刘福在一旁心想，三十个下人，全留下了，那小宅子里能有多少活儿？他们还能怎么偷懒？青竹姑娘也是说笑了。
青竹也觉得没有信服力，便又绞尽脑汁的编：“诸位要伺候的那三位爷，可都是正经的读书人，现下留在京城是可要准备三年后的春围的。
若是考中了，那可都是进士老爷，天子门生！他们可不是一般人！
咱们旁的地方帮不上忙，但务必要伺候的他们饭来张口，衣来伸手，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书！
当然，大家也别觉得难伺候。咱们大爷的脾气你们或许不知道，若你们伺候的好，这几位爷但凡有一位考上了，定然都是重重有赏的！”
三个人里考中一个，那还不容易？
不知道世道险恶的众下人们一听这话，各个都喜笑颜开，连声应诺。青竹也越发觉得满意，连连点头。
只有刘福一人心里暗暗嘀咕着，好歹得给大爷告上青竹一状，就没见过这样不靠谱的管家的妇人！
当然，青竹不知道刘福心里的打算，待刘福再将物色的厨子带来，一位是擅南方菜色的，一位是擅北方菜色的，还有一位是擅做糕点点心的，不用说，又全留了下来。
这可苦了刘福了，光是安置他们的住处，都颇费了些工夫。好在总算东拼西凑安排了下来。
众仆役初被带到隔壁宅院，这才知道原来就只是个小三进的院落，若不好生分配，只怕一不小心自己就没活儿干了。
他们一个个生怕被刘管事退回去，待活儿一安排下来，都不需旁人督管，麻利的就将活儿干的妥妥当当的了。
更有那自觉自己活儿有些少的，更是四处张罗着找活儿干，一帮人一天的功夫就将这院子里里外外收拾的干净整洁，蹭光瓦亮的。
等王东明几人搬进来后，这帮下人更是变着法儿的伺候，真恨不得将小厮的活儿也干了。
灶上的三位大厨也拿出了各自当家的手艺，只要三位爷在府里吃饭，那是变着花儿的做饭烧菜，生怕把他们饿瘦了一丁点。
王东明几人原只想找个舒适的住处而已，陈府的下人这样的兴师动众，便觉得有些奇怪。
待陈肃昇沐休回来，四人小聚时，便委婉的告诉他未免太过于隆重了，虽也同他道了谢，但也表示大可不必如此。
这事刘福已给他禀报了一回，才被他严厉的呵斥了一通，此时王东明几人又提起此事时，陈肃昇心里就老大不乐意。
青竹那还不是因看重自己，才会贴心的才如此安排，他们竟然还不领情！
而且青竹安排下来的事，自己怎么可能转头就把人撤了，打她的脸。
陈肃昇眉眼略微低垂，浑似不在意的道：“你们都是大爷当惯了的，哪里就真在意多几个下人伺候了。”
说着还好笑的看了他们一眼，话语中略带了丝调侃意味：“何况这事儿青竹也是早同我说了的，她也是体谅你们念书起早贪黑的，颇多辛苦，不想让杂事令你们分心。
她可说了，若是你们日后考中了进士，她也算有一份功劳呢。”
三人不由的面面相觑，这事是怎么说起的？他们几时起早贪黑、读书辛苦了？
其实这事儿若是家里母亲、媳妇安排的，他们自然能安心受用。当然，他们都还没来得及娶媳妇儿。
可如今却是这位似乎不知他们本性的小嫂子，竟当真以为他们几人念书甚是辛苦，这般兴师动众的安排下了此事……
不知怎的，好似觉得有些受之有愧啊。
李德方更是羞的当场就有些坐不住，再不提此事，回头就赶紧置办下了好些笔墨纸砚回来。
他生怕青竹事后察觉自己看错了他，此后竟还日日早起，在院中晨读起来了。
李德方朗朗读书声传来，他的小厮欢喜了，伺候他的下人们也欢喜了，只有王东明与何春二人傻眼了。
你这又是闹哪一出啊？！
就算要好生开始念书，你这也来的太陡了吧！他们二人委实有些跟不上啊！
