一见谢笙，谢尚书勉强挤出一丝笑容。
“笙儿……”他长叹一声，欲言又止。
谢夫人却猛地挣开谢尚书的手，眼圈红红地瞪向谢笙，眼中满是仇恨：“你过来凑什么热闹？你是来看笑话的吗？！”
她站起来，指着谢笙的鼻子，愤恨地骂道：“你跟我们说，璇儿在宫中一切都好，深受圣人宠爱——你为什么不说实话！我们被你所瞒，一无所知，空欢喜地在家等着，而我的璇儿却在慎刑司饱受困难……你就是想让我的璇儿孤苦无依地死在宫中是不是！”
谢夫人并非只是在骂，最后几句几乎是在尖叫。
“哎呀，这跟笙儿有什么关系，”谢尚书连忙上来拦住谢夫人，道，“你别吓着孩子了，她过几日还要出嫁呢。”
“出嫁？”谢夫人目眦欲裂，哭嚎道，“我的璇儿在慎刑司受苦，凭什么她能风风光光出嫁！璇儿是你的亲姐姐啊，你怎么能如此狠心……”
她扑在谢尚书怀中，哭得不能自已。
谢尚书瞥了她那扭曲的哭脸一眼，别开眼，生硬地拍了拍她的肩膀，安抚道：“好了，夫人，好了。我们这不是在想办法吗？”
谢笙茫然道：“大姐姐在宫中遭难了？”
她佯装难过地低下头，道：“无论如何，笙儿愿意尽绵薄之力。”
“唉，”谢尚书摇头道，“这不是你一个小女子能解决的事情——慎刑司是个深不见底的钱窟窿，这次，按圣上的意思，恐怕要我们谢府大出血。”
他心中又有一杆秤，衡量救出谢璇需要多少钱财。
谢夫人急切道：“夫君，我们谢府从来深得圣心，为何此次忽而态度大变？你可从朝中听来了什么消息？”
谢尚书烦恼道：“废话，我自然已经让人去打听，可谁敢妄自揣测圣心？但既然圣上让人来谢府通知我们，而不是直接发落璇儿，说明此事还有可以回旋之地——唉，你还说什么让璇儿入宫是好事！你看看，这才几天，出了些什么事！”
他一想到即将损失的钱财，心头滴血，说话的语气也变得不耐烦起来。
“夫君，我怎么会知道出了这样的事，定是有人陷害璇儿……”谢夫人哭泣着恳求道，“夫君，你为官这些年，积累了如此多家产，定要换回璇儿一条命呀，她是我们唯一的女儿了……”
她哭得声声泣血。
谢尚书心头有一丝不忍，低声抱怨道：“你们啊，心高气傲，若是好好地嫁给了侯府，现在哪儿会有这么多事。你掌管府中的账本，你应当最是清楚，应圣上的要求，我们刚翻新了府邸，现下如何拿得出二十万两银子！”
“二十万两！”谢夫人两眼一瞪，哑了声。
她捂着心口，“哎哟哎哟”地叫唤起来。
谢尚书叹息道：“我手中虽有赈灾款，可那又如何能动，若是被察觉了，那可是抄家的大罪！”
谢夫人悲戚道：“可，可总不能眼睁睁看璇儿死在那慎刑司中啊……”
“钱财……钱财……对了，”她忽地一顿，一双满是红血丝的眼亮着诡异的白光，直勾勾地盯着谢笙，“笙儿，寒王送了你那么多聘礼，光是龙玉镯子便价值万两，若是能——”
谢尚书厉声喝止；“不可，这世上哪儿有变卖女儿聘礼的道理，这事情传出去，让别人怎么看我！”
谢夫人悲愤道：“夫君！璇儿的命重要啊！”
“不可就是不可！再说，这可是寒王送来的聘礼，你要找死不成！”谢尚书异常决绝地拒绝谢夫人。
谢夫人的希望被无情掐灭，整个人像是泄了气，颓丧下去，跌在床榻边。云烟忙去扶住她。
“那璇儿怎么办……”
谢笙见时机已到，抹了抹眼泪，道：“父亲，母亲，从前郭姨娘留给我的嫁妆，我愿意拿来救大姐姐。”
谢尚书一愣，看向谢夫人：“笙儿所言甚是，郭氏留下的嫁妆不是还剩下许多田产、铺子么，你这几日速速变卖了，也能换上不少现银。”
谢夫人却猛地哑了炮，心虚地别过眼，道：“这，这是郭姨娘留给笙儿的嫁妆，岂能轻易变卖……”
她低声嘟囔道：“出了一部分修缮府邸，也不剩多少了。”
谢笙眼神一沉，脸色不变。
谢尚书蹙眉，他正想要质问，却注意到谢笙还在，他憋下疑问，道：“……你拿郭氏的嫁妆去填补府中，怎么也不过问我一声？”
谢夫人委屈地抬眼：“我……”
她咕哝道：“我怎么没说……再说了，一个死了的妾，嫁妆自然是归谢府。”
谢尚书又看了眼谢笙，道：“按大罗国律法，这女子嫁妆归子女所有，夫人，你谨言慎行。”
他又对谢笙说：“不过你生母是答应了要出一部分钱修缮谢府的，笙儿，这事儿你莫怪你母亲。”
谢笙十分懂事地应“是”。
她说：“既然母亲做了决定，我自然会理解母亲的。儿女哪儿有不理解父母苦心的呢？我不会怪罪母亲先斩后奏之事。”
这话一出，谢尚书感到十分熨帖。
而谢夫人却眼珠子一转，有了些思绪。
“先斩后奏……”
——
这几日谢夫人忙于筹钱，几乎没心思教谢笙管家之术。
作为遥城的大贪官，谢尚书的家底自然不止二十万两，可手上拿得出二十万两，却又是另一回事。
谢夫人愁得几乎睡不着觉，日日哭泣。
谢尚书刚开始会安抚几回，后面经不起折腾，便干脆夜宿在其他姨娘那。
谢夫人便更是气恼悲伤了。
“外头在吵什么？”
这日，谢夫人思绪沉沉地路过竹林，听见侍女们的吵闹声，不悦道。
云烟上前打探去一番，回话:“夫人，是有风小筑出了奇事，有人用涂了金皮的银镯调换了秋月的金镯子，现在正在查呢。”
谢夫人皱眉道:“这等偷鸡摸狗之事，也就这谢笙不会管下人，才会出这样偷梁换柱——”
她忽地一顿，眼中闪过一抹精光。
这日下午。
“小姐，云烟来了。”
秋月轻声提醒道。
谢笙抬眼，说：“稀客，母亲这几日如此繁忙，她不在母亲身边陪着，到我这来做什么？请她进来吧。”
云烟走进来，微笑道：“夫人说，要帮二小姐统计贺礼、聘礼，等您出嫁，为您备一份配得上这聘礼的体面彩礼，才不会让夫家看轻。因此，请二小姐将寒王府的礼单给奴婢一用。”
谢笙正在看医书，此时淡淡道：“母亲心意，我知晓了。”
“礼单只有一份，”秋月立刻上前阻拦，道，“若你是拿走了，东西少了丢了可怎么办？寒王怪罪下来，我们小姐可担不起。”
“你……”云烟忍下不快，道，“这话说得有些难听，这礼单，我誊抄一份去，不会拿走的，请二小姐放心。”
秋月勾起一抹冷笑，并不反驳。
谢笙此时出声：“拿去吧，母亲说的话，我自然是听的。”
云烟一喜，又听谢笙说：“正好，我也想学学如何理账本，我就随你一同去见母亲吧。”
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