“皇上有旨，命燕王朱棣征服蒙古境内敌对势力之时，不可妄开杀戒，不可袭扰平民，若敌军已经投降，则既往不咎！皇上不日就将派遣官吏到蒙古来！”
朱棣此时刚好打完一场战斗，他坐在一旁休息，顺便擦拭着剑刃上的血迹。
“这么说，皇上安好，北平也是无恙？”
信使点了点头。
“北平最后还是守住了，只是损失不小。皇上及诸位藩王皇子都是安然无恙，蒙古的大军已经全被歼灭收缴，除了草原上还有一些反对势力，其他的都已自愿归顺大明。”
“那皇上有没有要责备本王？”
朱棣此时也有些小心翼翼，毕竟自己确实没去救援北平，反而带着朱允熥和几个儿子前来扫荡蒙古了。光凭着这一条，朱标无论对他做任何处置，都绝不过分。
“皇上说，燕王此举从军事角度和大局来看都是正确之举，不需要处置责备。皇上还有旨意说，让燕王班师回朝之后，带上家小前往北平，就连府中的和尚都要带去，皇上自有安排。”
朱棣一听这话，心跳直接停了两拍。但是最后还是笑着回答道。
“请回禀皇上，本王处理完蒙古的事情自然就会回去请罪。”
随后朱棣看向一旁的朱允熥。
“诚王啊，你不是一直忧心北平和皇上的情况吗，眼下北平已经无事，你可以先回去跟你父皇请安了。”
朱允熥点了点头。他当然不是自愿跟着朱棣来到蒙古的，热河战事一结束，朱允熥就提出要回援北平，但是朱棣坚决反对。他认为自己这一万多人起不了什么作用，还是作为奇兵突袭蒙古最合适，而且万一北平出现什么问题，他们也算是大明保留下来的最后的火种。
朱允熥自然是年轻，不如他四叔老谋深算，被半忽悠半要挟着就跟来蒙古了。眼下得知北平和他父皇都没事，他当然要回去了。
等到信使和朱允熥一行人离开之后，朱棣便叫来姚广孝商议。对，哪怕是征讨蒙古这种事情，他也把姚广孝带在身边。
“老和尚！这下糟了，北平居然守住了。我大哥让我全家都回应天，还特意嘱咐把你也带着，你说，他是不是已经知道事情的始末，要处置你我了？”
“皇上不是说，燕王此举是正确的么，那你又怕什么？”姚广孝从帐篷里走出，看向朱棣。
朱棣急得用靴子疯狂地踢地上的土块。
“你不知道！你根本不知道！我大哥这个人，他的城府比我爹洪武皇帝还深！就算是他要杀你，那他前一刻也能跟你谈笑风生！这样的人才最可怕。你刚才也不是没听到，他让我把一家老小还有你都带去北平，这不是要处置我还能是什么啊！”
“还有可能是封赏你，或者处置贫僧啊！”
姚广孝笑着回答道。
“老和尚！现在已经不是开玩笑的时候了，怎么办，到底怎么办？哎，有了，要不我们直接逃吧，反正家里人几乎都带在身边，一直往大漠深处逃，索性就不回去了！”
“不妥啊！燕王殿下难道能终生不履故土么？难道甘心连宗庙都进不去，从此沦为大明的叛徒么？”
“当然……不甘心啊！可是我大哥……”
姚广孝举起佛珠，看向太阳。
“这件事情的处理方法一共有三个，其一，叛逃，终生不回大明。不过也可能被皇上追回，而且还要被扣上一个叛逃的帽子，燕王殿下应该誓死不从吧。其二，趁现在攻回大明，但是蒙古大军都败了，光凭着燕王手下这一万多人马，难道有半点机会么？”
朱棣苦笑着。
“所以只剩下最后一个办法了吧，那就是回去，任他处置。”
姚广孝坐到朱棣旁边的一个小土包上。
“燕王殿下也说了，他是你大哥，弟弟做什么，大哥虽然会处罚，虽然会责备，但是念在兄弟之情，应该不至于不留活路。皇上为人宽厚，应该更念亲情。况且这件事说到底，也是因为贫僧而起啊。如果贫僧不挑唆燕王争取皇位，也不会发生这么多事情，说到底，皆是贫僧之过，与燕王何干？”
朱棣有些吃惊地看着他。
“老和尚，你……”
“贫僧的态度转变很大是么，呵呵呵……二十年前，贫僧窥探天机，以为可以辅佐燕王殿下，成就大业。当时贫僧觉得，人力岂能斗得过天意？但是这些年，让贫僧吃惊的事情实在是太多了，皇上也让贫僧见识了，人力亦能胜天啊！也许是不甘心吧，所以贫僧在北平遭遇围困的时候，才出计策让燕王直奔草原。毕竟若是皇上和北平有闪失，燕王还有争夺皇位的可能性。现在想想，真是可笑啊！世间的所有事物，岂是人力能算尽的？贫僧承认，皇上乃真英雄，是贫僧输了……”
“所以，你打算一力承担下来？老和尚，你可知道此事的后果？”
姚广孝哈哈一笑。
“知道如何，不知道又如何？老和尚生于天地之间，已经活够了。老和尚这一辈子见识得太多了，已经知足了。更何况老和尚无亲无故，无牵无挂，就算赴死，也只不过是放下现在的执念罢了！也许千秋万代之后，世人皆会骂我为妖僧，但是那又如何？妖僧圣僧，不也只是世人的一个念头么？”
朱棣看着这位陪伴自己几十年的老伙计，仍旧是一言不发。
“也不必想太多，老和尚哪天死都是死。反正不是今天死。老和尚还差最后一件事，就是和一位大智大能者辩经论道。老和尚明白，这次回到北平，这个心愿就会达成了。燕王殿下应该为我开心才是。”
“老和尚，我还真有点，舍不得你啊！你说说，你现在还有什么心愿么？只要你想要，那我肯定为你去做！”
“心愿即是固执，即是欲望贪恋。若真要说的话，希望燕王坐上皇位是心愿，希望今日吃饱睡好亦是心愿。老和尚很贪心，所以有过很多妄想。可是老和尚要不贪心，如果真的要死，我倒是愿意放下一切执念。”
“可惜了，你若不是和尚，我此时倒是可以与你吃肉喝酒，寻欢作乐……”
姚广孝放下手中的佛珠。
“正所谓酒肉穿肠过，佛祖心中坐！老和尚多年未食酒肉，确实有些馋得慌了。燕王殿下可不能吝啬啊！”
朱棣大手一挥。
“高炽啊！把我那五十年陈酿拿出来，再烤只羊！”
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