繁衍后代，还是算了吧。”
杨四狗有些不理解，“骡马就是这样的啊，一代代都是劳碌命。”
常巧之承认他说的对，“这事我说了也不算，也得它们让自由发挥，或许有看对眼的呢。”她只能保证自己不棒打鸳鸯，配种下崽的事可不考虑。
杨四狗感觉哪里不对，“可它们都是骡子啊，看对了眼也不能下崽呀。”
“不是说母骡子还有机会嘛，哎呀，这事还远着呢，先把眼前的银子赚了再说！”
陇城的官道一日没修好，常巧之一日也不会停下赚钱的脚步，古有大禹治水三过家门而不入，其实她也差不多。
现在她都恨不得拿起小皮鞭催着骡、马快快跑，竟有些恶毒地主婆压榨长工的意思了。
与此同时，广城到陇城官道损坏一事，三城知府因分属不同行省，沟通极为不畅。
陇城、汉城、广城三位知府来往书信的言辞越来越激烈，他们都认为这条阻碍三城贸易的路，不能再堵下去了，于是各自上书户部、工部申请经费修、人员修缮官道。
官僚办事的效率谁都知道，公文层层审批，每一次都要经过充分的研究，才会报送下一部门。
就这样等到雪化以后，眼瞅着农时将至，工部才派了人下来，至于干活的人力，三城知府扯了一阵皮，最后决定各征调一批民夫来干活、挑沙石。
至于民夫的工食银、采买石料之事，户部发文直说让各城自行筹措，于是三位知府又打了一阵口水仗，谁也不肯吃亏。
沟通了许久后，方才决定各城知府负责各方民夫的工食银，至于石料的款项，则由陇城知府捏着鼻子认了，谁让西北贫瘠，很多生活物资都依赖汉城、广城方面提供。
路不好的话，汉城、广城压根不着急，反正就是少赚点银子的事嘛，但陇城不同，没有这条官道，有可能真会饿死人。
常巧之则趁着难得的机会，赶着骡马闷声发大财，直到入夏，这条官道才总算修缮完毕。
累得黑瘦一圈的常巧之，这才决定到广城后，先回家休整几天，其实修整倒还在其次，主要是自己得露个脸，要不然依着出门就失踪的状态，村民还以为她死在了外边。
不过，她现在手上的资产不少，除了有名字的一马二骡前辈外，还有骡马一号至骡马五号，这些骡马要怎么处理呢？
古人曾说过：富贵不归故乡，如衣锦夜行，但常巧之的实力还没达到让村民高不可攀的层次，如果就这样大咧咧地回去，说不定有人眼红，若晚上在食槽里下毒，那损失可就大了。
杨四狗刚开始还认为她顾虑得太多，毕竟大部分村民还是很纯朴、善良的，可转念想到自己的老屋被本家占去变成了猪圈，回村的心就淡了。
“要不，小的在广城看着这些骡马，等你回来咱们再出发。”
常巧之纳闷了，“你不回去吗？清明你都没回呢。”
杨四狗想了想，还是摇摇头，“等年底闲下来再回吧，现在回去说不定本家还以为我发财了，又来找我要账呢。”
虽然他手上确实有二十两银子的分红，但凭什么把钱给靠着高利贷吸血的本家呢。
常巧之摸了摸下巴道：“咱们的摊子铺得有些快了，以后稳扎稳打，不如就先租个铺面，专营广城到陇城的货运。”
杨四狗也觉得这个主意不错，“这个好，虽然没有茶叶赚得多，但好歹细水长流。”
说罢，他把自己身上的二十两拿出来，“主子体恤，虽然这几个月赚得多，但开支也大，不如把这钱拿去租房子。”
“不用，我这里还有不少周转银子呢，你那钱留着娶媳妇用，说起来也该买个房子安家啦。”
杨四狗挠了挠脑袋不好意思道：“娶啥媳妇啊，怪麻烦的。”
本来自己吃饱全家不饿，但只要娶了媳妇、生了娃，麻烦事就一件跟着一件，自己一个人要养活那么多人，单是想想就觉得窒息，还是这样每天赚钱钱更开心。
常巧之笑道：“算了，你还小，还没开窍呢。”
两人带着骡马顺利返回广城，常巧之将手里的皮毛、药材分批出售给各商号后，在牙行租到城西一个大院子。
这院子本来是租给来往商人当存房的，租金倒也便宜，只是房子简陋些，估计外面下大雨，里面下小雨，怪不得这个院子放到现在一直没人租呢。
杨四狗对此很满意，“现在天热了些，正好通风，不过外边得多搭一些草棚子遮阳。”那些骡马可禁不得大太阳暴晒。
“草棚子不值啥钱，咱们自己也能搭。”
常巧之买骡子很大方，但是连睡路边小店的钱都不愿多掏，很多时候就直接野外搭个窝，或是睡在山洞，主打一个自己动手，丰衣足食。
当晚两人就搬进了库房，不过这里没水，少不得花几文钱买了些热水，顺便梳洗了一番。
次日一早，杨四狗在库房照顾骡马，常巧之则换了身新衣服，提着礼品来到柳家。
虽然她来柳家可以不用通报，但门子在将她迎进来后，还是一路小跑告知主院的柳大官人，“老爷，常姑娘来了。”
一旁的贾夫人看到柳大官人喜上眉梢的样子，心里的醋意就涌了上来，“人家来看柳姨娘，你高兴个什么劲？”
“夫人有所不知啊，”柳大官人兴奋道：“这位柳姑娘可比她姐强多了，我不过是送她一匹马，你猜她现在手里有多少骡马？”
贾夫人掐指一算，也不过三个月的事，便道：“马帮跑货也不轻松，她一个姑娘家再能干，还能赚回一匹马钱吗？”
柳大官人搂着她的肩头，夸道：“什么一匹，足足八匹啊！厉不厉害？”
“确实厉害，不过，官人这么高兴，可是别有什么打算吧？”
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