傅明宪是傅仲儒的嫡长子，也是傅明鹤的兄长，傅明鹤并不想手足相残，奈何天命不可违。城外的傅明宪是手足，城内随他出生入死的将士们又何尝不是呢？
还有两座城池的百姓，若城外再不运送粮食与药材进来，哪怕不用兵戎相见，他们也撑不了多久。
“我去与他说。”傅明鹤翻身下马欲出城。
几个士兵担心傅明鹤的安危，站出来道：“将军，我们随你一起，若真刀枪相见，他们忌惮我们身上的人面疫，怕是也不敢贸然近身。”
傅明鹤道：“不必，我独自前往便好。”
言松伸手将傅明鹤拦住，“将军，你敬他为兄长，他未必认你这个弟弟，还是带上将士们一同出城吧。”
傅明鹤沉思片刻，抬脚信步离去，算是默认。
不过一炷香的时间，傅明鹤便阴沉着脸带着将士们回来了，不知发生何事，十人出城，回来的却只有四人。
除去傅明鹤，剩下的三人或多或少受了些伤，轻伤的那两个架着重伤的那一个，铁骨铮铮的汉子们此刻哭成了泪人儿，“弟兄们没有死在匈奴的刀下，却死在了自己人的剑下。”
其他将士见状，皆有一股怨气盘踞在心头，一个个都被怒气冲昏了头脑，吵着要杀出去报仇。
“安静！”傅明鹤从怀中掏出一颗续命丸给重伤的将士服下，吩咐言松道，“言松，快去保安堂请许掌柜来！”
许仕林没一会儿便骑着马赶到，先是施针替三人止了血，再给他们包扎。
他看着其中一名将士的胸口，那里的人脸肉眼可见地消了下去，便问道：“你染病几日了？”
那将士身受重伤，又失血过多，迷迷糊糊的说不出个所以然，还是他身旁受轻伤的士兵道：“我们是一同染病的，约莫七日。”
“七日？”许仕林喃喃道，似是想到了什么，“你们三人已痊愈，已无性命之忧，好生养伤，无需担忧。”
他来不及与傅明鹤道别，便翻身上马，匆匆离去。
“林妹妹，林妹妹！”许仕林人未到声先道。
林月瑶正在房中吃茶，见许仕林急匆匆的，捂嘴笑道：“仕林哥哥，我还没死呢？你怎么喊得跟奔丧似的。”
“都什么时候了，你还有心思插科打诨？”许仕林说着，一个箭步冲到林月瑶的身前，抓起她的手腕，撩起她的袖管左右查看，嘴里喃喃道：“对，是了，我早应该想到的！”
“想到什么？”林月瑶被许仕林前言不搭后语弄得一愣一愣的。
许仕林转头对染冬说道：“染冬，去厨房取些带些的生肉来，最好是现杀的！”
“哎。”
染冬刚跑到门口，又许仕林叫住，“再用炭盆取些点着的炭火来！”
染冬见许仕林万分火急的模样，不敢怠慢，一溜烟儿的跑没了影。
“仕林哥哥，可是发现了什么？”林月瑶问道。
许仕林道：“原先我们都以为人面疫为时疫，其实不然，这是南疆的巫蛊之术。柳依依肚子里的孩子原本是活的，只因蛊虫已将她的血肉精气吸食得差不多，急需找一个新的寄生体，导致她动了胎气。生产之时难产导致产道撕裂，蛊虫顺着伤口钻入胎儿体内，胎儿尚小经不住这巫蛊之术，出生便成了死胎，且死相恐怖！”
林月瑶问道：“所以是她肚子里的胎儿救了她一命？”
许仕林点点头，指着林月瑶手指上的伤口道：“那日绘春被柳依依刺杀，绘春的血沾染到你手上，恰好你的手上又有伤口，蛊虫便顺着伤口进入到你的身体之中。”
林月瑶低头看了眼手指上的伤口，是那日下厨给绘春做饭时不小心弄伤的。晌午那会儿染冬还问，为什么都照顾过绘春，她染病了，染冬却没有，如此说来，便能说得通了。
二人谈话间，染冬已经端来了许仕林所需的东西。他掏出一根银针，朝林月瑶的手指扎了一下，林月瑶指尖便冒出一颗血珠。他拿握住林月瑶的手指挤了一挤，端来那碗带血的生肉凑近，只见林月瑶的血在遇到生肉的瞬间，那生肉便生出一块黑洞，随着黑洞越来越大，几人才看清楚，那并不是黑洞，而是密密麻麻的快速蠕动的蛊虫。
顷刻间，那满满的一碗生肉便成了一碗黑色的蛊虫，染冬被吓得大叫一声。
林月瑶看似面沉如水，稳如泰山，实则已经头皮发麻，惊出了一身冷汗。
许仕林亦如是，他一把将它们倒入火盆之中烧了个干净。火盆之中冒起一股青烟，一股难闻的气味飘散开来，几人下意识的掩住口鼻。
林月瑶派了下人去街上张贴免诊费治疗时疫的告示，又叫染冬将已找到治疗人面疫的方法一事去城门口告知傅明鹤，才随着许仕林一同去了保安堂。
百姓们一听保安堂已找到治疗时疫的方子，且不收取诊费，便鱼贯而入，大排长龙，队伍都排到了城门口。
林月瑶担心那蛊虫抢食血肉的惊悚场面吓到百姓们，贴心地挂了一张布帘，病患只知将手伸进去给许仕林施针，身上的人脸便肉眼可见地消了下去，人人称叹许掌柜好医术，林老板好良心！
也有人不想排队，从保安堂出来的病患口中得知，用针扎一下指尖就好了，便回家效仿。可等了半日也不见身上的人脸消下去，又老老实实地跑去排队。
林月瑶之所以不公布治疗人面疫的法子，一来是担心场面过于惊悚引起恐慌，二来是藏有私心。
待最后一名病患离开，已是深夜。傅明鹤已在外等候多时，见再无人排队，才起身进来。
“许掌柜，此事关乎人命……”
许仕林抢在傅明鹤之前说道：“将军无需多言，我先行一步去凉州。”
傅明鹤想了半日的措辞，竟没用上一句，果然，聪明人与聪明人说话就是方便许多。
傅明鹤朝许仕林行了军礼，又说道：“许掌柜今日之恩，傅某无以为报……”
许仕林翻身上马，对傅明鹤说道：“有劳傅将军替我照顾好林妹妹。”
不等傅明鹤回话，许仕林就御马朝凉州方向赶去。
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