“嗯？”
苏言顿时有些懵，不解道，“玄菟府的知府，怎么会死在京城的地界？”
“陛下，这件事恐怕有些不寻常啊。”
“你们可否查清，郭知府是被何人所害？”
“这个，尚不清楚。”
边跃豪说道，“这座道观名为白云观，多年没人居住，早已断了香火，荒无人烟。”
“今日清晌时，有西郊的苍云卫弟兄，看到一辆大车从京城驶出，路过白云观时驻足了片刻。”
“待那辆车离开后前来查看，便发现观内留下一只麻袋，袋子里装的正是郭知府的尸体。”
苏言皱眉道，“那车上坐着的是什么人，可曾扣下？”
边跃豪点了点头：“已经派人追回来，并带到诏狱审讯。”
“那辆车上没有人，只有一名赶车的车夫，名叫孔大壮，宁州绥远人氏。”
“那人自称是奉一位金主的命令，花三十两银子，雇他带着这只麻袋来到京城，并将麻袋抛在这座白云观中。”
“至于麻袋中究竟装的是何物，他也不清楚。”
苏言眯着眼睛，一时默不作声，若有所思。
云曌沉声道，“苏言，这件事，恐怕不寻常啊。”
“陛下说的是。”
苏言赞同道，“前不久，冀州知府戴元成虽然也遇害，但通过分析便可以锁定，其弟戴元庚是最大嫌疑人。”
“但是，郭志堂作为玄菟知府，被人杀害之后，却被抛尸到京城来，这其中定有古怪。”
云曌提醒道：“玄菟府远在宁州，是宁王朱钦武的地盘。”
“这个郭志堂，也曾是朱钦武的得力干将，与他关系极近。”
“如今他被人谋害，并抛尸到京城，或许就是别有用心之人，想要借此挑拨离间朕与宁王的关系。”
“这桩案子，便由你负责查办，一定要查个清清楚楚，水落石出，给朱宁王一个交代。”
说罢，云曌便一拂衣袖，头也不回地转身离开。
剩下苏言看着石板上惨不忍睹的尸体，不由满脸苦逼，忍不住微微叹了口气。
“本来想安安生生过几天好日子，奈何这离奇事却闻着味主动找上我。”
“这桩案子背后，只怕又要牵引不小的干系啊。”
当即，苏言让两名苍云卫在这里看守郭志堂的尸体，不准任何人靠近。
他则同边跃豪一起，火速返回苍云卫的诏狱。
回到诏狱内，一名皮肤黝黑、容貌淳朴的汉子，被铁索绑在老虎凳上。
身上有几道血淋淋的鞭痕，显然已经挨了不轻的拷打。
边跃豪说道，“苏大人，此人就是将郭志堂尸体抛于白云观的孔大壮。”
苏言点了点头，淡淡道，“孔大壮，说说吧。”
“是谁让你将那具尸体，送到京城来的？”
“我……我知道的已经都说了……”
孔大壮嘶哑道，“是一位有钱的金主，给了我三十两银子，让我将这只麻袋送来京城。”
“那位东家不是我们本地人，我当然不认识他是谁。”
“我也不知道那麻袋中装着的是什么东西，只是想赚个跑腿钱而已。”
“我知道的就只有这些，求各位大人高抬贵手，放了我吧……”
苏言眯着眼睛思忖片刻，淡笑道，“这家伙没说实话。”
“边统领，你们也未免太心慈手软了。”
“当初我教给你们那么多拷问手段，怎么你们还是只会用鞭子抽人？”
“鞭子这东西，只能吓唬耗子，不可能吓住硬骨头的。”
边跃豪面露难色道，“苏大人，这个我们当然清楚。”
“只是此人只是一介车夫，并没有确凿的罪证，所以我们便没有动用酷刑。”
苏言微笑道，“罪证都是审出来的，不用酷刑审讯，怎么能让他说实话？”
“去，赶快将东西都取来，别让人家等急了。”
边跃豪点了点头，立刻转身离开。
方才说话的时候，苏言一直在暗中观察着孔大壮的表情变化。
听了苏言这番话，孔大壮肉眼可见面露慌乱之色，慌乱道，“这位大人，我知道都已经说的，别的我真的不知道！”
“小人就是一介老实巴交的农民，上有八十老母，下有寒妻孺子。”
“因为老娘得了重病，实在缺银子，才接了这桩活。”
“求您就高抬贵手，放我一条生路吧！”
“孔兄弟，别害怕。”
苏言拍了拍孔大壮的脸，淡笑道，“我虽然愿意相信你，但是我们苍云卫的职责，注定让我们不能轻信任何人。”
“如果你能将苍云卫七十二道刑罚全都受上一遍，那便有几分可信度。”
“我相信你，为了你的老娘和妻儿，肯定能熬得过去。”
说话间，边跃豪已经带着几名苍云卫，将各种各样的刑具带来苏言面前。
火烙铁，辣椒水，抽筋刀，刮骨鞭……
看着这些触目惊心的刑具，孔大壮顿时头皮发麻，大吼道，“你敢！”
“敢滥用私刑，欺压百姓，我一定要向陛下告你的御状！”
苏言挑了挑眉，饶有兴味道，“你一个老实巴交的农民，面对朝廷大员，非但不叩首求饶，还知道用告御状来威胁恐吓我？”
“看来你的身上，果然有许多我感兴趣的秘密。”
“边将军，动手吧。”
“是！”
有苏言放话，边跃豪等人自然再无丝毫顾虑。
直接将苍云卫的各种严罚酷刑，朝着孔大壮狠狠招呼。
当初苏言成立苍云卫之后，设下七十二道刑罚，皆是严刑拷打的绝招利器。
仅仅挨了两道刑罚，边跃豪便再也挺不住。
整个人无力地瘫软在老虎凳上，嘶哑道，“我说，我说……”
“雇我的人，是甄府的大管家沈三爷。”
孔大壮喘着粗气，奄奄一息道：“沈三爷对我说，只要我帮他将东西送到京城，扔在一个荒无人烟的偏僻之处，回去后便给我五百两银子的奖赏。”
“但是无论如何，都决不能暴露他的身份。”
“如果我将他的身份吐露出去，便非但不会给我银子，还要……还要杀我全家……”
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