盛娇眼眸微动：“噢，哪里古怪？”
“我瞧着，董娘子应当是生病了，总是一会儿脸色煞白，难看得吓人。我让她回头找娘子你瞧瞧，她偏又说不妨事，只是累着了。后来我问了几个小的，她们也说瞧见过董娘子不舒服……”
桃香歪了歪脸，满是疑惑：“既是不舒服为何不说呢？这病哪里是好拖的，拖久了酿成大病，岂非更糟糕？难不成，她是怕咱们撵她出去？”
“今儿中饭你做吧，等下你叫董娘子过来见我。”盛娇回眸，“辛苦你了。”
桃香俏脸一红：“辛苦什么，之前没有董娘子或是这些婆子们的时候，还不是我来的，我年轻着呢，忙活了这些算什么，你且等着，我去叫董娘子过来。”
不一会儿，战战兢兢地董娘子就到了盛娇跟前。
她立在台阶下头不敢上来，一直耷拉着脑袋。
盛娇坐在廊下的台子上，轻轻晃悠着悬空的双腿，那拂动的裙摆如丝般的浮云在眼前飘来飘去，俨然与四周静悄悄的一切形成了鲜明的对比。
鲜活，灵动，明丽无双。
董娘子不敢抬眼，目光所到之处也只能瞧见那么一点点。
仅这一点，就足以叫人惊艳。
她正不知所措时，耳边响起那轻柔的嗓音：“怎么不说话？我这儿没那么大的规矩，你应当知晓我叫你来是为什么，咱们敞开天窗说亮话吧。”
董娘子吓了一跳，猛地抬眼。
对上了那双似笑非笑，黑白分明的眸子。
心头咯噔一下，她怎么也没想到，这个看似柔弱的女子竟然会有这样不怒自威的气势。
明明她站着，对方坐着，她却依然觉得背后生寒。
喉间被什么死死抵着，董娘子咬着下唇好一会儿：“我……不明白娘子说什么。”
“沈正业给了你多少银子，让你在我这儿藏着？”
被人一语道破，董娘子吓坏了，抖着嘴唇：“我、我……”
“你来我这儿也有些日子了，我瞧你性子安静，人也本分，所以才想亲自问问你。你一个农户家的媳妇，为何会跟淮州城的父母官扯上联系？”
盛娇温温一笑。
“董娘子，你是个聪明人，应当明白有些机会一闪即逝，你若是抓不住，往后的日子定然是会更苦的，头一件——我这儿就容不下你，你可想过被撵出去之后的日子该如何过？”
董娘子听到这儿，泪涌出了眼眶。
几大滴泪水落下，她也跟着跪在了盛娇的跟前。
“我不是故意的，盛娘子！我、我也是逼不得已！”她哭得上气不接下气，“我并非农户之妻，也不是被丈夫卖了的，我男人名叫孙元谱，家中行七，他是个正经的读书人……我与他成婚后过得很好，他待我真心真意，我也待他如是。”
“他写了一笔好字，被沈大人看中，留在府衙内做了文书，虽不是什么正头的官职，但每月也有了工钱银子，我绣花或替人家操持办席面的酒菜，这日子也能过得下去。”
“后来，他病了，给我的书信里写着缺银少钱，无法医治，我到处借到处筹，可惜……杯水车薪！”
“又过了几日，沈大人的夫人就来寻我，我、我……便自愿卖进了牙行。”
盛娇目光深深，面上一点波澜都没有。
“刘氏是如何知晓我这儿要个厨娘的？”
“娘子新搬了宅院，这地方又空又大，少不得要买些人手来打点。况且，那夫人说了……娘子婉拒了沈大人给你送的人，是以叫我脑子活络些个，若是招帮忙的，我就利落些个，招会针线的，我就拿出自己的绣工，招厨房上头用人的自然最好，我、我这一手厨艺比针线还要更好些。”
董娘子抽抽搭搭地说完，绝望地闭上眼睛。
她本不是个坏人。
长到这个年纪，别说害人了，就是做一点点亏心事都觉得良心不安。
她与丈夫本就是这世间最朴素无华的一对夫妻。
本该消弭于芸芸众生，过着简单清贫又满足的日子。
可偏偏……
盛娇知道她没有撒谎。
那一日宅院安顿妥当后，沈正业确实提过一嘴，要给盛娇这儿送几个得用的下人，被她拒了。
当时的理由也很充足——她本就是贱籍，这地产都不能落到自己名下，要那些个奴仆做什么？
桃香和三个水丫头也是听她的话。
她不要，自然她们几个也不会收。
当日只是随口一说，谁又能想到刘氏竟然帮着丈夫想出这样阴损的法子来。
盛娇原先也没有对董娘子起疑。
说白了，还是因为一道菜。
那道菜，她曾经在沈正业的饭桌上见过。
很特别的做法，色、香、味俱全，且外头的酒肆饭庄里可见不到。
当时，盛娇还赞了一句。
沈正业随口说是自家厨娘有点手艺。
却不想，她竟然还能在自家的饭桌上再次见到。
这道菜就出自董娘子之手。
董娘子的丈夫既然跟在沈正业身边做事，那么沈正业吃到这道菜也很正常。
问题是——如今沈正业锒铛入狱，那董娘子的丈夫呢？
盛娇心头浮起一阵不太好的预感。
“把手伸过来。”
董娘子闻言，怯生生地上前，伸出了一只手。
盛娇一把扣住她的腕骨之下。
对方吃了一惊，下意识地要收回，却不想盛娇的手劲比想象中还要大，根本动弹不得。
不过一息间，盛娇松开了手：“你怀孕了，两月有余。”
董娘子面如死灰，咬着下唇点点头。
“看样子你应该早就知晓。”
“都是妇道人家，这有了身子如何能不察觉，我不过是猜到七八分罢了。”她苦笑着，泪水涟涟。
没等盛娇开口，她跪在了地上：“盛娘子，你是个好人，我来这儿也没多少日子，你待我们这些下人当真是没话说的，我……也不是个铁石心肠的，原先我丈夫就与我说过，人苦一点不要紧，要紧的是对得起自己的良心。”
“我答应了刘氏，替她做娘子院子里的眼线，这就已经昧了良心了……可为了我丈夫，我不得不做。”
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