李若琏率先下城，一百名亲信纷纷乘坐吊篮依次下城。
黄义明听到城墙上有动静，抬头一看，有人下来。
李若琏落地后，见忠勇侯正一脸茫然地看向自己，当即向忠勇侯拱手抱拳道：“在下锦衣卫指挥同知，李若琏，见过忠勇侯。”
黄义明打量了一番李若琏，只见他身姿挺拔，面容冷峻，身着飞鱼服，绣纹灵动，腰间佩着绣春刀，暗自思忖：他就是李若琏，不愧是死守崇文门的忠臣。
二人稍作寒暄，李若琏说明来意，表示自己要率领亲信，与忠勇侯一同守护承天门。黄义明很是钦佩这位大明的忠臣，想了想开口道：“李同知，你是天子亲军，我无权指挥你，这……”
李若琏则说道：“李某白天在城上观战，见忠勇侯指挥有方，勇卫营英勇善战。因此，李某以为，我可率领本部亲信，与勇卫营协同作战。李某见忠勇侯两侧的刀盾兵损失颇多，我锦衣卫可顶上去。”
黄义明想了想，还是说道：“李同知，你还是先率领你部锦衣卫在城下待命。我勇卫可战之兵还有营四千人，我再抽调一千人顶上空缺。若是金水桥守不住，本将与你死守承天门。”
李若琏一听，心想忠勇侯这是不信任自己，让自己在后面做“冷板凳”，当即眼神凝重地说道：“忠勇侯，李某不怕死，李某就是要让那李贼看看，大明有不怕死的勇卫营，不怕死的侯爷，大明的天子亲军锦衣卫也一样不怕死！”语气沉重，不容置疑。
黄义明看向李若琏的目光，不由得多了几分敬佩与赞赏，但还是说道：“李同知你误会了，本将不是让你做‘冷板凳’。本将的意思是，你先在承天门下等我命令。桥头若有必要继续守，则守；守不了，本将会后撤至城下，届时你我战死城下，以死报国。”
李若琏一听黄义明这么说，便不再继续坚持，当即抱拳道：“那就依忠勇侯所言。”二人又交谈了一会，便各自在城下休息。黄义明深知，天明之后必有恶战，因此趁此时赶紧休息。
嘉定伯府周奎交出的白银经过清点，足足三十万两。牛金星准备将这一消息立即禀报给李自成，来到房门，几名亲兵在门口把守，此时正靠着柱子小憩。
亲兵听见有脚步声靠近，赶忙将手按在刀柄之上，就要上前查看。待看清来人是牛军师，才松开握刀的手。
牛金星来到门前，见屋内烛光已经熄灭，便轻声地对着屋内喊了一声：“陛下，陛下。”
屋内传出李自成哼哼的声音，似是在打呼噜。牛金星心想：陛下，着实也是累了。
牛金星增加了点声音，再次喊道：“陛下，陛下。”
李自成听见门外有声音，起身对着门外喊道：“是谁？”
牛金星赶忙说道：“陛下，是臣，臣有要事禀报。”
李自成一听声音就知道是牛金星，对着门外喊道：“是军师啊，三更半夜不睡觉来找朕何事？”
牛金星再次说道：“陛下，周奎上交的白银清点出来了，足足有三十万两。”
刚刚还困意朦胧的李自成，一听三十万两，倒吸一口凉气，对着门口喊道：“进来说话。”
亲兵推开房门，进来一人，先将屋内烛火点亮，缓步退出屋内。
牛金星进来后对着李自成行了一礼，脸上洋溢着喜悦，看向李自成道：“陛下，有了这笔钱，我们就可以鼓舞士气，一举拿下承天门。陛下啊，陛下，没准明天晚上您就可以在紫禁城过夜了，到时夜宿龙榻。”牛金星越说越兴奋。
李自成也是兴奋不已，倒不是说这三十万两很多，而是这只是一个人的。李自成看向牛金星说道：“想不到这周奎，他这个嘉定伯才做了十来年，居然敛财这么多，难怪天下那么多百姓吃不上饭，真是该杀！”
牛金星也赶忙附和：“陛下说的不错，一个区区伯爵就有这么多，那整个京城呢？明廷的高官勋贵，他们有多少？那些世袭罔替的勋贵，是不是会有数不尽的金银财宝？”
李自成连连点头：“嗯，军师说的不错，的确如此，这些勋贵蛀虫，可真是会捞钱。”
牛金星一脸谄媚：“陛下，待我大顺攻克承天门，打进紫禁城，彻底灭了明朝。这些投降我大顺的明廷官员、勋贵，正好让他们出钱出力，为我大顺效力。”
