“……嘶。”
秋月在外头大声喊叫时，谢笙正使劲地掐自己大腿上的嫩肉，好让她脸上的痛楚和悲愤更真实一些。
她下手极其狠，几乎两三下就把肉破了皮，她也没有克制，任生理性的泪水从眼眶溢出，一副梨花带雨、楚楚可怜的模样。
谢尚书着急火燎地进了有风小筑，因着心累，刚想质问一句“干什么这么大声喧哗”，见了谢笙这哭得眼圈发红的模样，满腔怒火也消退了许多。
谢笙从铜镜瞥见谢尚书的身影，伏在梳妆台上哭得肩头耸动。
“笙儿，你这是怎么了？秋月说聘礼被偷了，是怎么回事？”谢尚书快步走到谢笙面前，抚上谢笙削薄的肩，叹气道，“刚刚才把谢槐的事解决好，你这里怎么又出了事？”
谢笙抽泣着，抹了抹眼角的眼泪，指向脚边的几个漆盒。
漆盒已经打开，露出其中的一尊金佛、一个紫玉佩和一对玉镯。
“东西这不都在吗？”谢尚书不解又有些不耐烦道，“这有什么好哭的？”
“父亲，我知晓您近日劳累，也不想惊动您，可——”谢笙面露不忍，伸手将金佛拿了起来，递到谢尚书眼前，“父亲请看。”
谢尚书狐疑地接过金佛，只见佛耳处断裂，竟从薄薄的金子皮下露出白银的芯来！
他惊道：“这？”
谢笙含着热泪，点头：“父亲，女儿正是发现这几样聘礼都被换成了次品，这金佛看似是金的，实则是银的。”
谢尚书不信邪地用指甲刮了一下，金漆破了，露出银子的内里。
他面色一变。
谢笙趁热打铁，哽咽着把玉佩和玉镯都一一给谢尚书看：“父亲您瞧，还有这紫玉佩，实则是玉髓，而这玉镯颜色浑浊，内含裂纹，是最普通不过的白玉，绝非寒王殿下给女儿的礼单上所写的羊脂白玉。”
谢尚书一一看过。
他是见识过好东西的人，一眼就看出了这几样东西连次品都不算，便是遥城的平民百姓婚嫁，未必都会用这样穷酸的东西。
“这！这！”谢尚书勃然大怒，“好啊，竟敢偷到我们谢府来，还是对寒王的聘礼动手脚！真是不要命了！我一定要查个水落石出！”
他大喝一声：“秋月！去把二小姐院子里的婢子都召集起来！”
秋月应是，立刻出去了。
不久，有风小筑的侍婢都在院子中排排站好。
谢尚书坐在太师椅上，冷眼扫过她们，谢笙则站在一旁静观其变。
侍婢们不敢抬头，都不知道自己犯了什么错，天色渐暗，她们又冷又怕，在猜疑和惶恐中瑟瑟发抖。
李宇带了家丁前来，等候谢尚书吩咐。
谢尚书冷声道：“搜房。”
一声令下，四个家丁分头行动，两人去搜有风小筑，两人去了下人住的地方。
“怎么这样大的阵仗，夫君？”
忽地，谢夫人出现在门口，她面上有些心虚和尴尬，因着上午的事不敢与谢尚书对视，但她却走了进来，主动开口道：“笙儿院子里的婢女们犯了什么大错，怎么辛苦夫君亲自来审问。”
谢尚书懒得看她一眼，并不应她。
谢笙却抬起含泪的眼瞧了她一眼，差些憋不住笑意——好一个自投罗网。
不过也是，杀人犯总是会想着回到犯罪的地方。
东窗事发，小偷也会围过来装作无辜地看热闹。
“……我怕笙儿出事才来的，”谢夫人忍住这般羞辱，走入院中，再次主动搭话道，“我听有人喊笙儿的聘礼丢了，怎么会出这种事？璇儿的事已经让人操心，笙儿的事可不能再出了差错。”
谢笙行礼：“谢母亲关心。”
谢尚书却有些狐疑：“你怎么突然关心起笙儿了？”
