艾琳的导师——科恩博士的实验室藏在一颗流浪行星的冰层下，入口伪装成古地球神庙的残骸。货船降落时，林天左眼的银芒已侵蚀至脖颈，星辰之刃的晶体荆棘般刺出皮肤，仿佛要将他“钉”成一件活体兵器。
“扫描显示生命体征临界值……”艾琳的声音被寒风吹散。
“死不了。”林天扯断一根钻出手腕的晶体，黑血溅在冰面上嘶嘶作响，“先找你说的分离装置。”
实验室内却是一片死寂。
数千个培养舱排列在大厅中，舱内悬浮着与林天容貌相似的实验体，但所有人左眼都被挖去，替换成扭曲的机械义眼。中央光屏上滚动着残缺的日志：
【项目名称：“星痕”】
【目标：将星灵基因与人类融合，批量制造可控的“刃之容器”】
【进度：97%实验体因基因崩溃死亡，幸存者（编号Lx-9）出逃，疑似被李将军秘密回收……】
“Lx-9……是我的联邦军籍编号。”林天按住剧痛的头颅，“你导师和李将军是一伙的？”
“不可能！”艾琳踉跄后退，“他明明反对武器化研究，才被联邦除名……”
突然，所有培养舱的舱门同时弹开，尸体睁开了机械义眼。
尸体们如提线木偶般扑来，它们的机械义眼射出红光，交织成一张切割网。林天挥动星辰之刃斩碎光束，晶体却突然失控膨胀，将他右臂钉在墙上。
“芯片……在它们后颈！”艾琳翻滚躲过一具尸体的扑咬，用焊枪烧穿其颈椎——一枚印着“联邦军工”的黑色芯片正在跳动。
林天嘶吼着扯断晶体，左眼银芒暴涨。星辰之刃感应到星灵基因的暴走，骤然分裂成无数碎片，将尸体群绞成肉块。
“停手！你会被彻底吞噬！”艾琳试图靠近，却被碎片划破脸颊。
“那就吞噬吧。”林天在剧痛中冷笑，碎片风暴席卷整个实验室，直到最后一具尸体化为尘埃。
风暴平息时，艾琳发现他的右眼也变成了银色。
实验室底层，他们找到了尘封的分离装置——一台浸泡在血锈中的神经手术舱。但舱体已被改造，顶部贴着李将军的全息留言：
“亲爱的Lx-9，当你看到这段留言时，说明你终于理解了使命。星辰之刃从来不是武器，而是‘钥匙’，用来打开星灵基因的最终枷锁。拥抱它吧，你将成为新人类的救世主……或者陪旧人类殉葬。”
留言下方，一段实时监控正在播放：地球联邦的首都星被熵兽触须包裹，李将军站在议会穹顶，脚下是议员们的尸体。他的右眼植入了一颗跳动的星灵晶体。
“疯子……”艾琳一拳砸向光屏，“他故意放我们找到实验室，就为了诱导你融合星辰之刃！”
“不，他成功了。”林天抬起手，星辰之刃的碎片在他掌心重组为一柄长枪，“我的记忆正在恢复——星灵为什么称人类为盗窃者？因为三千年前，是李将军的祖先篡改了星灵战舰的导航数据，导致它们错过决战。”实验室突然剧烈震颤，冰层上方传来宇宙级咆哮。熵兽的阴影笼罩了流浪行星，它的触须钻透冰盖，所经之处连光线都被吞噬。
“它比幻境中描述的……更庞大。”艾琳的扫描仪因过载爆炸。
林天却笑了。星辰之刃的长枪形态发出共鸣，他左眼浮现出熵兽的经络结构——那是星灵文明留下的最后遗产：所有继承者都能看见敌人的弱点。
“要试试做英雄吗？”他甩给艾琳一把晶体短刀，“跟紧我，别被时空乱流卷走。”
长枪刺入冰层的瞬间，整颗行星被银光撕成两半。熵兽的触须在光芒中崩解，但转瞬再生。
“没用的！必须攻击核心！”艾琳在狂风中嘶喊。
“那就进去。”林天突然抱住她，任由星辰之刃将两人“拉”向熵兽体内。
熵兽体内是无尽的虚空回廊，时间和空间在此坍缩。林天依靠星灵本能在裂隙间跳跃，艾琳的短刀不断斩断试图同化他们的暗物质触手。
“左前方！”她突然指向一团脉动的黑洞，“那里有人类的信号源……是联邦的船！”
一艘印着地球标志的战舰残骸卡在虚空褶皱中，舱内飘满尸体。但主控室的休眠舱里，竟蜷缩着一名少女——她的容貌与艾琳的克隆体完全一致，胸前却挂着科恩博士的家族项链。
“导师的女儿？”艾琳破译了舱盖上的铭文，“‘星火计划’志愿者……她十年前就失踪了！”
休眠舱突然开启，少女睁开的双瞳中流转着星灵符文：“你们来了。李将军欺骗了所有人，熵兽不是敌人，它是……”
虚空回廊轰然塌陷，熵兽因核心受创将两人“吐”回现实。少女最后的呐喊被时空吞噬：
“它是宇宙的免疫系统……而人类才是病毒！”
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