李自成越听越满意，频频点头，看牛金星的眼神也是越看越舒服，开口道：“牛军师为了朕的大顺操劳多年，朕极为倚重。待朕在奉天殿登基之后，就册封你为我大顺开国丞相。”
牛金星一听此话，激动得热泪盈眶，当即对着李自成跪下，重重地磕头道：“臣叩谢陛下，臣定当为陛下尽心尽力，为大顺，鞠躬尽瘁，死而后已。”牛金星一心就盼着打进紫禁城，只有在奉天殿登基，对李自成的法统性有很大的意义，丞相的位置更是他朝思暮想。
李自成扶起牛金星，说道：“有了这笔钱，明日就给朕狠狠地打，朕要打进紫禁城。你立即带上杜勋，去传旨给刘宗敏，命他为主将，高一功为副将，张鼐为督军，明日，让他们各自率领本部精锐，朕要一举拿下承天门。”
牛金星高声道：“臣领旨。”转身就要出去传旨。李自成赶紧叫住他：“明天把三十万两银子全部带到阵前。”牛金星明白了，这是要用钱激励士兵，应了一声，退了出去。
牛金星给参战将领都传了旨意，唯独不见刘宗敏。一打听才知道，权将军去了首辅家。
牛金星带着杜勋和两名随从一路赶到内阁首辅家中。进了府，牛金星暗自惊叹：乖乖，这魏藻德，前前后后不就当了几年官吗，首辅也不过才做了一个月？这府邸看起来倒是颇为奢华。
几人一路走进魏府客厅，只见客厅门口站着几名顺军士兵，魏藻德正端坐于客厅品茶。见牛金星带着杜勋到来，赶忙上前行礼迎接：“罪臣魏藻德，拜见牛军师、杜公公。”
牛金星不冷不热地说了一句：“免礼吧。我是来寻权将军的，听说他在你这。”
魏藻德笑着说道：“是的，权将军是在罪臣这里。”
杜勋赶忙说道：“那就带我们过去吧。”说着，杜勋就让魏藻德赶紧带路。
魏藻德脸上笑容不减，伸手拦住杜勋：“牛军师，杜公公，此时不宜打扰权将军，此时小女正在与权将军谈心，还请二位稍后。二位请坐，喝杯茶。”说着，魏藻德示意与自己并排的空椅和下手的空椅。
牛金星暗自思忖：这魏藻德这是把自己女儿送给刘宗敏玩弄，再看示意自己和他并坐，什么意思？平起平坐？想到这里，心里有点记恨这个魏藻德。
三人都坐下，下人上茶。三人正在品茶，厢房传出销魂的声音，那声音忽高忽低，一阵接着一阵。
魏藻德脸色有点发红，面上依旧是静心品茶。
杜勋品茶时，透过茶碗缝隙打量着魏藻德的脸色，在心里骂道：这魏藻德真够无耻的，为了自己，把女儿送给刘宗敏那种粗鄙之人，你怕是还不知道陈圆圆的事情吧，哼哼，那刘宗敏是什么人，老东西有你哭的时候。
牛金星听到这忽高忽低的声音，心跳也是加速，瞄了一眼魏藻德，暗自思忖：好，很好，你光知道孝敬刘宗敏，却不知道孝敬本军师，什么意思？看不起我？还是觉得我比不了他刘宗敏？等着吧。又想到刘宗敏这个打铁匠，不过就是一个匹夫，也配享这般艳福。你魏藻德不嫌恶心，本军师还想吐呢。
屋内的声音足足响了三刻钟，才渐渐平息下来。又过了半刻钟，刘宗敏心满意足地从屋内走了出来。来到客厅时，衣服都还没穿好。
牛金星和杜勋见刘宗敏来到客厅，一头的汗，身上散发的味道也带着一点女人的体香，还有一些汗水的咸味。
牛金星给杜勋使了一个眼色。杜勋心领神会上前说道：“陛下有旨，权将军明日率领本部人马……”杜勋将李自成命他为主将、明日进攻承天门的事情说了一遍。
刘宗敏听完后，没有说“臣接旨”之类的话，就说了一句：“本帅知道了，让我大哥放心。”言罢，刘宗敏带着亲兵离开魏府。
杜勋看着这位嚣张跋扈的权将军，心里也是觉得：嗯，位高权重，是很好，可若是摔下来，啧啧啧。又想起陈圆圆、魏藻德的女儿，这铁汉子可真是，厉害。
牛金星见刘宗敏已经走了，起身看了一眼魏藻德，带着杜勋等人也相继离开。
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