宅邸的偏厅，只见一个老妈子抱着一个襁褓走出，旁边簇拥着两个丫鬟模样的女子，三人满脸喜气洋洋，想必得了不少赏银。
偏厅内，宾客们看完孩子纷纷不吝溢美之词，把小少爷夸的是天花乱坠。
什么文曲星下凡今后必定高中状元，什么天庭饱满气宇轩昂将来能像他哥哥一样当大将军，甚至还有说林天然能当仙人的。
林员外越听越开心，一时间与宾客推杯换盏，觥筹交错。
酒过三巡，菜过五味，偏厅里安静了下来。镇上皮草店的李掌柜轻声道：“哎，听说没，最近几天山里不太平，已经有好几个猎户被野兽给吃了！镇衙门还特地组建了一个护林队进山，就在昨天夜里，进去八个人就回来一个，那人回来后据说精神都不正常了，一头钻进土地庙里不出来，吃喝拉撒都在里面，像是见鬼了。”
火集镇周围的山林面积广袤，所谓靠山吃山，镇子里靠砍柴、摘野果、采药和打猎为生的人不少。偶尔也会有野兽伤人的消息，但由于火集镇人口稠密，进山的猎户又多，一般情况下城镇周围数里内很少有大型野兽出没。
“你要是这么说，还真有反常之处，”渔具店的陈掌柜一拍大腿道：“前天我一个老主顾来我店里买渔具，说他这两天倒了霉了，在火龙湖边养的几亩螃蟹塘的护网全给破坏了，他人缘极好，并无仇家，他说寻常偷鱼之人也不会干破坏渔网这种竭泽而渔之事，真是见了鬼了。”
镇衙门的冯师爷略通风水卜算之道，他神秘一笑道：“你们可知数日前我们天火山脉发生了一件大事？”
林员外抚须道：“莫不是天火喷发？这个镇中百姓人尽皆知啊。”
林员外没告诉众人的是，他林氏一族之所以非富即贵，外人全都以为他是沾了老婆沈月桂的光，得了皇宫里沈贵妃的照拂。
其实他林家和沈家祖上各自都出了一位得道成仙的老祖宗，得老祖宗庇佑，两个家族人丁兴旺，在朝廷和江湖上颇有些人脉。
也就是他林图远没有什么大的抱负，只在户部做了几年清吏司的员外郎，不愿受官场规矩束缚，看不惯阿谀奉承之辈，才甘愿在这京城郊外一隅小镇做一个富贵闲人。
“员外所言极是，据朝廷钦天监记载，那天火每百年喷发一次，数万年来从未有误，绝非自然发生，而是仙人所为。据传为的是改变我天火大陆的气运，对修仙之人大有益处。”冯师爷一脸高深莫测道。
林员外不禁对其另眼相看，这天火一事虽不是什么秘辛，但凡人之中关注甚少。就拿此次天火喷发来说，火集镇离天火峰如此之近却未受任何波及，有心之人定会觉得不合常理。
而林员外却知晓，在火集镇内有一处仙人布置的阵法，此阵能够利用天地间的自然之力巧妙化解来自阵外的威胁，比如火山喷发带出的岩浆和碎石就是威胁之一，此外对于地震、洪灾、山体滑坡等自然灾害都有效果。而且此阵还有镇定安神的功效，让阵中之人对外面的威胁不以为意。
就拿天火镇来说，天火喷发那么大的动静愣是无人关注，人们日出而作，日落而息，习以为常。
冯师爷见自己的话引发了大家的兴趣，得意道：“你们可知，这世上不只有仙人，还有妖兽。传说天火山脉核心处就存在妖兽，一些大型猛兽中，有些就是这些妖兽的后代，或多或少保留了一些妖兽的血脉。”
“或是受了天火喷发动静的影响，或是受了天火大陆气运上升的影响，一些妖兽和其后代或许开始躁动起来。据火集镇史料记载，三百年前，镇外二十里处的山林之中就出现过一次妖兽之乱，当时也是死了多名猎户和砍柴之人。后来此事惊动了山里的仙人，那一日祥云从天而降，那位仙人一指之下，一柄燃烧着火焰的仙剑当空斩下，不费吹灰之力灭了那群作乱的妖兽。”冯师爷说到此处兴致上来，许是今日的佳酿喝得有些多了，他把自己当做了那斩妖伏魔的仙人。只见他用筷子向下一戳，把他面前碗里的清蒸乳鸽戳了个对穿，他见状不好意思的笑了笑，拿起来吃了一口。
众人又复哈哈大笑，偏厅内又是一阵觥筹交错之声，有人夸赞冯师爷真是饱读诗书，连三百年前这等民间轶事也能记忆犹新。殊不知此人是明褒暗损，冯师爷以秀才身份考取功名却屡次名落孙山，几位好友总以此事酸他，次数多了，他倒也不以为意。
说者无意听者有心，林员外向宾客们又各敬了一轮酒，面上不动声色，心中不免担心起来。
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