这般诡异非常，休说是柔弱女子，便是那胆色过人的豪杰，见了怕也得两股战战，如何敢轻易举步迈入。
尤为可怖者，当那门扉开启之际，只见一众先前挺着大肚子的人，仿若被无形丝线牵引，齐刷刷围拢过来，他们个个形如行尸，目光呆滞却又直勾勾地死盯着辛允与应以安。
那眼神中空洞无物，偏又透着一种莫名的热切，仿若饥饿者乍见珍馐。
辛允与应以安顿觉周身寒彻，脊背发凉，似有无数阴寒小手在轻抚脊骨，心中警兆大作。
应以安下意识将辛允护在身后，只是那双腿却似被定住了一般，进亦不敢，退亦不能，眼睁睁看着那些人越逼越近。
莫说辛允、应以安二人已觉毛骨悚然，便是那懵懂畜类亦为这邪异之气所惊。
辛允所乘的马匹，忽的引颈长嘶，划破这如死般诡异的氛围。
那马受此惊悚氛围催逼，猛然昂首，双蹄奋力扬起，似是要将这周遭的不祥之气驱散。
转瞬之间，马身剧烈颤栗不休，鬃毛根根直立，好似周身钢针倒竖，它奋力拉扯缰绳，那缰绳深深嵌入马颈，勒出一道道醒目且令人心疼的痕迹。
辛允敏锐察觉马匹这般异样，侧目望去，见其双耳早已紧紧贴向脑后，此乃马匹惧意达于极致之态，她索性松开手中缰绳，口中假意安抚，声音却故意在马耳旁如洪钟般炸响。
“小安子！你怎么了？！”
那语调中虽有几分焦急，却也藏着一丝不易察觉的狡黠，抬眸细瞧，那些围拢过来的人，身上散发着一股浓烈刺鼻的腐臭气息，令人欲呕，想必是这味道亦马匹大为不适。
应以安起初懵懂，满心皆以为辛允那声声呼唤乃是冲着自己而来，遂愣在原地，只等辛允后续言语，待见辛允抚触马匹，嘴里念念有词，这方恍然大悟，原来那声‘小安子’而非是在唤她，暗嘲自己这一番会错意。
马匹受刺激，猛然扬起后蹄，猛踢向身后的那些人，只听得‘砰砰’几声闷响，五六个人便向后倒去，个个双手捂着肚子，在地上痛苦翻滚呻吟。
受惊的马嘶鸣一声，似是挣脱了牢笼的飞鸟，不顾一切地往村子外狂奔而去。
辛允赶忙追了上去，她边跑边喊，声嘶力竭：“小安子你别跑！”
那马四蹄生风，扬起一路尘土，渐渐消失在辛允的视线中。
辛允一边追着马匹，一边频频回首望向仍伫立原地的应以安，应以安心领神会，当下足尖轻点，身姿矫健地翻身上马，双手迅疾握住缰绳，轻喝一声，控马疾驰而来，很快便已至辛允身侧。
“快上来。”
她于马背上压低身形，俯身探手，辛允借力奋力跃起，顺势猛地一拉，辛允便平稳落于马背上，二人同乘一骑。
辛允为不使那刀疤樵夫及一众怪人起疑，遂转头高声呼喊：“樵夫大哥，劳烦您先将屋子收拾停当，我们去追回马匹，即刻便归，定要为我们留着呀，我们去去就回！”
那声音在风中飘散，带着几分佯装急切，而后向着村外奔去。
不多时，辛允与应以安二人策马疾驰，已然进入那片林中。
那马渐渐放缓了蹄步，终至停稳。
辛允见状，利落地翻身下马，重新将缰绳牵回手中，另一只手在马颈上缓缓摩挲：“小安子，已无事了。”
那声音轻柔似梦呓，马似能通人意，原本躁动的情绪慢慢平复，安静站在原地，轻轻喷着鼻息。
此时，应以安跃下马背，手顺势牵住缰绳，朝着辛允的方向走来，言语中满是嗔怪，“我的名字，只能是我的，断不能随意给予旁人，更何况是牲口。”
言罢，她轻轻拍了拍辛允马匹的脖颈，那动作看似轻柔，实则带着几分较劲的意味，眼神中醋意微漾，仿佛在向这匹马宣告着主权，又像是对辛允做法的抗议。
或许连她自己都未曾察觉，这份对名字的执着背后，藏着的是对辛允独有的情愫，一丝酸酸的醋意正悄然在心底蔓延。
辛允见应以安神色有异，心下以为她恼怒了，赶忙致歉，“方才事态紧急，我不是故意的，对不起啊。”
“……我、我其实也没有那么生气。”应以安瞧着辛允那副小心翼翼的模样，心中顿时软了下来，实不愿见她如此自责，便轻咳一声，急忙转移道：“那我们是离开，还是回去？”
“……”
辛允听闻，心内登时陷入纠结，沉吟不语。
回去，那诡异之地着实可怖，前路凶吉难测，更何况她们两个势单力薄；离开，可心中又有诸多疑惑未解，且村民们的异样也令她难以释怀。
“你决定吧。”
应以安凝视着辛允，目光中带着关切与探寻，似是将抉择之权全然交予了她。
“你是皇帝，他们亦是你的子民，你也希望回去，对吧。”辛允抬眸，目光灼灼地望着应以安。
她深知应以安身为皇帝，肩负着守护天下百姓的重任，那些村民虽行径怪异，可终究是这一国之民，如今他们遭遇这般莫名的状况，怎能轻易弃之不顾？定要解开谜团，让这片土地重回安宁。
这应以安究竟是何等样人，其实她不清楚。
诸多君主，皆以尊位为基，担万民福祉，护苍生安宁，此乃天命所系，故而义不容辞，可此类话语，于应以安而言，早已听得双耳起茧，却不以为然，心中亦不过是付之一笑，在她看来中，所谓天命，亦不过是强者掌控天下的托辞罢了。
权力倾轧、双手染血，杀过众多性命，早已将他人性命视作草芥，随意践踏，又怎会因这区区村民之事，而动恻隐之心？人命不过是权谋路上的蝼蚁，可随意碾死，她丝毫不会泛起半分同情。
见应以安不语，辛允心中恰似乱麻纠葛，疑虑丛生，轻声试探道：“你……是不是不想去了？”
似怕听到那否定回应。
应以安沉声道：“我回去，无关身份，只因为你。”
四目相投，彼此眸光交错。
辛允听后，她那秋水般的眼眸瞬间瞪大，直直望向应以安，“……因为我？你想回去就回去，还说什么因为我。”
话语间尽是迷惑不解。
她以往所见所闻皆为刀光剑影、宫中争斗与侠义恩仇，唯有一次，偶然得见一本有关情爱的话本，乃是骆卿衍所着，书中所叙，皆是与傅晚竹的爱恋，那故事里的一字一句，于她而言，似是另一个陌生而又新奇。
此刻，与应以安这般情境相对，她却仍难以将那话本里的情愫与之相连。
于这等隐晦情丝、缱绻心意，仿若雾里看花，懵然不知，在她心中，诸事皆凭公理道义、局势利害而定。
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