陆文楚攥着那几个铜板，买了一点点热食和一剂药材返回茅草屋。
然而，当他一只脚刚踏入屋内，却惊觉母亲不对劲，上前一探鼻息，已然咽气。
面对母亲的突然离世，最后的依靠和软肋没了，无疑是一种打击。
他抱着冰冷的遗体，嘴里还不停地哭喊着：“母亲！母亲！别离开我……”
他那撕心裂肺的痛哭声瞬间响彻了这间破败不堪的茅草屋。
屋外随着他悲恸的哭声，突然飘起了毛茸茸的大雪。
纷纷扬扬的雪花漫天飞舞，落在这破旧的茅草屋上，让这原本就凄惨的场景更显悲凉。
陆文楚缓缓从儿时的记忆中抽离出来，目光再次转向茶坊的窗外，瞧见天空竟飘起了雪。
“母亲，您离开孩儿那日，也是这般光景。”
他不禁喃喃自语，那声音中饱含着无尽的哀伤与仇恨。
“我发誓，一定要让金府欠咱们的一切都还回来！”
“金陈氏，我要你死！”
他的眼神变得异常凶狠，仿佛要将心中的怒火喷涌而出。
……
翌日
金府的福寿阁中，金老太君躺在床上，此刻她正在梦魇。
梦里，金老太君一个披头散发，满脸鲜血的女鬼正向她索命。
伴随着一阵“不要……”的呼喊，金老太君终于从噩梦中惊醒过来。
秦美兰眼睁睁看着金老太君从噩梦中惊醒，赶忙上前，伸出双手轻柔地握住老人家颤抖的双手。
她一脸关切与焦急地说道：“母亲，您莫要惊慌，有我在您身边呢。”
秦美兰的声音温柔而又充满安抚的力量，她轻轻拍着金老太君的手背，试图让金老太君的情绪平静下来。
“母亲，您是做噩梦了吗，别怕别怕，一切都会好起来的。”
秦美兰的眼神中满是担忧和疼惜，她用干毛巾轻轻擦拭着金老太君额头上因惊恐而冒出的汗珠。
“您一定要保重自己的身体，咱们这个家还得靠您撑着呀。”
秦美兰一边说着，一边动作轻柔地将金老太君扶着靠在床头的软枕上。
听着秦美兰的声声安慰，金老太君紧绷的身体渐渐放松了些，可神色瞬间又变得惶恐与不安。
她急声问道：“我的儿子呢？还有乌儿呢？”
秦美兰闻言，忍不住痛哭起来。
她捂嘴悲声道：“老爷已经下葬了，少熙他……也被关押到大牢，被判三个月后问斩。”
金老太君听闻，身子猛地一颤，这才发觉前几日所见之事竟是真的。
她伤心欲绝，捶胸顿足地喊道：“家门不幸啊，难道这就是报应！”
她不停地忏悔着，多年以来之所以如此信奉鬼神之说，全然是因为同一个噩梦。
那便是自己的贴身婢女兰儿夜夜入梦向其索命。
想当初，金老太君嫁到金府之前，也是一个知书达理的世家贵女。
她不顾父亲的反对，下嫁到金府，还为丈夫诞下一双儿女。
没想到已步入中年的丈夫，竟看上了自己的贴身婢女兰儿。
她无奈之下，只得让兰儿给自己的丈夫做了通房丫头。
谁承想，丈夫对兰儿疼爱有加，时时寻她谈天说地，还为她作画。
兰儿很是喜爱兰花，丈夫便为她画成千上万幅兰花，甚至还在她的后背作画。
这种“夫妻情趣”金老太君身为一个女人从未在丈夫那得到过，所以又怎能不吃醋？
后来，兰儿还为自己的丈夫诞下一个男丁，这让金老太君更是痛恨不已。
可她不能拿丈夫怎样，只好趁丈夫外出做生意之时，以兰儿打破一个花瓶为由，将他们母子二人逐出府去。
待第二日丈夫归来，金老太君便谎称兰儿母子二人已偷了府上一些钱财跑路了。
丈夫信以为真，为了不把这丑事声张出去，只好作罢，不再追究。
后来，兰儿的儿子上门跪求银钱治病，也是金老太君私下吩咐府内的人别多管闲事的，她的丈夫全然不知此事的真相。
此事一晃，就过去了二十余载。
秦美兰满脸焦急望着金老太君，紧紧拉着她的手说道：“母亲您别太激动了，身体要紧啊！”
金老太君那没有血色的脸上老泪纵横， 她嘴唇颤抖着说：“这让我怎么不痛心啊！”
秦美兰见状，掏出腰间的丝帕为其擦拭眼泪。
“都会过去的，眼下您的身体最为要紧，府上诸多事务还等着您来拿主意呢！”
“孙妈妈，速速将老太君的药端来！”
言罢，她接过老仆人端来的药碗，一勺一勺耐心地喂着金老太君喝药。
起初，金老太君满心抗拒，不愿喝汤药，还是秦美兰苦口婆心地极力劝说，她这才肯服下。
服下汤药之后，金老太君借着药劲，心绪平静了许多，而后又安静地歇下了。
……
夜晚悄然来临，金府上被一片深沉的寂静所笼罩，就在这时，一个不速之客来访。
梅香院的大厅内，陆文楚准备了两箱金银财宝前来拜访。
“金兄，深夜到访，多有打扰。”
金凯看到那满满当当的财宝，眼睛顿时亮了起来，但表情还仍在故作镇定。
“不知陆会长此番前来寻我，所为何事？”
陆文楚凑近一步，压低声音道：“如今贵府局势混乱，您难道不想当家主，掌控这一切？”
金凯确实想拿下这金字招牌，可宗族的人还有股东们都在虎视眈眈，根本不服他，家主之位岂是他想做便做。
他顿了顿，问道：“噢？此话怎讲。”
陆文楚继续说道：“我义父说了，只要你这边愿意与我们合作，我们可以暗地里助你成事。”
金凯心动不已，可又面露难色。
“此事虽好，但……”
陆文楚轻拍着他的肩膀，连忙说道：“金兄莫急着拒绝，可以再好好考虑下。”
“只要你答应与我们王府合作，这些财宝先供金兄应急，后续还有更多的好处等着你。”
金凯想着自己如今在赌坊赌钱输了个底朝天，正是缺银钱的时候。
府上的银钱根本不够他填窟窿，至于金库的钥匙又在当家主母秦美兰手上拿着，用钱实在是棘手。
若能顺利收下这两箱财宝，不但能够化解当下的燃眉之急，而且还能够再去赌坊翻盘。
待他登上家主之位，这金府岂不是都由自己做主。
金凯终于按捺不住内心的欲望，点头应道：“好，我听你们的。”
陆文楚心中暗自窃喜，果然是有钱能使鬼推磨。
若不是自己精心设局，让这个小子沉迷于赌博，此事也不会这般顺遂地依照自己的计划发展。
就这样，二人心照不宣的达成了合作。
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