黑甲骑士走在城堡通往二楼的楼梯上，脚下的铁靴与地面碰撞出沉闷脚步声，身后的少年紧紧跟随着。
似乎感受到少年有些紧张，黑甲骑士开口安慰了他两句：“不用担心，加入骑士团我们就是同生共死的好兄弟了。”
声音出乎沃尔特的意料，听起来竟然十分年轻。
他能够从这位黑甲骑士身上感受到不亚于老卢迪的威胁感，这意味着对方至少也是一位骑士级强者。
“大人，你加入黑甲骑士团多久了？”沃尔特犹豫了一会，还是将心中的疑惑吐出，对方友善的态度让他放下了戒备。
“哈哈，不必叫我大人。”黑甲骑士笑了两声，然后才开口解释。
“你既然加入了骑士团，我们就是平级关系，叫我瑞德就好。”
“至于我嘛，也不过加入骑士团两个月而已，不怕你笑话，我之前甚至只是一个普通人。”
“普通人？”沃尔特有些震惊，这意味着对方在两个月内，就从凡人变成了一名骑士级强者。
“放心吧，植入黑之种后，只要拥有足够的适应性，突破就是很简单的事。”
瑞德笑了笑：“你也可以做到。”
“真的吗！”
沃尔特激动得小脸通红，刚想继续提问，走在前方的瑞德却停下了脚步。
“到了。”
咚咚！！
瑞德敲了两下铁门，然后索伦从门后探出脑袋，看见敲门者是熟悉的瑞德后眼神才放松下来。
“怎么了，瑞德大哥。”
“这是沃尔特。”黑甲骑士将沃尔特提起放在自己的身前。
少年的脸上还残留着兴奋之色，对接下来的事情充满了期待，这将是他走向强大的第一步。
“大人说把他带到你这，你会告诉他应该怎么做的。”黑甲骑士解释说。
“我知道应该怎么做？”索伦一愣，然后才反应过来。
“懂了，让他进来吧。”
“行，那我就先走了。”
黑甲骑士离开后，索伦将沃尔特拉进房间里，两人相互对视着。
半晌，沃尔特看了看堆满各种炼金仪器，魔物标本多得像展览馆一样的房间。
他犹豫了一下开口询问：“那个，我应该做些什么？”
索伦走到炼金操作台边，拿起一个针筒走到沃尔特面前：“抽血，你先还是我先。”
“啊？”
沃尔特微微一愣，脸上的兴奋之色散去不少，怎么也没想到变强的第一步是抽血。
看着沃尔特茫然的样子，索伦想起了家中那个愚蠢的弟弟。
“算了，还是我先吧。”
他将针管插入，很快提取出大半管鲜血，然后用棕色的土元素宝石瓶中保存起来。
“到你了。”
……
夜幕降临，繁星银月悬挂在漆黑的夜幕上。
马尔斯族地，古老的城堡历经上千年历史，自马尔斯初祖建成以来就从未被攻破过，无数战火纷争从城堡大门前燃过，却没有在其堡垒上留下一点痕迹。
此时位于城堡二楼的会议室灯火通明，激烈的争吵声正不断从其中传来。
“族长，刺杀侯爵的大事还需要慎重考虑，从长计议啊。”
一位身披红袍的马尔斯贵族双手抓住杰伊特的手臂，口中苦苦劝说。
那鲜红如血的红袍正是其身为马尔斯家族主脉的证明。
“就是，就算需要刺杀，也不应该是家主亲自前往 。”马尔斯家族的成员们围住杰伊特不断劝诫着，想让家主放弃这个危险的想法。
不过众多红袍马尔斯中，也不缺少对家主感到不满，想要家族利益重新洗牌分配的人。
在会议室的角落里，站着一位面容苍白的青年，他黑色的眼窝深深凹陷，一副纵欲过度的样子，就连同为主脉的红袍马尔斯也不愿意靠近他。
“哼，整个家族中就只有家主最适合使用那件武器，当然应该他去刺杀。”
纵欲青年隐秘看了坐在主位旁的老者一眼，然后大声开口提出自己的反对意见。
声音尖锐刺耳，让整个会议室都骤然一静。
主位旁的老者故意看了一眼杰伊特，然后装出一副勃然大怒的样子：“劳埃德，现在不是搞家族内斗的时候，族长若是出了意外可是整个马尔斯家族的损失！”
“若不是你们这些人胆小如鼠，呼吸法修行费拉不堪，哪里还用家主亲自动手？”
青年环视会议厅，声音不屑地大声反驳。
杰伊特摇了摇头，静静看着他们的表演，这些红袍没有一个人真心想让他活着，但此时的他并不在乎这些。
眼见会议厅里的众人又开始争吵，他俊秀的脸上闪过一丝不耐，打断了这场没有意义的族会。
“够了，我意已决，明日我将以拜访的名义前往弗林斯领。”
在杰伊特下定决心后，会议厅中的吵闹声骤然一静，有人懊恼有人面露喜色，但没有人再提出反对意见，只能无奈散去。
深夜，马尔斯城堡的一处密室中，会议的余波依然在扩散。
“我们真的要这么做吗？”
一位红袍马尔斯犹豫着开口。
“要怪就怪杰伊特他自己，这些年他一直重用支脉颠倒尊卑，他再不死那些支脉都要踩在我头上了！”
红袍老者的声音中带着压抑不住的愤怒。
“我知道，但……”红袍马尔斯叹了一口气，“他毕竟是我们的族长啊。”
“怎么，你现在才想要退出？”红袍老者的目光嘲讽。
“当然不是，只是族长死后，初祖那边我们怎么交代？”
老者摇摇头，苍老的脸上露出一个得意的笑容：“我孙子很讨初祖的喜欢，足以顶替杰伊特的地位。”
“这样倒是没有问题了。”红袍马尔斯心中的巨石落下。
“族长的拜访车队到达弗林斯领大概需要十五天，用一队秘密精骑提前赶去，暗中通知新侯爵关于刺杀的消息。”
纵欲青年满脸激动：“到时候面对暴怒的至强和精锐黑甲军，族长肯定死无葬身之地啊。”
翌日清晨。
马尔斯族地，在众多红袍马尔斯期待的目光中，杰伊特的车队如期出发。
……
半个月的时间转眼即逝。
杰伊特的车队进入了弗林斯领，并在两天后抵达了巨木城。
与此同时，修斯在黑之种上的进展飞速，全新的黑之环体系被开发出，秘境大门已经基本构建完成，商业联合会整合完毕，凯撒的龙躯也突破了五十米。
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