林悦虽然在文人雅士聚会上成功让李婉儿道歉，暂时平息了谣言风波，但她心里清楚，这背后一定有人在捣鬼。林悦可咽不下这口气，她决定一定要把谣言的源头查个水落石出，让背后的始作俑者付出代价。
回到侯府，林悦连衣服都没换，就开始思索从何处入手调查。这时，淘淘摇头晃脑地跑了过来，嘴里叼着个破旧的布娃娃，那是林悦之前给它做的玩具，如今已经被它咬得破破烂烂。淘淘把布娃娃放在林悦脚边，眼巴巴地看着她，似乎在说：“主人，陪我玩会儿嘛。”
林悦看着淘淘，又好气又好笑：“淘淘，你没看到我正忙着吗？这可不是玩的时候。” 可淘淘哪肯罢休，围着林悦不停地打转，还时不时用脑袋蹭她的腿。林悦被它缠得没办法，突然灵机一动：“淘淘，要不你帮我一起查案？你可是我的得力小助手呢！” 淘淘像是听懂了，兴奋地摇着尾巴，汪汪叫了两声。
林悦先从参加聚会的人入手，她仔细回想当时在场每个人的反应和言语，试图找出一些蛛丝马迹。突然，她想起在李婉儿发难时，人群中有个小厮的表情很是怪异，眼神闪躲，似乎在害怕什么。林悦觉得这个小厮很可疑，决定先从他身上查起。
林悦找来了自己的心腹丫鬟，让她去打听这个小厮的来历。丫鬟办事很利落，很快就回来报告：“大小姐，那个小厮是城西绸缎庄老板的人，最近和二小姐走得很近，经常出入侯府。” 林悦听后，心中冷笑：“看来这事儿和林瑶脱不了干系。”
为了进一步证实自己的猜测，林悦决定亲自去会会这个小厮。她带着淘淘，来到了城西绸缎庄。绸缎庄里人来人往，十分热闹。林悦一进门，就看到那个小厮正在柜台前忙碌。淘淘一看到小厮，就像发现了猎物一样，兴奋地冲了过去，围着小厮不停地叫唤，还时不时跳起来，试图去抓他的衣角。
小厮被淘淘吓得脸色苍白，结结巴巴地说：“你…… 你这狗怎么回事？快把它弄走！” 林悦不紧不慢地走了过来，笑着说：“小哥，对不住啊，我这狗可能是看你面善，想和你玩呢。” 说着，她给了淘淘一个眼神，淘淘立刻安静了下来，乖乖地坐在一旁，可眼睛还是紧紧盯着小厮。
林悦看着小厮，眼神变得犀利起来：“小哥，我有些事儿想问问你。前几日在文人雅士聚会上，你似乎对我很关注啊，是不是知道些什么？” 小厮一听，脸色骤变，连忙摆手：“我…… 我不知道你在说什么。”
林悦冷哼一声：“你最好老实交代，不然我可就不客气了。你以为躲在这绸缎庄里，我就拿你没办法了？” 说着，她使了个眼色，淘淘又开始对着小厮狂叫，还作势要扑上去。小厮吓得腿都软了，连忙说道：“我说，我说！是二小姐让我这么做的，她给了我很多银子，让我在聚会上配合李婉儿小姐，一起污蔑您。”
林悦心中的怒火熊熊燃烧：“果然是林瑶这个贱人！” 她强压着怒火，继续问道：“那谣言也是她散布的？” 小厮连忙点头：“是，是二小姐买通了好多人，让他们在京城各处散布谣言，说您的诗是代作。”
林悦得到了自己想要的答案，心中暗自盘算着如何反击。她看着小厮，冷冷地说：“你回去告诉林瑶，她的所作所为我都已经知道了，让她等着瞧。要是她再敢耍什么花样，我一定不会放过她。” 说完，她带着淘淘离开了绸缎庄。
回到侯府，林悦径直去找林瑶。此时，林瑶正在自己的房间里得意洋洋，以为自己的计划天衣无缝，林悦拿她没办法。突然，房门被猛地推开，林悦带着淘淘走了进来。林瑶看到林悦，心中一惊，但还是故作镇定地说：“姐姐，你这是干什么？怎么这么没规矩，进来也不敲门。”
林悦冷笑一声：“规矩？你在背后散布谣言污蔑我的时候，怎么没想到规矩？林瑶，你可真是好手段啊！” 林瑶脸色微变，但还是嘴硬道：“姐姐，你在说什么？我怎么听不懂。”
林悦走上前，一把揪住林瑶的衣领：“你还敢装？我已经查得清清楚楚，谣言就是你散布的，你买通小厮，勾结李婉儿，就是为了让我出丑。你以为你做得天衣无缝，可别忘了，纸是包不住火的。”
林瑶被林悦的气势吓得浑身发抖，但还是不肯承认：“你别胡说八道，你有什么证据？” 林悦松开林瑶的衣领，从怀里拿出一张纸条，上面写着小厮的供词：“这就是证据，你要是还不承认，我就把这事儿闹到父亲那里，让他好好管教管教你这个恶毒的女儿。”
林瑶看到纸条，脸色变得惨白，她知道自己已经败露，扑通一声跪在地上：“姐姐，我错了，我一时糊涂，求你饶了我这一次吧。” 林悦看着跪在地上的林瑶，心中没有一丝怜悯：“饶了你？你想得太简单了。你必须为你的所作所为付出代价。”
就在这时，淘淘跑了过来，嘴里叼着林瑶的一只鞋子，在房间里跑来跑去，还时不时回头看看林瑶，那模样像是在故意气她。林悦看着淘淘的样子，忍不住笑出声来：“淘淘，干得好！看来连你都看不过去她的所作所为了。”
林瑶看着淘淘，又羞又恼，但又不敢发作。林悦看着林瑶，冷冷地说：“从现在开始，你给我老老实实的，要是再敢耍什么花样，我绝对不会轻饶你。还有，你要在京城所有的场合，当着众人的面向我道歉，澄清谣言。否则，你就等着身败名裂吧。”
林瑶哭着点头：“我知道了，姐姐，我一定照做。” 林悦这才满意地点点头，带着淘淘离开了林瑶的房间。她知道，这只是和林瑶斗争的又一个小胜利，未来还有更多的挑战等着她，但她毫不畏惧，因为她有智慧，有勇气，还有淘淘这个忠诚的伙伴。接下来，林悦还要继续揭开侯府的秘密，让那些隐藏在黑暗中的真相大白于天下。
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