玉佩入手冰凉，那股诡异的腥甜味让余悦心中警铃大作。
小翠的突然暴毙，更让她确定，这宴会后的余波，远比她想象的要凶险得多。
她迅速检查了小翠的身体，发现她颈部有一处细小的针孔，显然是中了剧毒。
这毒下手如此迅速狠辣，看来对方是铁了心要置她于死地。
宴会虽然成功举办，赢得满堂彩，但余悦深知树大招风，自己如今风头正盛，难免招人嫉恨。
果不其然，林女官这颗“定时炸弹”又开始蠢蠢欲动。
她表面上对余悦毕恭毕敬，暗地里却指使几个宫女在宾客休息的偏殿散布谣言，说余悦在筹备宴会期间苛待下人，克扣用度，甚至还动手打人。
这些谣言虽然荒诞，但在一些心怀不满的宾客口中添油加醋，传播开来，竟也让不少人对余悦产生了怀疑，看向她的眼神也多了几分审视。
余悦并没急着为自己辩解，她深知，在这种情况下，越是急于撇清，反而越容易落人口实。
她不动声色地观察着周围宾客的反应，将那些散布谣言的宫女一一记下。
她叫来小菊，在她耳边低语几句，小菊虽然有些懵懂，但还是乖乖照办。
不一会儿，小菊便将那几个散布谣言的宫女带到了余悦面前，说是奉命前来领赏。
那几个宫女原本还心虚不已，听到“领赏”二字，顿时面面相觑，眼中充满了疑惑和不安。
她们战战兢兢地跪在余悦面前，大气也不敢出。
余悦微微一笑，笑容却未达眼底，“你们几个，做的不错。”
几个宫女更加惶恐，不明白余悦葫芦里卖的什么药。
“来人，”余悦扬声道，“把赏赐拿上来。”
两个小太监抬着一个盖着红布的托盘走了过来，放在余悦面前的桌子上。
红布之下，究竟是什么？
几个宫女的心都提到了嗓子眼。
余悦伸手，缓缓掀开了红布……
红布之下，并非金银珠宝，也不是绫罗绸缎，而是一叠厚厚的纸，上面密密麻麻地写满了字。
几个宫女不明所以，伸长脖子想要看个究竟。
余悦拿起最上面的一张纸，朗声念道：“林女官于某月某日，在某处，指使我等散布关于余女官的谣言……” 她每念一句，那几个宫女的脸就白一分。
原来，余悦早就掌握了她们的罪证，这红布之下，是她们的认罪书！
余悦将认罪书扔到几个宫女面前，“看看，这上面写的，可是你们亲口所说？”
宫女们吓得魂飞魄散，连连磕头，“女官饶命！女官饶命！奴婢们也是一时糊涂，被林女官蒙蔽了啊！”
“哦？林女官蒙蔽？”余悦挑眉，似笑非笑，“那你们倒是说说，林女官是如何蒙蔽你们的？”
在死亡的威胁下，几个宫女为了自保，竹筒倒豆子般将林女官的所作所为全都说了出来。
林女官的脸色由白转青，再由青转紫，最终像一颗泄了气的皮球，瘫软在地。
众人哗然，看向林女官的目光充满了鄙夷和不屑。
林女官精心策划的阴谋，就这样被余悦轻而易举地化解了，甚至还把自己搭了进去。
正当众人议论纷纷之时，一个娇媚的声音响起：“哟，这是怎么了？怎么这么热闹？” 珍嫔扭着腰肢，款款而来，身后跟着一群宫女太监。
她一出现，周围的议论声便小了下去。
珍嫔走到余悦面前，上下打量了她一番，阴阳怪气地说道：“余女官好本事啊，这宴会办得风风光光，连皇上都对你赞赏有加呢。”
余悦淡淡一笑，“珍嫔娘娘谬赞了，臣女不过是尽本分罢了。”
“尽本分？”珍嫔冷笑一声，“我看你是醉翁之意不在酒，借着办宴会的机会，故意在皇上面前出风头吧！”
余悦面色一沉，“珍嫔娘娘慎言，臣女对皇上忠心耿耿，绝无二心。”
“忠心耿耿？”珍嫔嗤笑一声，凑近余悦，压低声音说道，“你以为你那点小伎俩能瞒得过谁？别以为我不知道，你接近皇上，究竟是打的什么主意！”
余悦深吸一口气，正要反驳，一个低沉的声音突然响起：“珍嫔，你这是在做什么？”
江凛的出现，让原本剑拔弩张的气氛瞬间凝固。
他径直走到余悦身边，心疼地将她微凉的手握在掌心，那眼神，仿佛在珍视一件稀世珍宝。
珍嫔见状，气得脸都绿了，却也只能强压着怒火，挤出一个比哭还难看的笑容。
“皇上……”她柔声开口，试图解释，却被江凛一个眼神打断。
“珍嫔，朕看你是最近清闲得很，宫规都忘到脑后去了？”江凛的声音不带一丝温度，仿佛冬日寒冰，冻得珍嫔瑟瑟发抖。
“臣妾不敢。”珍嫔连忙跪下，心中却恨得咬牙切齿。
江凛没有理会她，而是转头看向余悦，语气温柔得如同春风拂面，“悦儿，你受委屈了。”
这声“悦儿”听得众人心头一震，皇上对余悦的宠爱，可见一斑。
“臣女不敢。”余悦微微福身，心中却泛起一丝甜蜜。
江凛当众宣布，晋升余悦为正二品女官，掌管后宫大小事务，以表彰她为宴会所做的贡献。
这道旨意一下，在场众人无不震惊。
要知道，余悦入宫不过短短数月，便已官居二品，这在宫廷历史上可是从未有过的事情。
众人的目光齐刷刷地落在余悦身上，有羡慕，有嫉妒，也有敬畏。
余悦神色淡然，不骄不躁，仿佛这一切都在她的意料之中。
珍嫔的脸色愈发难看，她怎么也没想到，自己原本想借此机会打压余悦，结果却反倒让她更上一层楼。
她紧咬着嘴唇，指甲深深地嵌入掌心，眼神中闪过一丝狠毒的光芒。
余悦将珍嫔的神色变化尽收眼底，心中暗道：这才刚刚开始呢！
宴会结束后，余悦回到了自己的寝宫。
小菊正焦急地等着她，看到她平安回来，才松了一口气。
“女官，您没事吧？”小菊关切地问道。
“没事。”余悦笑了笑，“小菊，你去帮我准备一些东西……”
夜色渐深，宫廷里一片寂静。
珍嫔独自一人走在御花园的小路上，身后跟着两个宫女，远远地吊在后面。
她停下脚步，深吸一口气，眼神中闪过一丝决绝。
“啊！” 一声惊呼划破夜空，珍嫔的身影消失在花丛深处……
一个宫女惊慌失措地跑了出来，“来人啊！珍嫔娘娘摔倒了！”
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