他瞪向她，发火道：“你要是真关心笙儿，那你作为当家主母，笙儿的聘礼都看不住？被人掉包了，你还在这问怎么会出这种事！”
“夫君，这冤枉我了，”谢夫人委屈道，“当时是寒王殿下说了，只让笙儿经手，我才什么也不敢管。”
她又咕哝道：“寒王本就是被迫答应了与笙儿婚事，也许，就是故意用这样的聘礼来应付呢。”
谢尚书闭上眼，忍耐道：“闭嘴吧你。”
“要么就是有人监守自盗，”谢夫人闭不上嘴，还在猜忌，“夫君，这东西不见了，要问问笙儿才对吧。”
谢笙压住冷笑，泫然欲泣道：“母亲，我——”
“你还在无理取闹，这事问笙儿什么用！”谢尚书无语道，“罢了，你……唉，你过来干什么，就是来瞎说八道的吗？”
“不是的，夫君，”谢夫人又委屈上了，低声道，“我是跟你说，我已经知道错了，派人向娘家要回了钱财，东拼西凑，总算凑出了救璇儿的钱财。”
谢尚书何等精明人物，反问道：“你娘家是要我们谢府贴补，才维持得住清贵门户，哪儿来的钱给你？”
谢夫人着急道：“夫君，眼下重要的是救璇儿的钱财已经凑齐了，别问那么多。”
她催促道：“我们现在坐马车去宫中还来得及，快些把璇儿救出来才是正事。笙儿这不过是丢了几样东西，寒王更不会在意。夫君，孰轻孰重，你分得清呀。”
谢尚书直直地盯着谢夫人的脸:“二十万两你都凑齐了？”
谢夫人眨了眨眼，忽地别开眼神。
谢尚书哪儿还不懂同床共枕之人的秉性，他面色变化几番，看向谢笙，看向脚边被掉包的聘礼，忽地两眼一瞪，明白过来，不敢置信地瞪向谢夫人。
“你——你！”
造孽啊！他在心里高呼。
这下可怎么办呐！
谢尚书在心里衡量一番，发觉木已成舟，他要保全谢府的名声，就得跟谢夫人上一条贼船。
否则凑不齐救谢璇的钱财，还得爆出谢家主母是偷庶女聘礼的贼人，到时候将整个谢府都拖下水，他岌岌可危的仕途更是完蛋。
“……好，”沉思片刻后，谢尚书语气一变，息事宁人道，“看来是院子里出了贼，笙儿你莫急，我们在院子里把事儿解决了就是。再者，少了这几样东西也没什么，寒王那边也不会知道，我们晚些回来处理。”
他说着，慢慢起身。
秋月着急道：“老爷……”
谢夫人勾起一抹笑，道：“是呀，你大姐姐的命更重要，丢了几样东西而已，你那么多聘礼，谁看得出来？你别小题大作了，回去休息吧。”
谢笙不言不语，却看向院子外。
就在此时，李宇急匆匆地走进来，拱手道：“老爷，寒王殿下派人来信。”
他双手将一封书信递给谢尚书。
谢尚书接过，细细看了一眼，刚缓和了些的神色骤然凝重，他坐都有些坐不稳。
谢笙佯装担忧道：“怎么了，父亲？寒王殿下此时来信是有何事？”
谢尚书将书信递给她，喃喃道：“那金佛是寒王殿下的母亲遗物，错送了来，现在要把金佛拿回去……”
他话音未落，谢夫人因慌张而口不择言道：“什么？！那尊金佛不就是普通的实心金佛么，怎么就是寒王母亲的遗物了？！”
她刚说完，便意识到了自己的失言，慌乱地抬起头，对上了谢尚书的眼神。
她一个激灵，寒意顶到了她的心口。
——谢尚书的眼神，仿佛在看一头坏事的狗。
只剩下极尽厌恶。
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