白氏点头应着。
她去找了块破布，细心将背篓盖了个严实。
明朗见小闺女睡的香甜，又去西屋看了看大儿子。
给儿子翻身换了块干净的沙土尿垫，喂过水，嘱咐好妻子好生歇息，这才带着两竹筒水去了田里。
晾了一日，田间土地已经不再湿粘。
翠绿嫩草一夜之间钻出地面。
打眼一看，眼前整片土地铺上一层嫩绿戎装。
一路上路过田间地头，到处都是孩童打闹嬉戏笑声。
鸟儿成群从头顶飞过，嘴里叽喳不停。
村民热火朝天地在田里翻土，边干边跟邻家聊着接下来的耕种计划。
人人面上洋溢着喜悦。
农户人家，对待田地，就如看到自家孩子般眼神热切。
明朗忍不住嘴角上扬，这才是农家田间该有的场景。
在百姓眼中，绿色寓意希望。
苦日子过去了。
大人孩子见到他，纷纷热情地跟他打着招呼。
明朗心情舒畅，一一颔首应声。
杨里正蹲在自家地头，‘吧嗒吧嗒’抽着旱烟。
见明朗手上提着竹筒走来，笑意霎时爬满满是褶子的脸庞。
只见他从田埂上站起身，咧着一嘴烟牙，欣喜地朝明朗笑着打招呼。
“明老弟，你这是，给孩子们送水去？”
明朗：“……”点头。
但有些摸清头脑。
这，里正是不是也太热情了点？
平素里，里正在村人面前很有威严。
不常将笑这般挂在脸上的。
虽平时跟他要比旁人和善许多，但今日咋感觉有点太过热情？
话说，媳妇儿生产那日，里正不但安排大家帮忙去接稳婆，还让老伴儿送来红糖这等金贵之物，昨晚又带领大家前来帮助擒贼。
自家虽借助小闺女的洗三宴答谢了大家，但里正和村民的这份情他始终是记着的。
那，他本该是那个主动的才对吧？
里正才不管他是如何想的。
这可是那小祖宗的爹。
他一个小小的里正，可不敢在她爹面前拿乔。
“里正大哥！”
明朗停下脚步，微笑看向他。
“你家里如今喜事连连，老哥我是真心为你高兴呀！”
明朗笑地和煦，“老哥费心了，这两日也多谢您带大家来家中帮忙。”
里正摆摆手，“烨哥儿一切都好吧？昨晚闹腾到恁晚，一早便没好意思去家中看他。”
他那大儿子今早一回来，听说明家老大醒了，喜得就要去明家探望。
二人年岁相当，一同光屁股长大的情谊。
就连他那木工的活计，都是明烨让给他的。
情谊自是不一般。
结果被里正给生生拦了下来。
就因着这个，还将杨奎气地不轻。
一家人七嘴八舌，将昨晚之事告知于他。
昨晚大伙儿本就因钱婆子折腾到那个时辰，明烨这刚醒来，听那动静，一家人应该又欢喜到很晚。
再者，明烨精神能否撑住暂且不说，关键人家里还有个小奶娃。
其他村民自是也没去成，糙汉子们一同登门，实是闹腾。
这不，连他也忍住没去呢。
明朗看向田里的杨奎，“老大也回来帮忙了？”
杨里正笑着点头，“如今什么都不如抓紧将粮食先种上重要，他那岳父也是个开明的，专门放他回来帮着家里耕田。”
明朗点点头，“民以食为天，两年饥荒，连村里小娃们都知道粮食的重要性。如今云晴风熏，咱们的苦日子也过去了！”
里正面上笑意更浓，朝着远处嬉笑打闹的稚童看去。
“是，苦日子过去了，你瞧，那些孩子看似在玩闹，实际也都没闲着。大人忙干活，他们在找野菜，满地扒拉能吃的东西！”
里正看向小娃们，眼中迸发的是希望。
他作为一村里正，并未有多大抱负。
这年头，只要村民生活安稳，吃饱穿暖，已是不易。
至于后代，穷苦百姓做不起那等改换门庭的美梦。
村里唯一有此能力的人也……
哎，不提也罢！
里正面上惋惜一闪而逝。
明朗看到自家的三个小孙子也在其中。
不远处就是自家田地。
几个儿子和大儿媳妇姐妹俩正在地里忙着。
里正顺着他的视线看去，“打算先种那块地？”
明朗：“恩。”
里正叹息一声，“今年又少收一季春麦，希望这季夏豆能让各家撑到来年呀！”
若是免掉这季赋税的话。
但任谁都知道，这是不可能的。
明朗想说，恐怕是难。
想起家中闺女拿出来的红薯，明朗道：
“今早我去镇上时，路遇一商队，攀谈间得知，他们从别处得来一种粮食作物，据说比大豆、小麦产量都要高出不少。
