次日卯时（五点），平安城城门已开启。国公府落枫院灯火通明，寒气袭人。卫照临、国公爷几老、历尤、白苏和白檀都来相送刘先生。
刘先生眼含泪光，不舍道：“这近一年半来，先生最大的幸事就是遇见了小姐，也是先生最愉快的时光。我走之后，国公爷等诸位要呵护好小姐。”
国公爷也是语气深沉道：“刘先生，你放心，这个自然。你只需在外办好事就行，其他无需牵挂。”
卫照临情绪倒还好，软语道：“相聚时欢，但终有一别。先生无需伤怀，离别是为了更好的重逢。先生此去，路途遥远险恶，人身安全为第一，若遇不测，保命为先，走为上策。其他不过是浮云。”
刘先生看着卫照临，语气诚恳道：“小姐想得通透，我必将护好自己，不负小姐嘱托。”
卫照临点点头道：“弟子开智很晚，直到去年幸得先生开蒙。先生相教的每个字，每个笔画，以及考教作诗，如今都历历在目。不念先生是假，但人总要向远处看，老虎总要离巢，大鹏总要展翅，潜龙总要飞天。以前弟子写的都是诗，此次弟子就写一首词赠别先生。”
刘先生转悲为喜道：“好，这是小姐赠先生的最好礼物。”
这文人一听说诗词，就两眼发光，忘却很多事情，包括忧伤。于是卫照临就写了如下这首词。
浣溪沙 送别先生
离别何须把酒愁？明月移照千万里，人间无处不清辉。
灞桥折柳送君意，且化春风伴君行。霞光洒满平安城。
刘先生听完后笑道：“好，还是小姐会劝解人意。明月照你我，春风伴我行。国公爷、小姐及诸位，刘某就此别过，望各位珍重，来日再相聚。告辞。”于是进入马车，离开落枫院向平安道驶去。
卫照临等人目送马车离去，无言沉默，各自散去。这是府中第一个离去之人，也许以后此种场景还会重现。亲近之人离去总会有失落之感，包括卫照临，孰能无情？
而这几日，贞道帝总感觉朝堂论事前，大臣们有些躁动，他也不知为何。在书房昭文阁，贞道帝感觉可能外面发生了什么事，但绝对不是政事，若是政事肯定有大臣奏禀。于是他就问毛福生道：“福生，最近外面有没有发生什么大事？”
毛福生一愣，略思回道：“回陛下，奴才没听到有什么政要大事，就是最近京城文坛发生了一件轰动之事。”
贞道帝轻皱眉头，疑问道：“文坛轰动之事？说来听听。”
毛福生恭敬细声回道：“是，陛下。这还和望江楼有莫大的关系。”
贞道帝一听，有点意思，声调提高道：“怎么又和望江楼扯上关系？”
毛福生仍是轻声细语回道：“回陛下，这望江楼前几日举办了一个楹联评比会，周山长和冯祭酒都参加了。现在整个京城都在热议望江楼的诗联。说望江楼在整个大周有四个第一。”
贞道帝一听，这周山长就是皇家邀请也不一定参加此种宴会，为何这次来京就参加了一个酒楼的楹联评比会呢。望江楼他一年也会去一两次，换换口味，就是环境好些，饭菜好些，条件好些，也没感觉特别的。这望江楼虽然是他皇家的，他都不知道望江楼楹联评比会的事，更谈不上请周山长了。那就是三皇子了，他有这么大能耐？还有望江楼四个第一到底是怎么回事。
这贞道帝越想就越觉得稀奇，便急道：“毛大太监，快说来听听。”
毛福生躬身笑着回道：“是，陛下。这望江楼门柱上原来有副楹联，大家都很熟悉：文武贤人，琼宴留客晚；古今玉液，香醇聚情浓。后来被人改为：上联：望江楼，望江流，望江楼上望江流。江楼千古，江流千古。下联：揽月山，揽月游，揽月山中揽月游。月山万年，月游万年。此联气吞山河，势压各楼，于是成为第一楼联。后来又得一诗唤作《登望江楼》，成为第一楼诗；在评比会上又有一人作雪梅诗，成为第一雪梅诗。奴才听闻这两首诗更是立意高远，惊为天人。但奴才学识浅薄，记性不好，没记住。有这三个第一，望江楼自然也成为大周第一酒楼了。”
贞道帝静静地听着，心似热水沸腾，震惊无比。这楼联如此气势，非常人能作出。这大周竟然出现了如此多的文坛贤人，他一点也不知道。怪不得这些大臣在朝前私下议论纷纷。于是大声吩咐道：“福生，把李尚书、陈邦、周山长、冯祭酒还有那望江楼掌柜都叫到勤政殿，寡人有事要问他们。”
毛福生应道：“是，陛下。”
一个时辰后，各位都来到了勤政殿，贞道帝端坐正中。李慎远一看陈邦等几人就知道皇帝要问什么事了。
贞道帝正襟开口问道：“李尚书，寡人观这几日朝前大臣私下议论所为何事？”
李慎远面色如水，平静道：“回陛下，大臣都在议论望江楼诗联之事。”
贞道帝也不多言，转而说道：“既然是望江楼之事，邦儿，你来说说。”
陈邦也是波澜不惊，语气平稳道：“是。禀父皇，这望江楼有一客人在九月中旬来吃饭，后作楹联一上联：望江楼，望江流，望江楼上望江流。江楼千古，江流千古。然后以此上联征召下联，于是就有了这诗联评比会。原联作者又给出了下联：揽月山，揽月游，揽月山中揽月游。月山万年，月游万年。”
贞道帝威严不改，沉声道：“那两首诗又是怎么回事。”
邬掌柜恭敬高声道：“回陛下，这《登望江楼》也是出联之人在当日写的。当时三皇子说若能作诗一首，就免日后来望江楼饭资，于是这位客人就写了这首《登望江楼》：日落小村隐隐远，月追大江滚滚流。穷极山河万里秀，更上凌云一层楼。”
贞道帝心中一动，转向周山长威声道：“好大的气势和境界呀，‘穷极山河万里秀，更上凌云一层楼’。山长，这评比会你讲讲。”
周山长不咸不淡道：“是，陛下。老朽也是被这诗联震到才当主评的，也想看看是何方神圣。也有两位学者对的下联较好，但老朽和冯大人都觉得差点火候，于是这出联人就给出了下联。这雪梅诗的起因也是缘于老朽讲的一件事引出的。前几日老朽一弟子请客吃饭，弟子就讲到了他两年前在外地教一女学生不到半年就写出了一首惊人梅诗：应先生考作梅花诗。疏影横斜倚篱落，寒英摇曳舞雪天。独教银海占小园，散作清香满乾坤。老朽也是想考教一下这位诗联之人。”
冯祭酒接着道：“微臣也是借着山长之话题想试试此人文采，于是就想到了雪与梅的题材。自古至今微臣见过咏梅很好的诗文，但就没见过把雪与梅的关系写得好的诗文。可以说当时微臣是想为难她一下。哪知她作出了令微臣惊魄慑心的雪梅诗，是微臣始料未及的。这首雪梅诗是这样写的：望江楼与诸贤人共赋雪梅诗。 九州瑶台同报春，火树银海共放彩。雪白千分映梅骨，梅香万里伴雪飞。”贞道帝听后也是一脸震容，惊诧不已。
正所谓：木秀于林风摧急，鹤立鸡群人妒狂。
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