聋老太太拄着拐杖，重重地顿了一下地：“都别吵吵了！大伙先听我说。秦淮茹，棒梗到底咋回事，你给个准话。柱子这么多年帮衬你们家，那是情分。但你要是真为了自己的私心，故意破坏柱子的好事，那可就太不地道了。”
秦淮茹抽抽搭搭地说：“老太太，我真没撒谎。棒梗之前真的是晕倒在地上，我这才慌慌张张去找柱子的。”
棒梗在一旁看着这情形，心里有些害怕，小声地说：“傻叔…… 不，柱子叔，我刚刚真的不舒服，在地上躺了好一会儿呢。”
何雨柱看着棒梗，皱着眉头问：“棒梗，你说实话，到底怎么回事？是不是你妈让你这么说的？”
棒梗眼神躲闪，不敢看何雨柱，低声说：“柱子叔，我…… 我就是突然头晕，就倒下了。”
何雨柱看着棒梗的样子，心里明白这其中肯定有猫腻，但大家都帮着秦淮茹说话，他一时间也有些无奈。他长叹一口气，说道：“行吧，既然大家都这么说，我也不好再说什么。但秦淮茹，今天这事儿，我记在心里了。以后，咱们还是保持点距离吧。” 说完，何雨柱转身走进自己屋里，“砰” 地关上了门。
秦淮茹看着何雨柱离去的背影，脸上闪过一丝复杂的神情，有得逞后的庆幸，也有对何雨柱态度转变的担忧。而院子里的邻居们，见事情暂时平息，也都纷纷散去，各自回了家。
天晚上，何雨柱躺在床上，辗转反侧，难以入眠。白天相亲的美好场景还历历在目，李梅那温柔的笑容和对他的好感，都被秦淮茹的突然闯入给毁了。他越想越气，心中对秦淮茹的失望又增添了几分。
而另一边，秦淮茹坐在自家昏暗的屋里，看着孩子们都睡下了，独自陷入沉思。她知道，这次自己的行为确实有些过分，虽然暂时骗过了众人，可何雨柱对她的态度已经明显改变。她担心以后何雨柱真的不再管她们家，那日子可怎么过。但一想到何雨柱要是结婚后就会疏远她们，她又觉得自己这么做似乎也没错。
第二天，何雨柱像往常一样去饭馆上班，但整个人显得有些无精打采。老板看出他的不对劲，关切地问：“柱子，你咋啦？是不是身体不舒服？” 何雨柱勉强挤出一丝笑容，说：“没事儿，老板，可能就是昨晚没睡好。”
在饭馆里，何雨柱干活时也总是走神，切菜差点切到手指，炒菜的火候也没掌握好。同事们都察觉到他的异样，纷纷投来关切的目光，但何雨柱只是摆摆手，不想多说。
下班后，何雨柱没有像往常一样在院子里和邻居们聊天，而是径直回了自己的屋子。秦淮茹看到他回来，张了张嘴，想跟他说点什么，但看到何雨柱冷漠的眼神，又把话咽了回去。
日子一天天过去，何雨柱和秦淮茹之间的关系变得越来越尴尬。何雨柱刻意和秦淮茹保持距离，不再像以前那样主动帮忙。秦淮茹家遇到一些小困难，她想开口找何雨柱帮忙，可看到何雨柱的态度，始终没敢说出口。
就在院子里的日子渐渐平静下去的时候，轧钢厂的副厂长李怀德找到了许繁，两人在办公室里嘀嘀咕咕的说了半天没人知道他们两个说了什么，只知道他们交谈结束过后李怀德就去了生产科，紧接着易中海跟秦淮茹就被分配到了两个小组，易中海还有秦淮茹的工作量也渐渐变大了。
易中海察觉到工作分配的异常，心中泛起疑虑。他在厂里工作多年，深知这种变动绝非偶然。下班后他和秦淮茹在路上沟通着：“淮茹，咱们这怕是被别人算计了呀，咱们今天干的这个量绝对不是正常的业务量。而且还把你分到别的小组了，你干活也得仔细点了，不在一个小组，我也没办法照顾你了。”
秦淮茹忧心忡忡地点点头：“一大爷，我也觉得奇怪。这突然的变动，肯定有猫腻。您说，会不会是许繁在背后搞鬼？”
易中海皱着眉头，思索片刻后说道：“很有可能是许家兄弟搞的鬼，但是也不应该呀，他许繁是保卫处的处长，也没法插手轧钢厂生产这一块的事。”
“一大爷，你说有没有可能是李怀德在动手？”
“要是李怀德出手了就麻烦了，咱们先干几天看看情况吧。”
两人说着说着秦淮茹又是欲言又止，易中海看着她这样子问道：“淮茹，有什么事？你说说看，别憋着不说。”
秦淮茹心中一阵懊悔，低声说道：“都怪我，之前搅黄了柱子的相亲，我家里又快解不开锅了，要是以前柱子说不定还能帮衬下。现在柱子都不怎么理我了，我都不知道该怎么办才好。”
易中海看了秦淮茹一眼，语重心长地说：“淮茹，你之前那事儿确实做得不对。柱子这些年对你家尽心尽力，你不该为了自己的私心坏了他的好事。但现在不是自责的时候，咱们得想办法应对。”
秦淮茹咬了咬嘴唇，说道：“一大爷，您说咱们该咋办？”
易中海沉吟片刻，缓缓说道：“淮茹，现在咱们先按兵不动，把这几天的工作做好，别让他们抓住把柄。你家里要是实在揭不开锅，我先借你点钱应应急。”
秦淮茹感激地看着易中海：“一大爷，这怎么好意思…… 您已经帮了我们家太多了。”
易中海摆了摆手：“说这些干啥，大家都是一个院子里的，互相帮衬是应该的。你先拿着钱，把家里的难关度过去。至于柱子那边，你找个合适的机会，好好跟他道个歉，真诚点，说不定他能原谅你。”
秦淮茹无奈地点点头：“唉，也只能这样了。我心里也清楚，这次是我太过分了，伤了柱子的心。可当时我就是怕他结婚后不管我们家了，孩子们都习惯有他帮忙，我……”
易中海打断她：“淮茹，你的担心我能理解，但你也不能用这种方式去解决问题。柱子也有自己的生活，他也该成家立业。你要是真为他好，就该支持他。”
秦淮茹低下头，红着眼圈说：“一大爷，我知道错了。等有机会，我一定跟柱子好好认错。”
易中海拍了拍秦淮茹的肩膀：“行，你能认识到错误就好。现在工作上的事儿，咱们得小心应对。要是李怀德真的插手了，事情就复杂了。这几天你干活的时候，多留个心眼，有什么情况，咱们及时商量。”
秦淮茹深吸一口气，说道：“好的，一大爷。我会注意的。您也别太操心了，我自己也会想办法。”
两人说着，已经走到了四合院门口。易中海又叮嘱了秦淮茹几句，这才各自回家。
秦淮茹回到家，看着孩子们期盼的眼神，心中一阵难过。她知道，自己必须尽快解决家里的困难，不能再这么依赖别人。
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