那东西生有藤蔓，果实长在土里，是形状各异的红色疙瘩，味道脆甜，像是我以前见过的一种薯类。我便购得一些，打算种来试试。”
闻言，里正并未有一丝犹疑，双眼放光，看向他惊喜四连问，“比大豆、小麦都要高出不少？明老弟，你，说的是真的？东西在何处？我能否看看？”
明朗见他如此激动，也实是意料之内。
粮食一词，太能勾动人的神经。
之所以他要透露给里正，实是这东西若村里只他一家种，就算全家人日日住在地头守着，恐怕也是护不住的。
并非是他以最坏的恶意来揣度人心。
也无关乎圣母心。
虽说村里人都并非什么大凶大恶之辈，但谁家丢把葱，丢几棵青菜，那也是常有的。
更何况是能救人性命的粮食？
人性，最是经不起考验的。
明朗颔首，“恩，就在家中。”
里正激动地满面红光，“那，我， 能否去看看？”
“当然可以，您等我将水送去给孩子们……”
里正激动地拉着明朗的胳膊，“明老弟，不用，不用你亲自去，我让茂和去送！”
说着，忙招手将二儿子杨茂叫了过来。
“快，将水给诚哥儿他们送去！”
杨茂和忙接过明朗手中的竹筒，点头应是，“哦，好的，给我吧明叔！”
看向他爹的眼神儿却是疑惑不已。
他爹一早还在家里念叨，这雨虽是下下来了，但仅凭这一季豆子，大家还是得饿肚子。
这会儿见着明叔，咋笑成这般？
大家早就注意到这边情况，只见里正喜地见牙不见眼，拽着明朗的袖子往村里走去。
明家众人：“……”
不是，里正伯咋把老爹给拐走了？
看里正那表情，又遇上啥大喜事儿了这是？
其他村民也带着同样疑问，一路问候二人，顺便想打听发生了啥。
里正急着去看那宝贝作物，哪有功夫停下与他们闲聊？
追着明朗，脚底抹油，跑的飞快。
走到半路，老头儿喘着粗气看向走在前面的明朗，这明老爹腿脚也太快了。
真不愧是常上山打猎的人。
身后地里干活的人纷纷伸着脖子看向二人远去的背影，“不是，里正和烨哥儿他爹干啥去了？啥事儿这么高兴？”
“干你的活，啥事儿也跟咱没关系，有事儿自会跟咱说的。”
这倒是个明白人儿。
不过，这事儿还真跟大家有关系。
且是天大的关系。
白氏见着丈夫这么快就回来，身旁还跟着喜不自胜的里正，便知道丈夫这是已经将那红薯的事跟他说过了。
这本也是二人原先说好了的。
白氏忙上前打招呼，“里正！您来了。”
见着白氏出来，里正笑着道：“他婶子，你咋出来了？”
月子里怕见风，就算是在暑天那也大意不得。
庄户人家再是不金贵，这也要看哪家的不是？
谁人不知，这明老弟可真真是个会疼媳妇儿的。
白氏笑着应声，“听到你二人进门，这不就出来了。”
明朗将白氏身上的薄衫拢了拢，扶着她往屋里走，“我带里正来看那些红薯。”
见状，里正忍不住在心内啧啧两声，自愧不如呀！
笑着摇头， 跟着二人往屋里走。
却早已抑制不住心内的激动。
一路上，这心里早已描绘过无数遍，那比大豆小麦高产老多的粮食到底是何模样。
几人迈步进入堂屋，一眼就瞧见房内并排放着的几个背篓。
背篓被一层破布盖的严严实实。
里正恨不能立马扑上去，掀开来看。
但还是硬生生给忍住了。
没得显得自己没成色儿。
明朗走过去，将破布揭开。
露出背篓里被盖着的东西。
只见其中一个背篓内被塞满了有些蔫吧的秧藤。
一旁的两个背篓，则是装满了大小不一形状各异的红色带土块状物。
里正双眼放光凑上前去，抬手哆哆嗦嗦拿起其中一块大的，看向一旁的明朗，“明老弟，你说的红薯，就是这个？”
他拿在手上掂了掂。
就这这一块，估摸着都得有四五斤重。
再抬眼往那背篓里看去，就这还不是其中最大的。
可这玩意儿，它确实真能吃吗？
里正举着手里的红薯，拧眉看了又看。
明朗看出他的犹疑，点点头，“对，这就是我跟你说的红薯。”
他拿起一块，快步去灶房洗净切开，回来递向里正。
“你先尝尝。”
里正接过，看着被切开的红薯，露出橘红色果肉，一股特殊香气传入鼻尖。
“咔嚓……”
明朗已经放入口中咀嚼起来。
