了如大师压抑着内心的不舍，示意乔念心在自己面前坐下，随后缓缓道来。
自决定给乔念心寻觅一个收养家庭起，了如大师就为她仔细考察了七八户人家，那认真的程度，几乎如同在为自家儿女挑选亲事。
经过多次接触与比较，他从这些家庭里选出了三户较为满意的，虽说每家都存在一些不足之处，但这已经是莱州府内所能找到的最合适的选择了。
眼前的小女孩不过四五岁，自昏迷苏醒后便很少开口说话，可她却总给了如大师一种别样的感觉。
这孩子不哭不闹，只是用一双澄澈的眼睛静静地观察着周围的一切，这使得了如大师无法将她仅仅当作一个不懂事的小孩看待。
所以，在这次挑选寄养家庭时，了如大师没打算替她做最终的决定，而是先进行了初步筛选，并且像对待成年人一样，详尽地向乔念心说明这三户人家的情况以及各自的优缺点。
首先介绍的是乔家，与乔念心前世恰好同姓，乔家是莱州府声名远扬的商贾世家。
乔家的老太太长期吃素礼佛，是金光寺的常客，只要天气和身体状况允许，每隔一段时间就会来寺里参加法会。
在乔念心来到金光寺的这一个月里，已经与这位老太太碰见过两次。
老太太面容和善，每次来进香都会大方捐赠。
然而，她身边的老嬷嬷时不时投来的审视甚至是轻视的目光，让乔念心心里很不自在。
常言道“物以类聚，人以群分”，倘若老太太真的如她外表这般慈祥，那她的随从不该对一个毫无关系的外人表现出那样的态度。
陪同老太太来寺里进香的晚辈们各有不同，可他们之间的互动，都让乔念心察觉到一种表面看似和谐实则内心疏离的关系。
从常理来讲，能够陪同老太太前来进香的晚辈，要么是儿媳、孙媳，要么就是孙女。
这些人之间，不是妯娌关系，就是姐妹，再不济也是表姐妹关系，可乔念心一眼就能看出，她们表面上相处融洽，实际上却心怀芥蒂。
即便物质条件优渥，这样的家庭氛围仍会让人感到压抑。
乔念心实在不喜欢那些表面光鲜亮丽，实则内部矛盾重重的家庭。
在有着血缘关系的姐妹之间都存在着无休无止的竞争，对于她这个外来者而言，就算顾及了如大师的情面，老太太又能给予她多少庇护呢？往后的日子想必不会轻松。
了如大师一边讲述乔家的状况，一边留意着乔念心的神情，发现她自醒来后鲜少变动的脸上浮现出一丝抗拒的情绪，不禁轻轻叹了口气，微微摇了摇头，接着开始介绍第二个选择——刘家。
刘家是莱州府数一数二的名门望族，在学术和官场领域都颇有建树。
其嫡系长房在京都身居要职，而留在莱州打理家族产业的是嫡系次房。
正是这户次房的老夫人表达了想要收养的意愿。
刘家嫡系次房如今是一个三代同堂的家庭，除了娶进来的媳妇，其余全是男性成员，老夫人一直盼望着能有个孙女。
相较于乔家，了如大师觉得刘家更为合适。
虽然所有大家庭内部难免会有一些不为人知的事情，但刘家从未传出过负面的传闻。
然而，面对乔念心冷淡的态度，了如大师感觉这位小姑娘似乎对刘家也提不起兴趣。于是，他只能提出第三个选项。
第三家姓赵，坐落在天璇山脚下，是当地的大地主之一，也是三家中离金光寺最近的一户。
在这一带肥沃的土地中，差不多有十分之一都归赵家所有。
虽说赵家经济条件不错，但他们面临着子嗣不旺的问题。
赵家老太爷那一代只有他一根独苗。
老太爷婚后生育能力尚可，却接连生下了七个女儿，直到四十岁才迎来唯一的儿子赵员外。
为了延续赵家的香火，赵员外十五岁就成了亲，可他比父亲还差劲，除了正妻外还纳了不少妾室，却只得了一个儿子赵大爷。
如今赵大爷已经成婚五年多了，尽管内院里有不少女子，可赵大爷的努力并未换来任何有关子嗣的喜讯。
天璇山附近一直私下里流传着一些有关赵家祖上发家的传闻。
这些传言都在暗暗表示，赵家的财富是通过不正当手段获得的，所以遭到了报应，致使后代一代不如一代。
听闻，赵家大奶奶得到了一个秘方，称只要从外面找个八字相合的女孩来抚养，就有可能为赵家带来后代。
不管这个传说是否真实，乔念心都不想卷入其中。
设想一下，如果这种做法真的存在，一旦赵家有了自己的亲生孩子，她又该如何应对呢？
要是她不能帮赵家得到子嗣，岂不是会成为赵家的累赘，甚至被当作罪人，那她的未来又在哪里呢？
况且，就她这样的身世，哪还能说得上什么八字相合？
“赵家不知道从哪儿得到的消息，今天一大早就自己来了，现在赵家太太还在寺里等着呢，就看念心你愿不愿意了。”了如大师最后说道。
乔念心当然不能把自己心里的顾虑说出来，只是轻轻咬着嘴唇，慢慢走到了如大师身边，紧紧拉住他的僧袍，小声哀求：“我，我可以帮忙做饭洗衣服，大师别赶我走好吗？”
了如大师深深地叹了口气，他既心疼这个孩子，也对她有好感，可这里毕竟是寺庙，怎么能长期留下一个女孩居住呢？
然而……
看着乔念心眼泪汪汪的样子，了如大师最终还是不忍心。
既然乔念心不愿意去，那就再等等看吧，说不定她的家人正在四处寻找她，或者能找到更合适的人家收养她。
于是，出于了如大师的慈悲心肠，乔念心被收养这件事就暂时搁置下来了。
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