纵然苏言心中再怎么绝望，也只能无奈认命。
有裴天虎在身旁跟着，他没有丝毫跑路的可能性。
只能怀揣着绝望的心情，在裴天虎的陪同下回到皇宫，
云曌正在御花园，坐在凉亭下，一边喝着茶，一边批阅奏章。
苏言站在凉亭外，根本不敢靠近，讪笑道，“臣苏言，见过陛下……”
云曌头也不抬，仍面无表情批阅奏章。
连看都没有看苏言一眼，眉宇间也看不出喜怒。
苏言的心中更加慌张，咕噜吞了口唾沫，强行让自己保持镇定，小心翼翼再次重复，“臣苏言，拜见陛下……”
云曌这才缓缓抬头看向苏言，露出个皮笑肉不笑的笑容。
“苏言，你过来。”
苏言已经感受到云曌身上的杀意，但也只得硬着头皮走上前。
“陛下，怎么了？”
云曌眯着眼睛，轻轻一嗅，嘴角勾起一抹轻佻的笑意。
“果然，和朕想象中的气味一模一样。”
苏言怔了怔，不解道，“什么气味？”
“骚狐狸味！”
云曌的贝齿间，吐出杀气腾腾的四个字。
随即猛然抽出佩剑，势如惊雷般，狠狠刺向苏言。
苏言已经预料到，这个母老虎知道自己昨夜留宿于万花苑，今早肯定不会轻易绕过自己。
但是，自己这几天来，帮云曌立了不少功劳，也展现了自己的能力。
作为一国之君，她也不会因为这种非原则性的问题，轻易杀死自己这个能臣。
面对云曌这杀意肃然的一剑，他吓得心脏都快要从嗓子眼跳出来。
但还是紧紧咬着槽牙，强行压制住自己的求生本能，站在原地一动都没动，仿佛任由云曌一剑刺穿自己的头颅。
如苏言所料，云曌并没打算真的杀他。
剑锋悬在他的额头，划伤了半寸皮肤，流淌下一滴滴猩红的鲜血。
云曌死死瞪着苏言，两眼几乎要喷出火来，一字一字咬牙切齿道，“你为何不避？”
“因为不惧。”
苏言仍面不改色，淡然道，“臣一未触犯王法，二未背叛陛下，三未伤天害理，心中坦坦荡荡。”
“但是，臣早就说过，君要臣死，臣不得不死。”
“臣作为前朝余孽，现如今仍能苟活性命，全仰仗陛下天恩浩荡。”
“如果陛下想要取走，臣愿随时将命奉还给陛下。”
云曌气得娇躯微微颤抖不停，冷声道，“还敢嘴硬？”
“你身为朝廷命官，昨夜却在万花苑嫖妓宿娼，夜宿青楼，败坏朝廷颜面，该当何罪？！”
苏言淡淡一笑，从容道：“臣昨日，确实去了万花苑喝酒不假。”
“那是因为臣在街上遭人羞辱，触及心伤，所以想借酒消愁。”
“臣也确实不小心在万花苑喝得大醉，在那里睡了一夜。”
“但是，臣是一个人睡在雅间中，并未行淫秽之事。”
“如果这样都算是败坏朝廷颜面，臣愿将性命献于陛下，维护朝廷尊严。”
“你……”
看着苏言这从容淡定的样子，云曌的怒气缓和些许，美眸之中流露出一丝疑惑。
她确实听人报信说，昨日傍晚，苏言在街上遇到了带刀侍卫张凯之子张志明，遭到好一番羞辱。
若不是裴天虎及时赶到，兴许还要被逼迫当街向张志明磕头。
难道说……苏言真的只是借酒消愁，不慎喝醉，所以才留宿在万花苑？
“别动。”
云曌眯着眼睛，凑到苏言的面前，将面颊贴于苏言身上，仔细轻嗅他的衣裳。
随即脸色再次阴冷下来，冷声道，“若真如你所说，你昨夜是一个人过夜，为何身上却有女人的胭脂气味？”
苏言无奈笑道，“陛下，臣实在是冤枉。”
“万花苑是烟花之地，尽是浓妆艳抹的风尘女子。”
“平日里，那些风尘女子，也经常在雅间里过夜，胭脂的气味早已渗入床单被褥之中。”
“臣在那雅间睡了一夜，身上自然难免要沾染些许气味。”
随即，苏言又正色道，“臣昨夜睡觉的时候未曾宽衣，贴身衣物上肯定没有沾染到胭脂的味道。”
“如果陛下不信，臣这就将贴身衣物脱下来，让陛下亲自一嗅，以证明清白！”
听闻此话，云曌俏脸微微一红，没好气道，“放肆，谁要闻你的贴身衣物？”
“也罢，既然你如此言之凿凿，朕便信你一次。”
“不过，你刚刚受封吏部侍郎，便因醉酒而错过早朝，也是失职之举。”
“朕罚你三个月的俸禄，回头交到户部，小惩大戒。”
“别耽搁时辰，速速去吏部报道吧。”
苏言点了点头，郑重道，“谢陛下！”
待到离开御花园，苏言才如释重负出了口气。
额头的伤口隐隐作疼，双手仍心有余悸地颤抖不停。
他真是佩服自己的大心脏，扯起谎来竟然能如此从容自然。
但凡露出一丁点破绽，估计这会已经被拖到敬事房净身了。
苏言心中暗暗思忖：“这次能度过一劫，属实算是我运气够好。”
“以后，可千万不能再犯这种错误了……”
“只是……雪姬姑娘那边，该怎么办呢？”
自己已经花了一千两银子，说好要给她赎身。
问题是，自己能把她安置到哪里去？
现在住的这个破营院，肯定是不可能。
过两天，就算搬去吏部侍郎的府邸，那也是云曌赐给自己的。
按照这个母老虎的脾气秉性，肯定会暗中派人监视自己。
万一事情败露，非但自己百口莫辩，罪责难逃，只怕雪姬姑娘也性命难保。
看来，接走慕容雪姬的事，只能从长计议了。
苏言的心中，再次坚定了两个信念。
第一，自己一定要想尽一切办法，尽早恢复自由之身。
生命诚可贵，爱情价更高。
若为自由故，二者皆可抛。
虽然他现在一无所有，但是若能换取自由之身，他愿意付出自己的一切。
第二，自己即便短时间内不能脱身，也一定要想尽一切办法，不择手段地搞钱。
钱，不是万能的。
但没钱，真心是万万不能的。
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