大年初二，裴嗣拜会国公府。
楚越从裴嗣手中接过书信，阅罢，轻声道：“皇后知道了，这便代表我三叔也知道了，三哥传信过来，是担心三叔会狗急跳墙。”
毫无疑问，楚越此言一语中的。
一般的墙也就算了，不值得楚华巴巴地传信来东冥，可他上官泠要翻的这面墙，是横亘在南阳与西越两国之间的城墙！
楚越犹豫片刻后，直言问道：“他手中所掌握的东西，有多少？”
裴嗣苦笑道：“我只能说，多年来，他手中的人脉以及情报，不少。”显然，即便早就知道会是这样的结果，他还是觉得很无奈，很无助。
楚越看着他那紧皱的双眉，于心不忍，于是扬眉笑道：“要不然，让陛下随便给他找个罪名，下狱得了，一了百了。实在不行的话，把我那大哥也一起关了就是。”
听到她这番话，裴嗣总算是被她逗笑了，他伸手捏了捏楚越的脸庞，笑道：“你还别说，我真的想过！”
听罢，轮到楚越笑不出来了，要知道，这只是她故意说出来哄他开心的玩笑话。
此时，有一小厮上前来传话，说府外有紫元宫使者前来，有要事面见他们。
当他们二人准备上马，启程返回紫元宫时，今晨罕见被召上朝的楚国公洛平的轿辇正好停在了府门外。
裴嗣与楚越见状，立即翻身下马，迎上了走下轿子的洛平，楚越眼见着他微皱的眉头，担忧问道：“外公，可也是湖州之事？”
闻罢，洛平点了点头，随即道：“因为事出反常，其中恐怕也涉及江湖术士，故而陛下着令紫元宫全权调查。想必，长宫主是属意你们二人前去了。越儿，外公没别的要求，只希望你能量力而行；至于你，好好护着我这外孙女！”
说罢，瞪了裴嗣一眼后，拍了拍楚越的肩膀，便转身进了府邸。
紫元宫。
因为此时还是休沐期，宫中尤为安静冷清，只有一小部分不愿奔波回家的弟子留守在此。
主殿内，三位宫主列位上座，楚越与裴嗣正立于下方。
长宫主月临缓缓道：“此案反常，朝廷亦是非常重视，希望你二人即刻赶赴湖州，查清此案。”
昨日，湖州知州上呈了一份奏折，国主燕旭阅罢，深知此事另有蹊跷，便连夜召集百官今日上朝议事。
自湖州而来的奏折上赫然所书，湖州境内有多个县接连收到报案，报案人哭诉称自己亲眼目睹了自己的亲人被斩首示众，死状极为惨烈。
其中一位被害人还是湖州知府！
接连三日，离奇被害者竟是多达数十人，但追问起事发缘由与经过，报案人皆是表示回忆不起来。
所以，这件事情闹大了。
但湖州方面却表示，此案很难稽查，只因报案人自己都说不清楚理不明白，所以断言道恐怕有江湖术士牵涉其中，所用秘法更是诡异至极。
言罢，楚越在宫门外，从商掌柜手中接过了两匹骏马的缰绳，与裴嗣翻身上马，往湖州疾驰而去。
早在离开国公府之时，楚越便命人传讯锦绣堂商掌柜，让他即刻准备两匹利于疾行的一等骏马，这等骏马，向来都是上官家为特等邮路而准备的，日行千里毫不为过。
次日黄昏时分，两人便到了湖州知州府衙，吩咐衙差将两匹几乎累垮的骏马带下去好好照看后，便跟着亲自出府相迎的知州进了府衙。
一路上二人肉眼可见，知府黄章可算是为此事愁白了不少黑发。
进了内堂，黄章恭敬地请他们坐了下来，见他这副模样，裴嗣忍不住笑着开口道：“黄大人，您好歹也是一州知州，不必对我们这般，岂不是乱了位份？”
当然，他之所以有脸说出这话，还不是因为他的身份对方毫不知情，就算你是别国世子，那也是实打实的位高权重啊。
黄章听罢，满脸忧愁羞愧道：“二位言重了，在本官辖区内发生此等离奇命案，偏生毫无线索不可查，我有负皇恩啊！”
楚越温言道：“黄大人不必内疚，人力总有尽时，心有余而力不足实乃常事，您不必如此。既然我等代紫元宫前来，定会设法查个水落石出，还逝者公道，请大人放心。”
听罢，黄章缓缓站起身，拱手示意。
裴嗣与楚越离了知府衙门，一路往客栈而行，本来黄章替他们在府衙安排了住处，但被楚越婉拒了，毕竟住在府衙，对于暗中查案多有不便。
裴嗣转头望着她，轻声道：“据悉，命案多集中在辖下的临湖县，我们先休整半日，明日清晨再出发。”
楚越微微点头。
裴嗣看得出来她此行一直心事重重，虽然明白她心中想法，但还是明知故问道：“想什么呢？”
楚越转头与他的目光对视，轻声道：“报案人说法一致，都说自己亲眼目睹了凶手整个杀人过程，但是为何事发之时毫无察觉，而且事发之后又全无记忆呢？”
与裴嗣心中所想一般，很显然，他们想不通的是同一件事。
到了客栈，两人稍微洗漱进了些吃食，便歇下了，连夜从苏杭城赶至湖州，着实耗费心神。
翌日，二人前往府衙接回两匹马之后便径直往临湖县而去。
一个时辰左右的行程，两人便入了临湖县地界。
此时正牵马行于街巷之中，只是一路走过便听到源源不断的哭声，不绝于耳。目之所及之处，便有数家府邸门前都挂上了白绸挽联。
他们没有想到，城中竟是这番景象，简直是触目惊心。看来，短短两日内，又有多人死于非命了。
临湖县是湖州知府林大人的出身之地，于是两人决定直奔林府。
亮出紫元宫的紫薇玉令后，林府小厮才领了二人进府。
不出所料，府中林大人的家眷所回话语与先前听到的别无二致。
但二人也不算是白走一趟，毕竟此次他们是身受皇命，前来湖州调查此案，故此自是应该代表朝廷慰问知府大人的家小。
出了林府，二人在附近的茶肆喝了几杯茶，随后才前往客栈。
江湖之中的善恶之分远远要比庙堂更加泾渭分明，加之自古以来，侠以武犯禁一说便深入人心。
故而，江湖中的邪门歪道历来为正派尤其是朝廷所诟病不已。
奈何，江湖与庙堂向来井水不犯河水惯了，此类行径朝廷极难打压，所以此次才会让紫元宫出面。
但很显然，楚越与裴嗣至今为止依旧毫无头绪，前路未明。
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