王东明、何春二人正无语问苍天，扭头就听见几个下人争执了起来。
“我伺候的那位李二爷，那可是文曲星下凡呢！那屋子里的书都好大一摞呢！日后定然能一举夺魁，考中进士！”
“嘿，我伺候那王二爷屋里的书可也不少！”
“怎么的？我们何大爷书也多着呢，前儿又抱了好些书回来呢！”
“嗨，李二爷可不是光是书多，你们没瞧见李二爷刻苦念书那劲儿啊？日日的早起，去书院之前还要在院儿里读上一场，就是这刻苦的劲儿，他就定然能考上。”
“你什么意思？合着我们爷没早起晨读，就比你们爷差了？告诉你，我们爷那是在书院里用足了功，家来哪里还有力气念书？”
“可不是，我们爷也是一样的！要在先生跟前多用功，那才是正路呢！”
“你们啥意思？想说我们二爷在先生跟前没用功？你们哪只眼睛看见了！告诉你，我们二爷肯定能考上……”
“嘿，我们二爷……”
“我们大爷那也是……”
王东明二人到底是听不下去了，出面喝斥了他们几句不该背后议论主子的事，便令他们退下了。
到此时，他二人也颇为不解，他们究竟是怎么被赶鸭子上架，一步步走到如今这么被动的境地的？
他们最开始，不是仅仅是想换个更舒服的地方住而已吗？
可大话都被下人撂出去了，王东明二人再如何也是要点脸的人，也不得不渐渐加入了晨读的阵营。
此后又因他三人同住一处，书院里的同窗对此颇为好奇，相约着来看过几次，竟发觉这里环境清幽、下人伺候体贴，饮食美味可口，还没家中大人约束，简直是绝佳的读书圣地。
其实书院里大多都是金陵城附近土生土长的南方人，一开始对这三个山西来的很是排挤。
王东明三人本在书院里没甚友人，因此事倒还结交了一些同窗好友。
此后这小院渐渐成了一处书院里书生们最喜爱的地方，时不时就要来此处聚会，或谈诗作对，或议论文章，不知不觉就将王东明三人愣生生拐入了金陵城读书人的圈子里了。
……
陈肃昇不在竹君院的日子，青竹除了勤习武艺，时常还要做个男子打扮出府去转一转，去的也不是什么胭脂铺、绸缎铺，而是早市、晚集、茶馆之类的地方。
此类地方汇聚了全国各个布政使司来的人，时常能听到一些各地的见闻。听的久了，也渐渐觉得就算她是女子之身，在外行走也并不是没有办法的。
这一日她逛完了晚集，刚回竹君院，就听迎门的小丫鬟报，打山西太原府来了两个姐姐，瞧着气势汹汹的。
青竹心道莫不是太太派来伺候大爷的？如今大爷确实连个贴身伺候的大丫鬟都没有。
正想着会是陈肃昇房里的哪两位丫鬟，不料待走到正房一看，竟是露珠、红柳二人，顿时是又惊又喜。
只红柳见了青竹尚还好，露珠则顿时红了眼眶，快步上前将青竹胳膊抱住，欢喜道：“青竹你还好没事！李韵心那贱人，当初就害过我阿姐，后来又害你。还好如今已被大爷撵回李家去了。要我说，直接把她送官，几十个杀威棒打死算了……”
青竹见她还是如以往那般叽叽喳喳说个不停，不由得嘴角含笑，感觉亲切不已。
红柳却忙扯了扯露珠，拦住她的话头：“快少说些，她好歹是李家的姑娘，再不看也要看太太的面子。你当是咱们这样的丫鬟啊，说打杀就打杀了。”
露珠忙点点头，住了话题。又说起她们这一路是怎么行来的。
青竹还不知她二人几时竟这样好了，颇为稀奇，边听她们叙说，边让小丫鬟端了她二人爱吃的瓜果点心来，又让灶上今晚多烧两个她们爱吃的菜，又直接将她二人的住处安排在了一直空置的正房旁边的耳房里。
青竹这样的抬爱，一时间竹君院上下都知道了，新来的两个丫鬟，那是惹不起的。
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