江风启是看着江易寒走的，然后是谢清明和百里相。
他一直在等着的人却还没现身。
终于，那张惨白的面皮在重重纱帘后闪过，江风启隐没身形，寻了个刁钻的角度，暗中盯梢。
刘瞒又是跪着的，黑胖的脸上竟全是泪。
他扒住陈兴的裤腿，不胜感激：“下官谢过陈相再造之恩，若是没有陈相，我这苦日子也不知什么时候才能到头。”
陈兴却是冷哼，将腿从刘瞒怀中抽了出来，“不用谢我，谢你自己想得明白。”
“是是是，下官弃暗投明，再不和二皇子胡闹，帮他做了这么久事，却是一粒金天宗的灵丹妙药都没得到过，实在是蚀本。”
“刘大人这话怎么说的？当了这么多年的漕运总督，就是贪，也该贪够了。”
刘瞒有些尴尬，朝后面招了招手，“子楠，过来。”
此刻的刘子楠看着有些不同，脸上的脂粉洗了个一干二净，竟多了几分男子的硬朗之气。
“见过陈相，见过三叔。”
刘子楠张口，竟不是往日那刻意捏着嗓子的细碎声音，反倒是个青年男子的清脆音调。
陈相打量着他，“你就是刘瞒和刘匆的侄儿？”
刘子楠不胜羞愤似的：
“是，我便是刘家子侄，可恨当年错过了时机，自宫净身想进宫当太监，却没赶上进京的车马队。自此我愧对列祖列宗，无颜再见两位叔叔，在昭阳一带辗转多年，最终建下这不值一提的一点产业。”
江风启恍然大悟了，怪不得这个天香楼刘妈妈举止如此浮夸，看她满脸姹紫嫣红，说话嗓音怪异至极，又带着股说不出的柔媚，原来他竟也是个男儿身。
或者说，他本是男儿身。
“你做得很好，”陈兴却是赞许：“男扮女装虽然出格，可你经营多年，手握不少陪都秘辛，日后或许有用。”
刘瞒有些神伤，“我虽然已经逃出生天，得了林明仕相助，买到了陪都漕运总督一职，可我那弟弟却仍在宫中受苦。灵贵妃性情乖戾，动辄打骂下人，我还在她宫中时，不是被抽耳光就是被打手心，也不知我弟弟如何。”
陈兴心知他是朝自己打听刘匆的消息，虽然不屑，可还是大发慈悲地道：“刘匆在灵贵妃面前，可是风生水起的。别说在灵贵妃面前了，就是在圣上面前，都是说得上话的。咱们这个新上任的廷尉司卿廖安海的调令，便是你那弟弟刘匆去宣的。”
刘瞒先是一喜，“如此说来，弟弟过得甚好了。”后是一恼，“既然他有机会出宫，为何不给我通个风报个信，也叫我少些担心。”
陈兴毫不给他留情面：“当年祭火一案，牵连甚广，事情明明是你和刘匆一同做的，你却将责任全数推给了刘匆，自己逃出宫去，还压上身家性命，在林相处赌了一回，赚得了现如今的权势地位。”
刘瞒黑胖的脸竟然透出了点红色。
陈兴更加不屑了，“你说，若是换了旁人是你弟弟，会不会卖个破绽给圣上或是大皇子，拿你换取荣华富贵呢。刘匆和你现下相安无事，已是最好的局面。你还妄想让他原谅他，真是蠢不可耐！”
刘瞒拉着刘子楠扑通跪下，在地上“砰砰”地磕着响头，“是，陈相教训的是。也是我们叔侄俩这贱命不该绝，碰到了陈相，什么荣华富贵、权势地位，我们通通都不想要。”
陈兴眼中鄙夷的神色更盛。
“只要陈相能让小人如愿，重新做回男人，那便此生无憾了。”
刘子楠跟着自己的叔叔刘瞒附和道：“只要能重振雄风，我们叔侄俩定会寻个僻静地界，了此残生，从此离两京远远的，此生定不再踏入半步。”
做惯了梁上君子的江易寒，只觉得周身的血液都凝固了。
他本是为了肃清妖祸，才来陪都的。
自己身上的祭火一案，侍剑和阿娘一直透着是被冤枉的意思。
他本无意寻找当年旧事的隐情，可今日所闻，这桩旧案，竟还有翻案的可能？
陈兴皱了皱眉，问道：“你当年和林明仕买官的证据，可还留着吗？”
刘瞒摇头，“林明仕警醒得很，做事不留痕，钱银交易，都是经他妻弟盛文良之手进行的。却是一点证据都无，除非…”
说着，他摇了摇头，“不过不可能的。”
陈兴却是立刻否定他：“有什么不可能的？就连你这个二皇子脚下最为听话好用的狗，都能抛却旧主，转投我这个老不中用的。策反盛文良又有什么不可能的？不过是看筹码有没有给够罢了。”
刘瞒不住点头，可丝丝不满还是从眼中溢了出来。
刘瞒腹诽：说我是狗，您老人家从前不也是二皇子的狗吗？怎么现下反目了，便开始狗狗相咬了起来。
刘子楠温顺极了，道：“陈相，我也有心为您分忧，只是我这天香楼规格不高，手里实在是没有太多能给得出的人证物证。”
“呵，人证物证？刘掌柜一心只为敛财，哪还管什么处处留心，掌握证据了？”
刘子楠忽然像是又变回了那个女儿身一般，笑得万分风情，“陈相不知，我穷苦日子过怕了，实在是不想再受穷了。”
陈兴蓦地打了个冷战，不再看他，反而抬头，目光像是穿过家具门窗横梁和屋顶，射在了江风启的身上。
“大皇子出逃芜宫，我倒是要看看，这个江风启，能搞出什么名堂来？”
——
户部尚书府中，尚书夫人林筝筝不知今日是第几次问身边的大丫鬟：“你那请帖送到如意阁了吗？”
大丫鬟柔着声音，耐心答道：“夫人放心，我亲眼看着百里掌柜收下的。”
“那她看了请帖，可有说什么？”
“回夫人的话，百里掌柜只是看了一眼，什么都没说，只是挥手让我走吧。”
林筝筝瞪圆了双眼，不可思议似的道：“她不会是不认字吧？”
然后，她又责问大丫鬟道：“你怎的不念给她听呢？”
“夫人请放宽心，我递请帖之时，已经言明是许尚书夫人有请，百里掌柜一定听明白了的。”被连问了数次，大丫鬟的声音也终于是沾上了点点不耐烦。
“哦，”林筝筝颓然摇着扇子，“那便等着吧。”
其实晚秋初冬的时节，天气并不热，只是她觉得自己的心火过旺，需得摇摇扇子，方能清热。
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