听上去，声音清脆。
里正见明朗冲自己让了让，也将手里的红薯放入嘴边，咔嚓咬下一口。
随即，眼前一亮，“咔嚓……甜的！咔嚓……脆的！咔嚓，咔嚓……细品，咋还有一股子白面的味道……”
白面呀！
他们种了一辈子小麦，都没能吃上过几次白面。
屋内响起二人生啃红薯的声音，弄得白氏都有些馋了。
里正喜的跟个孩子似得，指着手里的红薯，“这东西，可比那树皮好吃多了！”
这两年旱灾，凡是能吃的东西，村民可都没放过。
就连附近山上的树皮都被大家扒了去。
回去磨成面，和着黑面搅成糊糊。
那味道，不提也罢。
夫妻二人:“……”
咋想的？
树皮？
那玩意儿能跟这比吗？
这可是自家小闺女拿出来的。
半根红薯吃完，里正砸吧砸吧嘴，“这东西，别说它又脆又甜，就冲它带着白面味道，它就是好东西呀！”
白面呀！那可是能叫人吃饱饭的金贵东西！
粮食！粮食呀！
“哈哈！明老弟，你这是又走了大运了呀！这东西若真如行商说的那般高产，那，那可真得感谢天爷保佑呀！”
说着，里正往东间深深看了眼。
想说感谢那小祖宗保佑呀！
若不是她……哎，等等！
他看向那筐秧藤，虽然叶子看上去有些蔫吧，但作为一个种了几十年地的老把式，他还能看不出这玩意儿的新鲜程度吗？
这东西，能是商队从哪儿带来的？
据他所知，这附近州县，乃至全华阳国，都从未听说过有如此高产作物呀！
若真有，那百姓还至于年年饿肚子？
思及此，里正一拍大腿，他感谢天爷保佑个锤锤，该感谢那位小祖宗才是呀！
明朗夫妻被里正这一举动弄得有些想笑。
还不知，里正已经歪打正着脑补出了这东西真正的出处。
“里正，我也是尝过之后才决定要这些红薯和秧苗的，左右不过分点地出来种这些红薯，就算达不到比豆子还高的收成，也只当试试，改改口味了。”
里正还处在激动之中，点头道:“你这决定可太正确了！对了，你说这些便是红薯的秧苗？”
反应过来明朗方才所说的秧苗，他忙看向那一背篓的绿藤。
明朗点点头，“嗯，那便是可种植这红薯的秧苗。”
心内却道:“闺女呀！我这可是在赌呀！”
希望他们父女连心，对闺女的举动猜测是正确的。
说着，他走到一旁弯腰将地上扣着的背篓掀开，里头赫然放着那把带着秧藤的红薯。
里正:“乖乖……”
他瞪大眼睛盯着地上一堆，磕磕巴巴道:“这，这，这东西就是这么长的？”
“天老爷！这东西，这么能结果的吗？”
他上前蹲下身，抬手抱起那串红薯，跟抱着一堆稀世珍宝一般，霎时红了眼眶。
明朗点点头，“是，我见到这东西时，也是如你这般吃惊。”
“这何止是吃惊啊！这下是真的要吃饱肚子喽！”
正说着，外间传来孩子嬉笑声。
是古清婉带着三个孩子回来了。她不放心丈夫。
更不放心正坐月子的婆母。
大家都不在家中，娘肯定闲不住地又要照顾烨哥，又得照顾小妹。
“爷！奶，里正爷！”
曜儿腿脚快，将两个弟弟远远地甩在了后面。
白氏忙蹲下接住大孙子，抬手给他擦着汗。
“哎呦，玩啥了这是，一头的汗呦！”
曜儿手上还抓着一颗水灵灵的野菜，忙献宝似的递给白氏，“奶奶，给小姑姑吃！”
孩子觉得，这么新鲜的野菜，是难得的好吃食。
白氏心内一暖，轻柔地抚了抚大孙子稀黄发顶，“曜儿真棒，可是小姑姑还吃不了这个，待会儿让你娘做野菜糊糊给你吃。”
昭儿晏儿也迈着小短腿吧嗒吧嗒跑了进来，见哥哥抢在前面已经将野菜给了奶奶，俩娃也纷纷举起手里的野菜，争抢着塞到白氏手上，“耐，给小嘟嘟七！”
白氏笑得一脸慈祥，抬手接过孩子们递来的野菜，“昭儿晏儿也是好样的，都会找野菜了，小姑姑还不能吃这个，待会儿咱们自己吃。”
说着，给俩小孙子将头上，背上的汗擦干，准备领着他们去洗手。
然而，小家伙儿们一转头，却是被那些红薯吸引去了。
可能孩子本能的就是会找吃食，看到那一个个红色的大块头，忙跑过去拿手拍，“七七……”
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